第505話 驚愕のあまり、外れている
それにしても、〈サシィトルハ〉王子と、同じようなことを言っている。
畑は違っても、兄弟は似てくるんだな。
王子の相手が終わりホッとしたら、また他が気になってくるな。
上手くやっているよな。頼むよ。
〈リク〉は、僕の練習が終わったのを、また聞いてたらしい。
合わせたように、ちょこんと〈甲〉を叩いて一本勝ちを決めた。
〈サシィトルハ〉王子から、「〈リィクラ〉卿はやっぱり強いな」と声をかけられている。
ペコペコと頭を下げている様子が、気の弱い熊さんのようで笑えるな。
僕をチラッと見たのは、「こんな弱い相手に強いと言われても」と言っているようだ。
かなり傲慢(ごうまん)な、熊さんだと思う。
ただし、あくまでも想像だと断っておこう。
〈サヤ〉と〈ただ一人の強者〉は、まだ終わりそうにないぞ。
もう止めろよ。
鋭い切り下ろしなんだから、合わすのを少し遅くしたら、勝敗が直ぐにつくだろう。
胃が痛いから、もう帰りたいんだよ。
「《ラング》伯爵、あの女性は、貴殿の婚約者なのか」
〈タィマンルハ〉王子が、とんでもないことを聞いてきたぞ。
バカなことをほざくなよ。
「はぁー、違いますよ。婚約者はアレの妹です。アレと違って、素直で可愛いんです」
何だコイツは、〈サトミ〉に知られたら、傷ついてしまうじゃないか。
それに〈サヤ〉は、あり得ない。
あんなのと結婚すれば、鍛錬と練習が新婚生活になってしまうぞ。
地獄の毎日にしかならない。
「ははっ、そう怒るなよ。婚約者が、可愛いのは良く分かった」
「もう、間違わないでくださいよ」
「ふっふっ、《ラング》伯爵は、婚約者を愛しているんだな。でも、戦っている〈藍色の女豹〉を見てみろよ。しなやかで凛(りん)としていて、気高い美しさがあると思うな」
そうかな。相手の強さが丁度良いんだろう。
あれは少し笑っているな。
どうして、剣の練習が楽しいのか、まるで理解出来ない。
良く見ると、相手の〈ただ一人の強者〉も笑っているぞ。
ゾゾゾッと、寒気がする。変態だ。
近衛隊にも、鍛錬中毒者がいたのか。
こんな時に笑い合っているなんて、とても気持ちが悪い二人だ。
長い時間戦っていたので、床が汗で濡れていたのだろう。
〈サヤ〉が「きゃっ」と言いながら、足を滑らせてしまった。
そこへ丁度切り下ろした、〈ただ一人の強者〉の〈面〉が決まったようだ。
〈ただ一人の強者〉は、謝りながら〈サヤ〉の手を握って起こしている。
〈ただ一人の強者〉は、〈サヤ〉の手を握って、真っ赤になっているように見えるな。
〈サヤ〉も、女の子みたいに「きゃっ」なんて言うなよ。
改めて言おう。
剣の練習なのに、二人とも、すごく気持ちが悪い。
「《ラング》伯爵、知っているか。あの若武者は、近衛隊長の次男なんだ。剣の腕は、若手の中で王国随一と言われている。王国の親子鷹と、異名を持っているんだよ」
〈サシィトルハ〉王子が、〈ただ一人の強者〉の解説をしてくれる。
そんなこと、僕が知っているはずがない。
〈リク〉に、言って欲しいな。
「そうなのですか。それはすごいですね」
「ふふっ、私が楽しみなのは、若鷹が春を迎えそうだということだ。他人のことは、どうしてこんなに面白いんだろうな」
はぁ、「春を迎える」。もう季節は秋だよ。
まあ、昔から、他人の不幸は密の味って言うからな。
誰かが不幸になれば、それはそれは面白いんだろう。
「他人は、直接自分と関係ないですからね。気楽なものです」
「ははっ、《ラング》伯爵の言う通りだ。気楽に過ごしたいものだ」
〈サシィトルハ〉王子が、乾いた笑い声を立てている。
継承争いで、張り詰めた空気の中にいるのだろう。
支援者のこともあるから、それは気楽じゃないと思う。
ご愁傷様と言うしかない。
ただ、今日分かったことは、〈サシィトルハ〉王子と〈タィマンルハ〉王子は、それほど仲が悪くはないってことだ。
幼い頃は、一緒に遊んだこともあるんじゃないかな。
偶然手が触れても、あまり気にしていなかった。
ただ継承争いのために、周りが仲良くすることを、良く思わないんだろう。
継承争いの当事者が仲良しだったら、支持者は白けてしまうと思う。
バリバリと派手に火花を飛ばさないと、お祭りが盛り上がらない。
僕と〈リク〉は、「ふぅー」と大きなため息を吐いて王宮を後にする。
「ご領主様、気疲れしましたね」
〈リク〉が、やれやれと言う感じで話してきた。
〈リク〉が自分から話すのは、よっぽど疲れたせいだろう。
「本当だな。王子に、怪我をさせるわけにはいかないからな。それも二人いたしな」
「へっ、私は楽しかったよ。特に近衛隊長の息子さんは、噂どおりの強者だったんだ」
うーん、〈アコ〉と〈クルス〉の依頼としては成功なんだろう。
〈サヤ〉はストレスの発散が出来たようで、嬉しそうに話している。
でも、違和感が半端ないな。
〈サヤ〉の感覚が理解不能だ。
どうして、王子もいる王宮での練習が楽しいんだろう。
「へっ、そうか。誘って良かったよ」
「うん、〈タロ〉様、ありがとう。また、王宮の練武場に行こうね」
「あぁ、どう言うことだ」
僕の顎(あご)を見てくれ。
驚愕のあまり、外れているだろう。
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