異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第470話 クセがすごい

　僕と〈クルス〉は、石を組み合わせて、簡単な竈（かまど）をこしらえた。

　〈リク〉と〈ハパ〉先生と農長が、平らな場所を選んで、テントを二張り立てている。

　〈クルス〉は、竈の火を起こしているので、僕は林に枝を拾い集めに行くことにした。

　「〈タロ〉様、火を大きく出来ましたので、枝を燃やしてください」

　僕は、細い方から、順番に枝を竈に入れていった。

　「〈クルス〉、これ位で良いんじゃないか」

　炎は大きく燃え盛り、僕と〈クルス〉の顔を照らしている。

　「はい。これで十分です」

　〈クルス〉は、煮込料理の鍋を竈にかけた。

　〈ドレーア〉さんの置き土産になった、〈出し茸〉も入っているらしい。

　プーンとキノコ特有の香りが、辺りに漂ってくる。

　ただ、僕はその匂いには、殆ど関心が向かない。

　それとは、まるで違う〈クルス〉の匂いに、僕の臭覚は責められている。

　堪らなく、良い香りに思えて、嗅ぐことを止められない。

　「もう、〈タロ〉様は。近づき過ぎです。皆さんに見られてしまいます。我慢してください」

　〈クルス〉は、竈の炎を写したのか、火のような赤い顔をしている。

　僕の服の袖を、掴んでいるのは、距離をとろうとしているんだろう。

　ただ、押す力が弱過ぎるので、意味をなしていない。

　もう僕と〈クルス〉の顔は、引っ付きそうになっていた。

　「フムフム、〈タロ〉様と〈クルース〉さんも、仲良し子良しなんだな。良い塩梅（あんばい）に引っ付いているだ」

　農長が、また分かったような口をきいている。

　この人が言うと、「小好し」が「子良し」にしか聞こえない。

　僕と〈クルス〉を、そういう目でしか、見ていないじゃないか。

　〈クルス〉は、「あっ、違います」と言って、僕の袖から慌てて手を離した。

　何が違うのか、気になってしまうな。

　太陽が沈む頃に、煮込料理が完成して、焚火（たきび）を囲みながら夕食をとった。

　〈クルス〉の料理は美味しいけど、〈出し茸〉のクセがすごい。

　シイタケの香りを、何倍にもした感じだ。これは、何とも言い難いと思う。

　「〈クルース〉さんの料理は、美味しいですね。それに、〈出し茸〉の名前のとおり、良い出しが出ています」

　〈ハパ〉先生は、手放しで〈クルス〉の料理を褒めている。

　〈クルス〉が褒められると、誇らしくて、僕も嬉しくなるぞ。

　でも、〈出し茸〉が美味しいに関しては、僕は賛成出来ないな。

　「〈クルース〉さんは、料理がお上手ですだ。やっぱり塩の具合が良いんだで。ははっ」

　農長は、何で笑っているのか、全く分からない。訳を聞く気も、全く起きないぞ。

　「おぉ、これは。〈クルース〉さん、絶品だ。料理の才能もお有りなのですね。〈出し茸〉の出しが、良く効いていると思います。〈ドレーア〉さんが、必死になった訳が分かりました」

　「うふふ、皆さん、褒め過ぎです。まだお代わりがありますから、どんどん食べてください」

　僕達は、もう一回ずつお代わりをして、〈クルス〉の料理を堪能した。

　ただ僕は、〈出し茸〉をよけて、と〈クルス〉にお願いをしたんだ。

　〈出し茸〉が、ないところをよそってくれたけど、「ふっ」と笑っていたのが、少し気になるな。

　お腹が満足したら、野営ではもう寝るだけだ。

　「私達三人が、交代で夜番をします。〈タロ〉様と〈クルース〉さんは、ゆっくりと休んでください」

　それはそうだろう。僕は、領主はなんだから、夜番はしないよな。

　でも、そうなると。僕は〈クルス〉と一緒のテントなのか。

　ゆっくりと、言ったのは、そう言う意味なんだろうか。

　「〈タロ〉様、天幕（てんまく）は、厚い生地で出来ていますだ。音はちっとも漏れねぇだ」

　農長の言葉で、〈クルス〉が真っ赤になっている。

　テントは大小二つ用意されているので、〈クルス〉と〈ドレーア〉さんが、一つのテントを使うはずだった。

　だけどこんな場所で、一人で寝るのは、嫌なんだろう。

　〈クルス〉は、恥ずかしながらも、僕と寝るのを拒否していない。

　もう僕と、そんな関係と思われても、良いと思っているのかな。

　三人にお休みと言って、僕と〈クルス〉は、テントの中へ入った。

　ランプに火を灯すと、柔らかな光が溢（あふ）れ出す。

　厚い生地で仕切られた、二人だけの空間の出来上がりだ。

　二人だけなら、そんなに狭くない。

　毛布が何枚も敷いてあって、快適そうな感じに見える。

　「〈タロ〉様、上着を脱いで寛（くつろ）ぎましょう」

　「そうだな」

　〈クルス〉は、そう言いながら、上着を脱いでスリップ姿になった。

　僕も上下の下着一枚になって、毛布の上に寝転んだ。

　今は夏だから、毛布は少し暑く感じる。

　それもあってか、上は、大きなタオルみたいな布が、一枚用意されているだけだ。

　〈クルス〉も、僕の横に寝転んできたから、さっそくキスをした。

　二人だけの空間なんだから。もう遠慮する必要はない。

　〈クルス〉を抱き寄せて、身体と唇の柔らかさを、久しぶりに味わう。

　〈クルス〉は、何も抵抗しないで、僕の背中に手を回してきた。

　もう夜番が、始まったのだろう。

　焚火が、パチパチとはぜる音しか聞こえてこない。

　後は、〈クルス〉の吐息の音だけだ。

　口の中へ、舌を入れたら、甘く変わった気がする。