第596話 これは勝ち過ぎだ
領民は倍を超えて、今や七千人を超えようとしている。
《ラング領》が発展し仕事が多いと聞き、周辺の町から人々が流入してきたんだ。
次男三男や次女三女が多いらしい。
王都や大きな町へ流れていた若い人が、《ラング領》を選んでくれたのを嬉しく思う。
今までは成人後、仕事も住むところも無くて、《ラング》を離れていた領民も留まってくれている。
遠くの領地から来た人も、かなりの数にのぼる。
兵士の数は、元の五十人から三倍の百五十人に増加させている。
伯爵領に相応しい数を、確保出来ているってことだ。
〈ハパ先生〉が張り切って、毎日のように訓練を実施しているらしい。
脱走兵が出ないか少し心配になるな。
農地は水車を増設して、元の十倍まで広がっている。
まあ、元が小さかったからな。
僕は普通の大きさだけどな。
鳥の糞の効果もあり、農産物の収量が著しく増大して、余剰分は近隣の町へ輸出しているほどである。
今まで農作物を輸出していた領地貴族から、苦情が来ていたようだが、僕がこの前戦勲をあげたら言って来なくなったらしい。
王子と特別な関係にあると邪推したんだと思う。
塩の話も片付いている。
安売り攻勢をかけてきた領地が、実質的に破綻(はたん)してしまった。
効率的に採塩が出来ないのに、最初から無理だったんだろう。
ただ、安売り攻勢で潰れる、弱小の岩塩鉱山が出てしまった。
《ラング領》の塩は、そのシェアを奪う形となり、前より儲かるようになっている。
また塩付け魚と干物も、庶民を中心に定着しつつあるようだ。
ちょっとこれは勝ち過ぎだから、占有率を盾にした値上げは、控えるように言い渡している。
あまりに貪(むさぼ)ると、どこかで反動が生じかねない。
あまりにも大きなアソコは、誰にも受け入れて貰えないってことだ。
うーん、そうなんだろうか。
大きければ大きいほど、喜ばれるのかも知れないぞ。
あぁー、僕には一生分からないことだな。
新町に三階建てが多い理由も判明した。
何と、一階を店舗として三階建ての住居を建てる場合には、《ラング領》から補助金を支給していたんだ。
あれほど空白を怖がっていたのに、僕はどうしてそんな書類にサインをしたんだろう。
よく内容を確認せずに、いい加減な執務をしていたんだろうな。
心当たりがあり過ぎるぞ。
これからは本腰を入れて執務に取り組もう。
うん。
腰は要(かなめ)だから重要である。
ピストン運動の主要器官でもあり、〈無限ハイパー光速ぶっ続け幻小突き〉と言う技を開発したいと思っているんだよ。
そしてこの補助金の犯人は、〈ソラィウ〉だと判明した。
いや。
後ろで操っていたのは〈ベート〉に違いない。
自分達が一階に服屋を開いて、二、三階に新居構えるための補助金が欲しかったんだろう。
〈ソラィウ〉と〈ベート〉は、悪い人間じゃないと思うけど、自分達の幸せを優先し過ぎる傾向があるな。
特に〈ベート〉は、下請けで搾取されて、ひがみ根性が激しいんだと思う。
結婚して幸せを掴めば変わるかな。
もう変らないだろうな。
重臣達のレクチャーは、結局一日では終わらなかった。
残りは明日に回すことになって、夕食前にやっと僕は解放された。
〈クルス〉と〈サトミ〉は、実家へ帰っているから、夕食は〈アコ〉と〈アコ〉の母親と食べることになる。
〈アコ〉の母親は、《ラング領》の発展にかなり驚いていて、僕を褒めまくってくれた。
こんな話、聞いたことも本で読んだこともないと大絶賛だ。
嬉しくなってお返しに、〈アコ〉の母親に「お若い」「綺麗です」とおべんちゃらを連発しておいた。
いつもの〈アコ〉なら、僕にそれは言い過ぎだと口を挟むのだけど、今日は合わせるように乗っかってくる。
えぇー、何時もとかなり違うぞ。
結婚式を前に親子関係が、劇的に良くなったみたいだ。
〈アコ〉の母親は、とても気分が良いのだろう。
ワインをガブガブ飲んで、酔っぱらってしまったようだ。
「〈タロ〉様はすごいですわ」をうわ言のように連発する、少し草臥(くたび)れた、おしゃべり人形のようになってしまっている。
もう限界なので、〈アコ〉が寝室に引っ張っていった。
食堂に帰って来た〈アコ〉は、ニタリととても悪い顔をしたので、僕はゾクリとしてしまう。
「〈タロ〉様、五月蠅い邪魔者はいなくなりましたわ。私の後宮を案内してあげますね」
