異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第498話 ラング探偵事務所

　その後、《白鶴》と《赤鳩》を回って、〈アコ〉と〈クルス〉に注意をしておいた。

　連絡が遅れたことで、何かあったら、後悔することになるからな。

　〈アコ〉と〈クルス〉は、「怖いです。〈タロ〉様、守って下さいね」と、僕の手を取ってお願いしてきた。

　僕は、「何があっても、僕が守るよ。でも、十分気をつけろよ」と、調子の良いことを答えておく。

　〈アコ〉と〈クルス〉も、こういう回答を望んでいるはずだ。

　こんな時には、「常時一緒には、いられないから、自分の身は自分で守るんだ」なんて言ってはいけないと思う。

　女性は、理屈（りくつ）じゃないんだよ。

　フフッ、許嫁で恋人が三人もいると、分かってくるんだ。

　エッヘン、すごいだろう。

　手を握り合っている僕達を見て、門番が、吃驚したような顔をしていたぞ。

　僕の女の扱（あつか）い方の上手さに、衝撃を受けたのに違いない。

　童貞だけどな。

　休養日に〈南国果物店〉へ、僕達は急行した。

　急いでいたのは、不審者問題を解決するためだ。

　僕と許嫁達は、探偵よろしく、捜査を始めたのであった。

　まずは、聞き込みから始めよう。

　〈南国果物店〉に、常時いる〈リーツア〉さんが、最初のターゲットだ。

　他の従業員は、許嫁達が同時に、聞き込みを開始している。

　《ラング探偵事務所》は、時間を寸秒（すんびょう）も、無駄にいたしません。

　低料金で懇切丁寧（こんせつていねい）を、モットーにしております。

　ただし、浮気調査は一身上の都合で、お受けしておりませんので、ご留意願います。

　「店の前を、いかにも怪しい様子の者が、行き来しているのです。それも、二人います」

　「その、〈いかにも怪しい様子〉と言うのを、詳しく証言して頂けますか」

　「そう、あれは、数日前のことでした。店の前を掃除していた時のことです。えり巻で、顔をグルグルと隠した人が、私の前を行き過ぎたのです。それも、二人同時にですよ。思わず、悲鳴をあげそうになりました。怖かったのです」

　「〈リーツア〉さん、確認をしてもよろしいでしょうか。悲鳴をあげそうになるほど、その二名の人物に、衝撃を受けたのですね」

　「そうなのです。この暑い中、えり巻を巻く人は、普通ではありえません。おまけに、グルグルなのですよ。恐怖でしか、なかったのです」

　「それは、大変な目に遭われましたね。他に気づいたことは、ありませんか」

　「そうですね。着ていた服は、二人とも高価なものでした。あれは、高級店で誂（あつら）えた物だと思います」

　重要な証言が、得られたぞ。

　不審者は、暑いのにも関わらず、えり巻を着用している。

　それも、二人ともだ。

　また、着ている服は、高級品であったと言うことだ。

　恐怖を覚えているのに、服の品質はちゃんと見ているのか、それも怖い話だと言えるな。

　これらの証言から、導（みちび）かれる解答は、高級なえり巻を販売している店の、回し者だろう。

　ただ、その回し者が、〈南国果物店〉の様子を窺（うかが）う理由とはなんであるか。

　ヘビィな命題と、言わざるを得ない。

　果物と、えり巻は競合すると、事象が示している。

　生半可（なまはんか）な頭脳では、解決の糸口（いとぐち）にさえ、辿（たど）り着けはしないだろう。

　迷宮入りと、なってしまうのか。

　僕の灰色の脳細胞を、フル回転しなくてはならない、事案であると結論づけよう。

　「〈タロ〉様、聞き込みが終了しましたわ。有力な証言が得られたので、事件は解決に向かっています」

　〈アコ〉の話で、僕は言葉を失った。

　えぇー、解決しちゃうの。

　僕の灰色の脳細胞は、空回りじゃん。

　カラカラ、空っぽと鳴っているよ。

　「そうなの。不審者は、やっぱり、高級えり巻店の回し者なのか」

　「はぁー、そんな、バカな話はないよ」

　〈サトミ〉が、呆れたように、素直な気持ちを洩（も）らしている。

　少し疲れてもいるようだ。

　「〈タロ〉様、高級えり巻店の人が、どうして〈南国果物店〉の様子を、見に来るのです」

　「それは、商売敵（しょうばいがたき）なのでは」

　「えぇー、冗談ですよね。それとも、熱があるのですか」

　〈クルス〉は、吃驚した顔になって、僕の額（ひたい）に手を当ててくれた。

　〈クルス〉のヒンヤリとした手が、とっても気持ち良い。

　フル回転した、僕の灰色の脳細胞を、クールに下げてくれるようだ。

　「良かった。熱は、ないようです」

　〈クルス〉は、安心したのだろう、「ほっと」した顔になってくれた。

　〈リーツア〉さんも、少し離れたところで、ニヤニヤと笑っている。

　僕のことを、心配してくれていたんだろう。

　だけど、少し大袈裟過ぎるんじゃないかな。

　「それで、解決に向かっているって、どう言うことなんだ」

　「〈ルメ〉に聞いたら、「たぶん、母です」って言っていました」

　えぇー、〈母〉なの。

　何て、ありきたりのことなんだ。

　そこには、謎もへったくれも、ないぞ。

　浪漫（ろまん）の欠片（かけら）も、ありやしない。

　もっと、おどろおどろしい、奇々怪々な、物語が存在しろよ。

　高級えり巻店の回し者の方が、遥（はる）かにましだと思う。

　かなり弄（いじ）ったら、奇妙奇天烈（きみょうきてれつ）な笑い話には、なった気がするぞ。

　《ラング探偵事務所》の出番が、まるでないじゃないか。

　今直ぐ解散だな。

　それに、〈ルメ〉って誰だっけ。

　おぉ、駆け落ち妻のことか。