今日も魔王様は殺される：魔王特権で引きニートしたいだけなのに、何回死に戻っても死亡ルートしか見つからない！

第7話 古代文字魔法

　ポニーテール男とフード男はファイアーボールを左右に回避する。

　しかし、定数型スキルであるマジックシールドを展開してる筋肉女は、動くことが出来ない。

　だが、危機感に顔をひきつらせるフード男とは対照的に、筋肉女の表情には余裕が見える。

　むしろ、どんな魔法が来るのか楽しみな様子だ。

（よっぽどマジックシールドに自信があんのか、もしくは、イカれた戦闘狂ね）

バシャーン！

　マジックシールドに直撃したファイアーボールは、まるでゼリーがガラスに叩きつけられたかのように飛び散った。

　そして、液状のファイアーボールは一つの生物であるかのようにマジックシールドの上で動き始める。

「ファイアーボールの…スライム！？」

　フード男の言っていることは半分正解で半分間違いだ。

　正確にはスライムのように見せているファイアーボールだ。

　ドヴィーの古代文字魔法とは、魔法の仕組みそのものを書き換える魔法らしい。

　ファイアーボールに自己ドリブンのコードを書き加えてるとかなんとか。

　まぁ、アタシもよくはわかってない。

みしっ…みしっ…

　マジックシールドの上でファイアーボールは相変わらず小刻みに動いている。

むしゃっ…バリーン！

　ファイアーボールはマジックシールドを砕き、そのまま、筋肉女の上に飛び散る。

「うぁぁぁぁぁぁ！！」

　燃えた油を頭から被ったかのように筋肉女が液状の炎に包まれる。

　火を消そうと筋肉女は地面をのたうち回るが、火はまったく消えそうにない。

「ドヴィー、何したの？」

「あの女戦士がマジックシールドを使うことは予測できていましたので、ファイアーボールに”浸食”のコードをオーバーライドしてみたのです」

「オーバーライド？いや、やっぱいいわ。聞いてもどうせ分かんないし。それより、これはどういう状況なの？」

「マジックシールドを食いつくしたファイアーボールがそのまま女戦士を食っているんでしょうね」

（うっ、火に食われるってどんな感じなんだろ？ちょっと同情するわ）

『安らかな癒しを！』

　フード男が治癒魔法を筋肉女にかけ始めるが、ファイアーボールはそれさえも食い始める。

「きゃぁぁぁぁぁ！」

　あの男らしい戦闘狂キャラはどこへやら、筋肉女は少女のような叫び声を上げている。

「これ、消えるの？」

「まぁ、食べ終われば消えるかと」

（食べ終わるって…）

キィィィィンン！

　地面が震え、筋肉女を中心に地面に亀裂が入る。

　この音、夢でも聞いたことが…

――ッドゥン！

　筋肉女はそのまま、湿地帯の底に突っ込んでいった。

（そうだ！あれはミラを吹っ飛ばした技だ。こんな使い方もできるのね）

ブクブクブクブク

　湿地帯から気泡と蒸気が立ち上る。

バシャーン

　全身が緑色になった筋肉女が水から上がってくる。

　緑色の水のせいで分かりにくいが、全身の皮膚が黒く焦げているように見える。

「はぁはぁはぁ…」

ドスンッ

　筋肉女はそのまま倒れ込んだ。

『安らかな癒しを！』

　フード男が筋肉女のもとに走り、治癒を始める。

『氷結晶よ！』

　ドヴィーが放ったツララのような尖った氷の塊がフード男を襲う。

「っち、すみません！レヴェッカ！」

　魔法使いは同時に二つの魔法を行使できない。

　防御魔法を発動できないフード男は、しかたなく治癒を中断して氷の塊を避ける。

「ロコ！！！」

　ドヴィーが叫ぶ。

「に゛ゃー－お！」

　まだアタシの後ろに隠れていたロコが慌てて走りだし、ドヴィーの隣にちょこんと立つ。

「ヴァレさん、あの女戦士はもう戦えないでしょう。ロコと二人であの魔法使いをやります。それまで、もう一人を頼みます！」

「ありがとう！すぐに終わらせて助けに行くから！それまでに死なないでね！」

「まったく…他人をナメるセンスだけは天性のものがありますよ」

「フッ、そっくりそのまま返すわ！じゃ！」

　これで晴れてあのポニーテール男とのタイマンだ。

　アタシが求めていた展開である。

　そして、そのポニーテール男はと言えば、筋肉女が湿地帯に突っ込んだ時、しれっと姿を消していた。　これも夢とほとんど同じね。

（魔剣よ！剣となれ！）

　アタシの念話に応え、魔剣は元の形に戻った。

（ふぅ…）

　深呼吸とともに鎧の気配感知を最大限に高める。

　そして、後方から高速で突っ込んでくる影を捉える。

―ガギン！

―ぐっ！

　地面を滑るように突っ込んできたポニーテール男の切り上げを受け止め、そのまま鍔競り合いになる。

「これを止めんのか！…やっぱり、うぜー女！」

「うっさい！！」

　男を力任せにはじき飛ばす。

（できれば、こいつが雷撃魔法を使う前に！）

ザンッ！ザンッ！ザンッ！

　男の着地を狙って、魔斬撃を三閃放つ。

「よっと！っと！っと！」

　男は夢と同じように、軽くジャンプで魔斬撃をかわす。

「当たんねーよ♪おい、女！いくら無詠唱の魔法つってもよ、馬鹿の一つ覚えじゃ意味ねーぞ！」

（うっざ！）

「馬鹿の一つ覚えみたいに、おんなじセリフ吐いてんのはアンタでしょーが！」