「おっ、それは良いな。よろしく頼むよ」
「ふふ、頼まれましたわ。でもその前に、お風呂に入ってくださいね。結婚するまでは、後宮のお風呂は沸かしてないのです」
僕はパジャマ姿で後宮の扉をトントンとノックした。
服装は迷ったが、お風呂に入った後なら、もうパジャマで良いよな。
扉を開けてくれた〈アコ〉は、ロング丈のネグリジェを着ていたから、これで良かったんだ。
〈アコ〉のネグリジェは、シンプルで透けてもいない、本当の寝る目的の物だ。
少し期待していた僕は、態度に少し出していたんだと思う。
「〈タロ〉様、今日は初夜ではありませんよ。そんなに期待されても困りますわ」
望ましいエッチのためには、期待を裏切られた感を、決して出してはいけないぞ。
「へへっ、期待どおりだよ。今の〈アコ〉もとても素敵だよ」
「まあ、お酒でお口が良く回っていますね。でも嬉しいですわ」
〈アコ〉は後宮に足を踏み入れた僕の腕に、自分の腕を絡ませて、廊下を通ってまずはリビングへ案内してくれた。
もちろん、おっぱいはフニュフニュと当たっているぞ。
ざっと見渡すと〈アコ〉の後宮は、白を基調としたデザインで統一されているようだ。
リビングには、座り心地が良さそうな白色のソファーを、真ん中に置いてあるのが目立っている。
「おぉ、白が映えるな。清潔感があって良いんじゃないか」
「ふふ、〈タロ〉様も、そう思いますか。気に入って頂けて良かったですわ。そこの長椅子に座ってくださいな」
〈アコ〉はデキャンタに入れたワインとグラスを二つ、台所から持ってきてれた。
「〈タロ〉様、結婚式がもう十日後ですわ。体調をしっかりと整えておいてくださいね」
「分かっているって。それより、未来の綺麗な花嫁さんに乾杯をしようよ」
「ふふふ、未来と言っても十日後ですわ。私達の幸せな未来にしましょうよ」
「それでも良いな。それじゃ乾杯」
「ふふ、乾杯」
僕と〈アコ〉は、ワインをグビッと飲んで、見詰め合ってから少し笑った。
新婚ごっこをしている感じが、二人ともくすぐったかったのだろう。
新婚ごっこだから、当然キスをして、僕は〈アコ〉をお姫様抱っこに抱えあげた。
目指すは白いシーツのベッドの上だ。
抱き抱えられながら、〈アコ〉が寝室のノブを回して、僕は〈アコ〉をベッドの上に横たえた。
寝室には既に小さなランプが灯っている。
準備が良過ぎるのが、嬉しいような、少し残念なような。
「〈タロ〉様、きて」
「直ぐ行くよ」
あっちの方は、直ぐにはいかないように極力努めます。
ただし、努力義務の範疇(はんちゅう)ですから、過度の期待をされても無理です。
無理なものは無理なんですよ。
ちょっと手間取りながら〈アコ〉のネグリジェを脱がして、自分のパジャマも脱いでいく。
〈アコ〉のおっぱいは、やっぱり大きい。
この大っきなおっぱいを、これから思う存分揉めるんだ。
下半身がピタンピタンと当たる勢いになっているぞ。
〈アコ〉はそこをさすって「すごい」って言ってくれた。
何がスゴイのかは分からない。
僕は顔を埋めて左右から揉んでみる。
〈アコ〉は短い言葉を何度か発して、僕の気持ちをさらに燃え上がらせてくれた。
ショーツをムチムチの足から抜き取る時は、顔を両手で覆っていたな。
そんな〈アコ〉が可愛くて、僕の努力が実を結ばなかった。
妊娠した可能性はあるけど、耐久の方がダメダメだったんだ。
まだ〈アコ〉は痛いようだから、早いのは歓迎してくれている。
ただ時間が有り余った感じだ。
だからもう一度ワインを飲むことになった。
〈アコ〉は笑いながら、おしゃべりするのは楽しいと言ってはくれていたが、これが結婚後も続くようなら楽しくはならないだろう。
ネグリジェの胸の部分が、はち切れそうなのを見て、直ぐに復活したのが唯一の希望だよ。
〈アコ〉と僕は、後宮の戸締りをして、それぞれの部屋にそっと帰った。
帰って行く途中で、十日後からは〈アコ〉と一緒に寝るんだと考えた。
繊細で感じやすい僕が、良く眠ることが出来るのか、ちょっと心配だな。
結婚はエッチなことばかりじゃないんだ。
日常生活が大きく変わることに、やっと気づいたぞ。
失ってしまうものも、一杯あるのかも知れないな。
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