不思議なカレラ ～ The word chain game ～

アースガルズ

第58話 チヌラレシムジヒ

「ねぇコレ、オーディンさまから貰ったんだけど、覚えてるわよね？」

「なんだこれは？これを吾がお嬢さんに？」

「えっ?!嘘でしょ？それじゃあやっぱり、スサノオが言ってた通りなのね」

「なっ！オレサマが言った通りだったろ？」

　少女はオーディンの「そんなの知らない」発言が来る事は想定内だったが、同時に落胆させられていた。それに拠って、オーディンに対し自分の身の上に起きた出来事を話すのを決めた。

　更にアマテラスは、少女の身を案じてスサノオを「冥界」に遣わせていた事を話したのだった。

　それは勿論だが、スサノオが「アースガルズ」に行っていない事の証明になった。

　こうして話しが終わった後の沈黙は非常に遣（や）る瀬（せ）無いものであり、誰も何も言の葉を発しなかったのは言うまでもないだろう。

「此度（こたび）の事、大変申し訳無い」

「この度の事は真に遺憾（いかん）に思いますが、首謀者が何かを企んでいるのは余りにも明白。ですので、そちらに対して早急に手を打たねばなりませんね。「アースガルズ」への対応はそれが終わってから改めて行いましょう。先ずは……」

ちらっ

「えっ？アタシッ?!」

「それなら、オレサマも同行してぇな。そっちの方が面白そうだ」

「貴方が行って面倒事を引き起こされるのは、こちらとしてはた（・）ま（・）っ（・）た（・）も（・）の（・）で（・）は（・）あ（・）り（・）ま（・）せ（・）ん（・）か（・）ら（・）、却下します」

「なん……だと!?それはあんまりだぜ、暴虐姉（アマテラス）。オレサマの無実は証明されたってのによぉ」

　スサノオは何やらその後もぶつぶつと何かを言っていた。だがスサノオに声を掛ける者は誰もいない様子だった。

　強（あなが）ち、アマテラスが言っているコトは、間違いではないのかもしれない。

　中には頷いている神族（ガディア）の姿も散見されたコトから、間違いどころか正解なのだろう。

「それでは、行ってくれますか？」

「えぇ、そうね。アタシも決着を付けないと気持ち悪くて、おちおち人間界に帰れないしねッ！」

「それでは、頼みましたよ」

「それじゃ、アタシをアースガルズへ連れて行って貰えるかしら、オーディンさま？」

「うむ。了承した」

　こうして、次なる目的地が決まった少女は、北欧「アースガルズ」へと向かう事になったのである。

「ここが「アースガルズ」なのね～！素敵!!」

「ようこそ、お嬢さん。吾の国、「アースガルズ」へ」

　少女を連れたオーディンは小高い丘の上にやって来ていた。そして、そこから見える絶景に大はしゃぎだった。

　遥か彼方（かなた）には中腹までを白に染め上げた高い山々があり、その手前には緑豊かな平原が広がっている。眼下には広大な街が広がっており、その街の中央に一際大きな銀色の城が見えていた。

「あそこが「アースガルズ」の城、ヴァーラスキャールヴだ」

「凄っごく素敵なお城ねッ！えへっ」

「お世辞でも、そう言って貰えると嬉しいものだ。はっはっは」

　オーディンはそのまま少女を連れてヴァーラスキャールヴに入城した。最上階にある玉座の間まで行くと、自身の玉座に腰をかけていく。

　その姿はとても貫禄があり、「高天原（たかまがはら）」で取り乱していた姿とはまるで大違いだったと言える。

　2人が玉座の間で話しをしていると、王の帰還を察知した「アースガルズ」の神族（ガディア）達が続々と玉座の間へと集結してきたのだった。

「王よ、「真神征鎚（ミョルニル）」は見付かりまして御座いますか？」　／　「王よ、「スサノオ」を無事に捕らえる事が出来たので御座いますか？」 ／　「王よ、トール殿が目覚められまして御座います」　／　「王よ、そこのヒト種の娘は何者で御座いますか？」　／　「王よ、破壊された神殿は無事に復旧致して御座います」　／　「王よ――」　／　「――王よ！」

