第412話 必死
「《赤鳩》の学舎生の中に、〈タロ〉様に憧れて、側室になろうと思っている人が大勢いるのです」
「えぇー、側室。三人で十分だよ」
「だから、私か〈サトミ〉ちゃんに、なり替わろうとしているようです」
「それは、大変なことじゃないのか」
「そうです。大変な事態ですよ。だから、既成事実を作らせないように、〈タロ〉様には、もっと気をつけて欲しいのです」
「気をつけます」
「言い切りましたね。よろしい。この耳で聞きましたからね」
僕の方は、〈マサィレ〉と奥さんの別れを中心に話した。
当たり前だけど、〈チァモシエ〉嬢と女将さんとの件は、話していない。
船長にキスされた話は、話すことにした。
嫌な思い出は、話すことによって軽くなる場合も多いからな。
「〈タロ〉様まずは、船長さんの感触を、私の感触に置き換えてください」
感触って言うなよ。ねちょねちょしたのを、思い出すじゃないか。
「あれ、もうキスしたよな」
「何回もした方が良いと思います。今度は感触を替えることに、主眼を置きますね。必要ないのですか」
「必要です」
「ではどうぞ、来てください」
どうぞ、来て、と言われてもな。いざ言われると、やり難いもんだ。
それでも僕は、〈クルス〉にキスをした。
〈クルス〉は僕の唇に自分の唇を、丁寧に擦(こす)り付けたり、ねっとりと舌で舐めてくれる。 〈クルス〉の薄い唇の感触と、林檎のような香りが、船長の記憶を消していくようだ。
そうだ。林檎はどうなったのかな。
「これで大丈夫でしょう。次は〈マサィレ〉さんのお話を、もっと詳細に話してください」
「えっ、さっき話したよ」
「私は奥さんの気持ちが、理解出来なかったのです。今度は、一字一句正確に話してください」
僕は出来るだけ正確に、もう一度話し直した。〈クルス〉は、黙って真剣に聞いている。
時おり、「うっ」と苦し気な、小さな声を出していたかも知れない。
話し終えて見ると、〈クルス〉は静かに涙を流している。
「ぐすっ、〈タロ〉様、戦争は人の繋がりを、無慈悲に断ってしまうのですね」
「そうだな」
「私は子供と一緒に、死を迎える選択しか出来ないかも知れません。でもそれは、〈タロ〉様にとっても、最悪な選択になるのですね」
「〈クルス〉、心配するな。僕は〈クルス〉を、そんな目に遭わせたりしないよ」
「分かっています。でも、でも、悲し過ぎます」
〈クルス〉は、シクシクと泣きながら、僕の膝の上に身体を投げ出してきた。
僕は泣いている〈クルス〉の髪を、撫でてあげた。今はそれしか出来ない。
しばらく泣いたら、〈クルス〉は顔をあげて僕に微笑んできた。
「うふふ、泣いちゃいました。ただ、奥さんは私が同情して泣いても、何も嬉しくないと思います。自分はその時々を、必死に生きているだけだと仰ると思います。だから、私も必死に生きなくてはなりません」
「〈クルス〉、何て言うのかな。あんまり気負い過ぎるのも、疲れてしまうよ。もっと緩(ゆる)く生きても、良いと思うんだ」
「それはそうですね。でも、私が必死になるのは、〈タロ〉様と離れないことなのです」
「それじゃ、何も心配いらないよ。僕は〈クルス〉を離したりしない」
「タロ〉様、綺麗な人に誘惑されても、ですか」
「もちろんだよ。それに〈クルス〉以上に、綺麗な人はいないな」
「むっ、〈タロ〉様のそういうところが、心配なのですよ。私より綺麗な人は沢山おられます。だから、私も〈タロ〉様を誘惑しますね」
「えっ、誘惑するの、〈クルス〉が」
「うふふ、さっきもしましたよ」
「そう言えばそうだな」
「今度は、お茶を飲ませてあげます」
〈クルス〉は、お茶を口一杯に含んだ。頬が膨(ふく)らんだ様子は、リスのようで可愛らしい。
〈クルス〉が、口を近づけてきたので、僕は唇をつけよう動き出す。
でも、唇が重なる前に、〈クルス〉は唇を開けてしまった。
お茶が〈クルス〉の唇の右側から、雫(しずく)になって零れ出てしまう。
お茶が、鎖骨の辺りから、〈クルス〉の右のおっぱいを濡らしていく。
「あっ、〈タロ〉様、大変です。胸にお茶が零れてしまいました」
〈クルス〉は、唇からお茶を滴(したた)せながら、僕に微笑みかけてきた。
微笑む場面ではないし、零れたお茶を拭こうともしない。
「〈クルス〉、零れたお茶を拭かないの」
「うーん、拭くのですか。〈タロ〉様は、お茶を飲みたくはないのですね」
「ごくっ、飲む。飲む。飲みますとも」
僕は、部屋着とスリップを引きずりあげて、〈クルス〉のおっぱいを露出させた。
〈クルス〉のおっぱいが、プルンと揺れて、僕とこんにちはだ。
そして、右のおっぱいにかぶりついた。
いや。かぶりついたんじゃなくて、お茶を舐めとったんだ。
いや。それも正しくはない。おっぱいは濡れていたけど、飲めるほどのお茶の量はなかった。
それはそうだよ。当たり前だ。
「〈タロ〉様、そんなに激しく舐めないでください。私の胸は怖がっていますよ」
「えっ、胸が」
「そうなのです。こんなに刺激を与えられたことは、初めてなので、どうして良いのか分からないようです」
「何もしなくて良いと、言っておいてくれよ」
僕は、先ちょも舐め出した。そこが一番、お茶で濡れていたからだ。
桜餅(道明寺)のような粒々が、美味しそうだったからだ。
和菓子とお茶はセットもんだろう。
「んんう、〈タロ〉様。そこは、いゃっ」
「ここは、怖がっていないよ」
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