　夢の中では「魔双閃」で男の腹を切ることができた。

　しかし、致命傷には至らなかった。

　魔双閃は素早く斬撃を放てる分、攻撃力は低くなってしまうからだ。

（…だから、魔双閃じゃダメ）

　アタシは魔剣を鞘に納める。

　そして、柄に手を置き、魔双閃の構えを取る。

「すぅーはぁー」

　深い呼吸とともにイメージを魔剣に送る。

　そして、斬撃を一閃！

ザンッ！

「よっと！」

　あたしの意図通りに男は跳んでかわす。

　ここまでは魔双閃と同じで、一閃目はいわばフェイクにすぎない。

　アタシは魔剣を持つ右手をそのまま後ろに引き、左手をポニーテール男に向かって突き出し、刺突の構えを取る。

（アイツらを探してる途中で考えた、ぶっつけ本番の新技よ！）

　斬撃の”線”による攻撃に比べ、刺突の”点”による攻撃は当てるのが難しい。

　しかし、すでに夢で戦っているアタシには相手の動きが十分見えている。

（斬撃よりも攻撃力の高い、この刺突で貫くわ！）

『魔淵突！』

「ずりゃー－！」

　魔剣はアタシの意思を正確に捉え、魔力を線ではなく点として撃ち放つ。

　凝縮されたダガー程の大きさの魔力は光にも似た速さで大気を滑り抜け、着地したばかりの無防備な男の腹を貫いた。

ズシュン！

「っぐ！」

　男の腹には拳ほどの風穴が空いている。

「ぐはぁ！」

（まだよ！）

　鎧で身体能力を最大限にまで引き上げ、傷口を抑える男の懐に潜り込む。

ズンッ！

　男の真下から突き上げた魔剣が男の胸に深々と突き刺さる。

「ぐおっ！」

　口から鮮血があふれ出る。

（やったわ！）

　夢で経験した斬撃のダメージとは全然違う、確かな手ごたえがあった。

　ポニーテール男の体重はズシリと魔剣に乗しかかり、力なくアタシの肩にもたれかかっている。

　しかし、胸と腹に大穴が空いているのにも関わらず、男はまだ息をしている。

　おそらく、ケリッパーの力だろう。

　だが、その力もそう長くは続かないはずだ。

　なぜなら、

　ドクンッ！ドクンッ！

　魔剣が激しく脈動する。

　長くは続かないと言った理由、それは魔剣がこの男の魔力を食い取るからだ。

　魔力さえなくなれば、この男も普通のヒト族と変わらないはずである。

　トクン…トクン…トン…トン

　吸える魔力が減ってきたのか魔剣の脈動が静かになってきた。

　いくらケリッパーに触れたものとはいえ、魔剣の貪食には敵わなかったようだ。

　ストンッ…

　男の手から滑り落ちた剣が地面に突き刺さった。

「アレル！！！」

　フード男の声が聞こえてくる。

（悪いけど、もう終わったわ。次はアンタよ！襲撃しに来たことを後悔させてやるから！）

　すぐにでも行きたいところだが、魔剣の脈動はまだ終わっていない。

　この男にはあの雷魔法がある。

　だから、魔力が完全に枯渇するまでは剣を抜けない。

（それにしても、ドヴィーたちは結構手こずってるのね。二対一なのに…）

　アタシはポニーテール男を抱きかかえたまま、後ろを振り向いた。

「なっ…」

　驚きのあまり、息が詰まる。

　倒れているロコの首に筋肉女の盾先が突き刺さっていたからだ。

「獣王ロコ・カー、正直、ガッカリだったぞ…」

　真っ黒に焦げていたはずの筋肉女の皮膚は、すでに何事もなかったかのように再生を終えている。

（…ドヴィーは！？）

　ドヴィーは上半身と下半身が二つにちぎれて転がっていた。

　断面は黒く焼かれており、出血すらしていない。

　おそらく、フード男の光線で切断されたのだろう。

（…そんな。せっかく、コイツに勝ったのに）

　ドヴィーの周囲には大量の土砂が積もっている。

　光線を防ぐために土魔法を使ったんだろうか。

がしっ！

（…え？）

　アタシの肩をポニーテール男の左手が掴んだ。

「おい…なめんなよ！この、くそアマ！」

バチバチバチ…

（そんな…もう魔力なんて残っていないはずなのに…）

　男の右手には蒼い雷が纏っている。

（まずい…こいつ、自分もろとも…）

「ぐあぁぁぁぁぁ！」

　避ける間もなく、ゼロ距離で放たれた雷撃がアタシの体を走る。

（…くっ…痛みまでおんなじじゃない…）

　体中の力が抜け、アタシはその場に座り込んでしまう。

　それに引き替え、男は雷撃のダメージを全く受けていないように見える。

（なんで…魔力もないのに…やっぱりこの蒼い雷…ただの魔法じゃない…それに…）

　夢と同じだ。

　体を動かそうにも力が入らない。

（…くっそ…くっそ…くっそ…）

　フード男が近づいて来る。

　夢の光景と重なる。

（これは現実じゃないのよ…もう死んじゃったら終わりなの…動いて…動いて）

「っふー！っはー！ふー！っはー！」

　声も出ないため、激しく息をするだけで精一杯だ。

　雷撃のせいなのか、もしくは恐怖のせいなのか、体が激しく震えている。

「いやゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ…………」

ザンッ！

　ようやく出たアタシの声を遮るようにポニーテール男が首を斬り払った。

　夢と同じ。

　視界が転がる…

「じゃーな…ザコ女…」

（…死んだ…）

（…せっかく、夢で…）

（…）

（…）

（…）