異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第416話 浮いている

　《人魚の里》に、〈タロ〉の許嫁達が現れた。辻馬車に乗ってきたようだ。

　「〈アコ〉ちゃん、ここが《人魚の里》なんだ。すごい服を着た女の人が一杯いるね」

　「〈サトミ〉ちゃんの言うとおりですわ。ここに〈タロ〉様が通っているのですね。こんなに面積の少ない服を着た、女性と合っていると思うと、改めて許せない気持ちになりますわ」

　「全くその意見に賛成です。道行く男性の顔は、醜（みに）く緩（ゆる）んでいると思います。〈タロ〉様も、同じような顔をしているのでしょうか」

　「〈クルス〉ちゃん、気持ちは良く分かるけど、今はお店、《新ムタン商会》を捜すのが先ですわ」

　「分かりました。それが最優先ですね」

　「〈サトミ〉も捜しているんだけど、ないんだよ」

　「そうですね。《海の天国》《一夜の人魚》《愛の無人島》って変な名前ばかりあって、「商会」がついたようなお店が見当たりません」

　「確かにそうですね。それに周りの人達から、ジロジロ見られていますわ。嫌な感じがしてきました」

　「〈アコ〉ちゃん、〈サトミ〉達みたいに、女性だけで歩いている人がいないよ。歩いているのは、おじさんばっかりだね」

　「これは困りましたね。ここにいる女性は、全員水商売の女性だけです。私達は浮いているのでしょう。それにねっとりとした視線を、今も胸やお尻に感じています」

　「やっぱり〈クルス〉ちゃんも、そうなんだ。〈サトミ〉も胸とお尻を見られている気がするの。〈タロ〉様だったら良いんだけど、他の男の人じゃ気持ち悪いだけなんだ」

　「私は胸ですわ。胸ばっかり見られています。〈タロ〉様なら、平気なのですが、悪寒がしてきましたわ」

　「ヒィヒィ、よう、ねえちゃん。俺達と楽しいことをしようぜ」

　酒に酔った若者達が、許嫁達に声をかけてきた。

　ニタニタとした顔で、三人の身体を舐め回すように見ている。

　「何ですか、貴方（あなた）達は。私達は《新ムタン商会》を捜しているだけですわ」

　〈アコ〉は、何とか返事を返したが、身体を硬くしているようだ。

　「ハハハ、商会が、こんな所にあるわけないじゃないか。ここは、男と女がエッチなことをする場所だぜ。ねえちゃん達も、エッチなことをしたいんだろう」

　「そんなことはしませんわ」

　「〈サトミ〉は、エッチなことはしないよ」

　「私達は、大切な用事があるので、構わないでください」

　許嫁達は、怒りもあるのだが、それより怖さが優（まさ）っているようだ。

　声は生気がない感じで、三人で身を寄せ合っている。

　「ヒィヒィ、こんなところで、若い女だけじゃ危ないぜ。俺達が安全な所へ連れて行ってやるよ。お金はあるから心配いらないぜ」

　「行きません。その方が危ないと思いますわ」

　「〈サトミ〉は、絶対に行かないよ」

　「もう、話かけないでください」

　許嫁達は断固として拒否したが、その顔は青ざめていて、不安で仕方がない様子だ。

　「なに、上品ぶっているんだ。値段を吊（つ）り上げるつもりか。いい加減にして一緒に来いよ」

　目をギラギラとさせた若者達が、許嫁達の手を掴（つか）もうとした。

　「ひぃ、逃げましょう」

　「きゃー、怖いよ」

　「いゃー、触らないで」

　許嫁達は、悲鳴をあげながら、一目散に逃げだした。

　目をギラギラとさせた若者達は、許嫁達に向かって「売女（ばいた）くせに、偉そうにしやがって」と大声で悪態（あくたい）をついている。

　ただ、それは必死に逃げている三人の耳には届かない。恐怖心で、一杯になっているためだ。

　許嫁達は、走りながら逃げる場所を捜した。

　道行く男性が、三人には全て怖い人に見えてしまう。

　そのため、大通りから、人気のない路地に入り込んで行ったらしい。

　三人は悲鳴をあげていたが、《人魚の里》に集まっている人は、何の注意も払わない。

　ここでは、よくある事だったんだろう。

　「はぁ、はぁ。もう追いかけてきませんわ」

　「ふぅー、怖かったね。〈サトミ〉は〈タロ〉様以外の男の人に、手を握られそうになっちゃったよ」

　「はぁー、あの男の人達のいやらしい目が、身体にまだ、纏（まと）わりついているようです。とても不快ですね」

　「〈アコ〉ちゃん、ここはどこなんだろう。人がいないね」

　「それに、もう薄暗くなってきました。先ほどの通りと違って、ここには灯りがありません。早く出ないと、身動きが出来なくなりそうです」

　「うーん、困りましたね。ここがどこだが、分かりませんわ。大きな通りに出て、辻馬車を拾いましょう」

　「〈アコ〉ちゃん、どっちに行こう」

　「灯りが多い方へ行こうと思うのですが、どっちも暗くて、迷っているのですわ」

　「失敗しました。逃げるのに必死で、道順を覚えていません」

　「〈サトミ〉達は、迷子になっちゃたの」

　「〈サトミ〉ちゃん、心配にしないで。ここは街の中ですもの、何とかなりますわ」

　「そうですよ。三人で力を合わせれば、この窮地（きゅうち）も乗り越えられます。だから、決して離れないようにしましょう」

　「ふぁ、そうだよ。〈アコ〉ちゃんと〈クルス〉ちゃんがいるから、〈サトミ〉は平気なんだ。離れ離れにならないように、手を繋ごうね」

　三人は、手を繋いで薄暗い道を慎重に歩き出した。

　どこへ向かっているのかは、三人とも分かっていない。

　ただ、その場でじっとしているのは耐えられなかったんだ。

―　ギィー　―

　建付（たてつ）けが悪い扉が開く音とともに、許嫁達の前に、突然、男たちが現れた。

　全く声をたてない、青白い顔と手をした、数人の男達だ。

　無表情で、一糸乱（いっしみだ）れない動きが、人間離れしている。

　「ひぃ、逃げるのよ」

　「きゃー、こっちへこないでよ」

　「いゃー、なんなのですか」

　青白い男達が、まともじゃないと瞬時に分かったので、許嫁達は大きな悲鳴をあげた。

　さっきより、切迫して鋭い悲鳴だ。今度は、命の危険を感じたのだろう。

　だがそれも、《人魚の里》では珍しくないんだろう。気にした人はいない。

　もしかすれば、路地の奥なので、誰も聞いていなかったのかも知れない。

　許嫁達は、あまりの恐怖に身体が動かなくなってしまった。

　その場で三人が、ガタガタと震えて身を寄せ合っているだけだ。

　でも、青白い男達が一歩前に出た時に、反射的に動き出した。

　生存本能だろうか。三人が手を繋いでいたからか。

　ただ、元来た道を走って逃げようとしたが、出来なかった。

　直ぐ前に、また数人の青白い男達が待ち構えていたからだ。

　三人は悲鳴をあげる暇（いとま）もなく、鳩尾（みぞおち）に当身（あてみ）を入れられて、気を失ってしまった。

　三人の最後の言葉は「〈タロ〉さ…　」だったと思う。