異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第485話 硬直化した収益構造

　「ふふ、《ラング》でお店を開かれるのが、楽しみですわ」

　〈クルス〉と〈サトミ〉も、頷（うなず）いているけど、僕は、あんまり嬉しくない。

　お金を出すのは、僕だからな。

　「それはそれとして。本日は、王子様の舞踏会用の服ですか」

　「へぇー、良く分かったな」

　「二着ほど、下請けが入っていました」

　悲しい現実を聞いてしまった。

　華やかな大通りの店と、裏通りに構える店の格差なんだろう。

　硬直化した収益構造を、破るのが困難なんだと思う。

　「そうなんだ」

　「わたしの店は、お貴族様には、相手にされていません。そうかといって、平民は、滅多（めった）に、服を新調したりしないのです」

　「〈ベート〉さんも、苦労されているのですね」

　〈クルス〉、そうなんだろうか。

　かなり年下の〈ソラィウ〉を、どうやってだが、誑（たぶら）かしたんだぞ。

　そんな甘ぇことを言っていると、ケツの毛まで抜かれるぞ。

　〈ソラィウ〉は、何本も抜かれたのに、決まっている。

　「いつも泣いていますの。でも、《伯爵》様は、私の救世主様です。本日も、服を注文して頂けます。二人の王子様ですので、合計六着ですね」

　「えっ、同じ服ではダメなんですか」

　〈サトミ〉は、良いことを言うな。僕もそう思うよ。

　「それはいけません。何と言っても、お嬢様方は、英雄様の伴侶（はんりょ）です。ものすごく、注目されるに決まっています。でも、心配はご無用です。下請けの服より、倍以上素敵な服を作って差し上げます。ぐふふっ」

　〈アコ〉は、〈ベート〉と一緒に笑っているし、〈クルス〉と〈サトミ〉も、安心したように見える。

　段々、貴族の考えに、染まっていっているんじゃないのか。

　安心のような心配だな。

　六着も生地から選ぶんだから、とても待ってはいられない。

　許嫁達を残して、僕は〈南国果物店〉で待っていよう。

　〈南国果物店〉の裏で、許嫁達を待っていると、〈ガリ〉が穴を掘っているのが見える。

　掘っている小さな空き地は、とても固いので、中々掘れないらしい。

　ふざけた顔をして、一心に掘っている。

　顔はふざけて見えるが、本犬（ほんけん）は真剣なんだと思う。

　これが〈ガリ〉のやりがいって、ヤツなんだろう。

　会社の利益に何も貢献しない、意味のない数字を、こねくり回している中年サラリーマンのようだ。

　自分は、何かを成し遂げているつもりでいるが、同僚（どうりょう）からは冷笑しかされていない。

　有限の時間を、自分の思いに囚われて、無駄に消化する悲しい生き方だ。

　ただ、それしか出来ないのだろう。

　だから、〈ガリ〉も一心に穴を掘っているか。

　これは、考え過ぎだな。

　僕が、舞踏会用の服を、無駄だと思っているから、こう感じたんだろう。

　よく考えたら〈ガリ〉は、祖先が穴を掘って巣を作っていた頃に、先祖返りしているだけだと思う。

　家族を作るための、家を造りたいのかも知れないな。

　硬い土だから、耐震性は抜群（ばつぐん）なのが出来そうだ。

　〈南国果物店〉の方は、スイカが良く売れているように見える。

　大きなスイカを持った、親の周りを、子供が嬉しそうに跳び跳ねている。

　はぁー、砂浜で、スイカ割をしても良かったな。

　目を瞑（つぶ）ったら、「キャー」「キャー」と黄色い歓声が、聞こえてくるようだ。

　現実は、「オギャー」「オギャー」と赤ちゃんの泣き声が、聞こえている。

　〈カリナ〉の子供と、駆け落ち妻の子供だ。

　子供の世話があるから、〈南国果物店〉の方のシフトに回っているらしい。

　子供を背中に負（お）ぶって、笑いながら接客している。

　何か充実している感を、醸（かも）し出しているな。

　お尻もそうだけど、どっしりとした安定感だ。

　「へへっ、《伯爵》様、他人（ひと）の奥様のお尻を、ニタニタと見ていましたね。言いつけますよ」

　〈ベート〉は、卑（いや）しく笑いながら、告げ口を仄（ほの）めかしやがる。

　こんな女だと思っていたが、その通りだったな。

　何が、救世主様だよ。

　「はぁ、そんな風には、見てないよ。安定感があると、思ってただけだ」

　「へへっ、そうなのですか。それじゃ、〈カリナ〉に、でっかい尻だと言ってました、と言いましょうか」

　「はぁ、何でそうなるんだ。お前は、おかしいのか。もし言うなら、〈ベート〉より〈カリナ〉のお尻の方が、しまっている、と伝えろよ」

　「はぁ、わたしのお尻を見てから、言って欲しいですね」

　〈ベート〉が、後ろを向いて、お尻を突き出してきやがった。

　僕は、見たくもないので、無視をして〈ベート〉の店へ向かうことにする。

　〈ベート〉が僕に、突っかかってくるのは、何かあったのか。

　大方（おおかた）、〈ソラィウ〉が垂れたお尻を見て、「ハァー」って溜息でもついたんだろう。

　まあ、ハッキリとしているのは。

　ここで、〈ベート〉でじゃれ合っても、何も嬉しくないってことだ。

　もし、じゃれるのなら、店で待っている許嫁達としよう。

　ドロッとなったお尻は、十年後の許嫁達で、十分間に合っているんだ。

　店に入ると許嫁達が、ドレスの布地を、肩にかけ待っていた。

　色や柄がそれぞれ違うが、共通しているのは派手なことだ。

　「少し派手過ぎないか」

　「〈タロ〉様も、そう思う。〈サトミ〉も、そう思ったの」