異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第574話 小魚を焼いている屋台

　「せっかく誘ってくれたから、少しだけ顔をだすよ」

　「へへっ、英雄様が来てくれたら、皆の気合が爆上がりだぞ」

　〈ラオ〉、止めてくれ。

　そのような発言はフラグと称（しょう）して、悲しいことの引き金なんだよ。

　たぶん、皆の気合は平坦（へいたん）なままだと僕は思うな。

　〈ラオ〉達に連れられ《新ムタン商会》へ、歩いて向かうことになった。

　しばらく前の喧騒（けんそう）は嘘みたいになくなって、日が落ちる直前の〈ラング広場〉にはチラホラと人がいるだけだ。

　明日へ備えて、いやらしい男達は英気を養っているのだろう。

　掃除を請け負った人達だけが、せかせかと動いているのがやけに目立つ。

　〈ラング広場〉を突っ切る道の途中に、小魚を焼いている屋台が見えた。

　勤勉なのは良いけど、今日は売れそうもないぞ。

　「《ラング伯爵》様、お断りをさせてくだせぇ。お怒りにならないように、どうか頼んます」

　大柄でスキンヘッドでギョロ目の〈アン〉兄ちゃんが、身体を縮めて僕へ申しわけなさそうに言ってきた。

　「僕が怒ることなの」

　「へぇっ、あそこの屋台で小魚を焼いているのは、〈マサィレ〉の元のかみさんなんです」

　おっ、良く見るとそうだな。

　小魚を炭で焼いている姿が、前より老（ふ）けて見える。

　「あの方が、〈マサィレ〉さんの奥さんなのですか」

　「〈アコ〉違うよ。元だよ」

　「とても悲しそうですね」

　「〈サトミ〉は見てられないよ」

　許嫁達は元奥さんを見て、悲しさを抱（いだ）いていると言っている。

　女と男の感情の違いなんだろう、僕にはそう思えない。

　「僕に断（ことわ）りがいるのはどうしてですか」

　「あの小魚は、《ラング領》の塩魚の小っちゃいヤツなんだ。《ラング伯爵》様は、〈マサィレ〉と親しいから、気分を害されると心配しているんです」

　「知っていると思うけど、〈マサィレ〉は小っちゃいヤツじゃないよ」

　僕は平静に話したつもりだけど、嫌悪感を含んでいたらしい。

　「姉（あね）さんをどうか許してあげてください。あたいは、姉さんに一杯世話になったんだ。苦しい時の《新ムタン商会》の女どもは、皆恩を受けたんだよ。だから、少しでも返したいんだ」

　いつも僕をからかっている〈ミオ〉が、真面目な顔付きで僕に訴えてくる。

　《ベン島》で暮らしていた子供時代は、こんな顔をしていたんだろうな。

　〈マサィレ〉の元奥さんが、それほど良い人なら、どうしてと余計に思ってしまう。

　でもそれは、僕が問い質（ただ）すことじゃない。

　僕は〈マサィレ〉と友達だと思っているが、夫婦間の問題に割って入ることをしてはいけない。

　身体を重ねて日常を重ねて夢まで重ねるのだから、他人が気軽に入って良いものではないはずだ。

　だから、僕は事実だけを伝えておこう。

　それを聞いた相手がどう受け取るかは、その人の気持ち次第だと思う。

　〈アン〉兄ちゃんの話では、〈マサィレ〉の元奥さんの再婚相手の持病が重くなって、元奥さん家族が困窮しているらしい。

　〈マサィレ〉の子供の生活が、今厳しいことになっているんだな。

　だから、僕がこう言うのを許してくれるはずだ。

　「〈マサィレ〉は、《ラング》に移住した子供達の世話を頑張っています」

　「うっ、うぅ、〈マサィレ〉は子供を大事にしていたからな」

　スキンヘッドでギョロ目の〈アン〉兄ちゃんの目から、涙が溢れて止まらなくなっている。

　「なんで姉さんは、もっと前にあたい達を頼ってくれなかったんだよ。前のあたい達が、そんなに頼りなかったのかよ」

　〈ミオ〉は泣き崩れて〈ラオ〉に支えられている。

　支えている〈ラオ〉の表情も硬く、虚空（こくう）を睨みつけているようだ。

　あの時自分に、もっと力があればと思っているかのようだ。

　許嫁達も、《ラング》で子供達に囲まれている〈マサィレ〉を思ったのだろう、泣くのをじっと堪（こら）えている表情だ。

　僕の言ったことは嘘じゃないけど、〈マサィレ〉の元奥さんを責めていることは否定出来ない。

　ただ、今から《新ムタン商会》で決起会が始まるんだ。

　《新ムタン商会》にとっては、大切なことなんだと思うから、こんなお通夜（つや）みたいな雰囲気は良くない。

　「〈マサィレ〉は、《ラング》で新しい人生を始めています。《新ムタン商会》の皆さんも、これから決起するんでしょう」

　「おぉー、《ラング伯爵》様の言う通りだ。俺達も頑張って頑張って、もっと頼って貰える実力をつけなくちゃいけねんだよ」

　「〈ラオ〉、泣いたりしてゴメンね。私はもう昔を悲しんだりはしない。前を向いて歩くよ。皆が待ってくれているから、早く行こう」

　〈ミオ〉は涙を拭い、僕に腕を絡ませてグイグイ引っ張り始めた。

　あー、この女は何を考えているんだ。

　僕の腕におっぱいが当たっているぞ。

　「ちょっと待ちなさいよ。あなた、〈タロ〉様から離れなさい」

　〈アコ〉がプルプルと怒りで震えながら、〈ミオ〉の手を引っ張っている。

　「いやらしいことは止めてください」

　「もう、〈タロ〉様に引っ付くな」

　〈クルス〉と〈サトミ〉も、〈ミオ〉の身体に抱き着いて引き剥がそうとしている。

　「ふっふふ、幸せそうだから、ちょっと悪戯がしたくなるのよ」

　〈ミオ〉は僕から引き剥がされてケラケラと笑っていた。

　「はぁ、だったら〈ラオ〉と手を繋げば良いだろう」