　王よ、王よと目まぐるしく、オーディンに対して報告が次々に為されていった。それらの報告に対してオーディンは卒無（そつな）く返答していく。

　こうして一通りの報告が為されると玉座の前に跪（ひざまず）いて待機している神族（ガディア）は20余名にも及んでいたのだった。

「改めて皆に紹介しよう」

　オーディンは徐ろに声を上げ、少女の事を皆に紹介していった。神族（ガディア）の中には少女の事を訝（いぶか）しんでいる者もいる様子だったが、少女がそんな事を気にするワケはなかった。

「さて、皆に聞きたい事がある」

「「「「何なりと」」」」

「この中に「ロキ」若しくは、「ロキ」に準ずる存在（モノ）をここ最近見た者はいるか？」

ざわざわざわざわ

「そうか、誰も知らんか。それならば、今から名を挙げる者はこの場に残れ。それ以外の者達は下がるがよい。フレイヤ、イズン、ヴォル、以上3名以外は皆、持ち場に戻れ」

　オーディンの言の葉に従って、玉座の間から1人また1人と神族（ガディア）達は姿を消していったが、1人の神族（ガディア）だけは従わずにその場に残っていた。そして、呼ばれた者達以外が全員いなくなると、その者はオーディンの前へと歩を進めていく。

「妾（わらわ）も同席させてもらえんかぇ？」

「フリッグか、まぁ良いだろう。同席を許す」

「さてフレイヤよ、そなたは能力（スキル）「魔術遊戯（セイズ）」を使って「真神征鎚（ミョルニル）」と「ロキ」を探せ。いや、今は「ロキ」ではないから「ロキに準ずる者」になるが……出来るか？」

「わちきにお任せ下さりませなのですわ。必ず見付けて差し上げるのですわ」

「次にイズン、そなたは「林檎（クインスコード）」を持って来てもらえるか？」

「王よ、かしこまりましたー。幾つお持ち致しますかー？」

「此処にいる者、全員に1つずつ。計6個あれば良い」

「最後にヴォル。そなたの能力（スキル）「秘匿（シークレット）開示（キャンセラー）」で、そこのお嬢さんから情報を探ってもらえるか？」

「えっ？アタシの情報を探るの？ど、どういうこと？」

「お嬢さんが見たが忘（・）れ（・）さ（・）せ（・）ら（・）れ（・）て（・）い（・）る（・）事（・）、見たけど理解出来なかった事、それを第三者の目で確認させるだけだ。気をラクにして受け入れてくれれば、あとはヴォルが勝手に解析してくれる」

「えっ？そうなの？」

「「ロキ」は「狡知（こうち）の神」や「ずる賢い者」と言われる程、奸計（かんけい）に長けているのです。全てを画策しているのが「ロキ」なら、先ずは様々な情報を隠匿して周到に罠を張るのです。まぁ、わての秘匿（シークレット）開示（キャンセラー）に掛かれば造作もない事なのです」

「へぇ、そんな能力（スキル）もあるのね」

「それでは貴女の頭の中を見させて頂くのです」

「えっ？ちょっアタシの頭の中？いやぁ、それはちょっと言ってる意味が分からないんだけど、何をどうやって頭の中を？モチロンだけど、い、痛くしないわよね？」

「こうやってです」

こつん

　オーディンの指示を受けた者達は各々それを遂行していた。そして、その内の1人であるヴォルは少女に対して近付いていく。

　何やら正体不明な能力（スキル）が襲って来そうな予感がしていた少女は、少しばかりオドオドとしていたが、その額に唐突にヴォルの頭がぶつかったのだった。

「あっ、あぁん……」