異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第368話 ウロウロー

　「んん、〈タロ〉様。唇は熱いのですが、身体が冷えてきましたわ。〈タロ〉様が、風邪を引いたら大変なので、部屋に戻りましょう。私はもう逃げたりしませんわ」

　ん、〈アコ〉は今まで、何から逃げていたんだろう。

　僕は動物園の白熊のように、ウロウロー、ウロウロー、と〈南国果物店〉の前を歩き回っている。　

　借りた馬車を待っているんだ。

　「ご領主様、すみませんが。便秘の犬みたいに、思い詰めた顔で店の前を歩き回わらないでください。お客さんが逃げてしまいます」

　〈リーツア〉さんが、眉間に皺（しわ）を寄せて僕に苦言を呈してくる。

　それにしても、思い詰めた便秘の犬ってなんだよ。そんな犬を、僕は見たことないぞ。

　僕は、熊って思ってたんだけど、犬なんだ。従順だと思われているんだな。

　僕は自分で思っている以上に、怖さがないんだろう。

　「分かったよ。奥で待っているよ」

　「そうしてください。まだ、表で待つには、時間が早過ぎます。ずっとそうされたら、商売あがったりですよ」

　こう言った後に、〈リーツア〉さんが、「〈リク〉より酷いわ。呆れると言うより、情けないって感じ」と小さい声で呟いていた。

　自分でもそう思うけど、心配なんだよ。しょうがないじゃないか。

　「地震だと思ったら、〈タロ〉様の貧乏揺すりなんだ。すごく豪快に揺すっているね。吃驚したよ」

　「〈サトミ〉は、冗談も言えるんだ。落ち着いているな」

　「あははっ、普通だよ。〈タロ〉様が気にし過ぎなんだよ」

　〈サトミ〉は、僕を見て楽しそうに笑っている。

　自分の人生の分岐点なのに、良く笑っていられるな。

　それと、「硬くなった」事件で、部屋を飛び出したのに、もう今は笑っている。

　引きずらないんだ。〈サトミ〉は、僕と違って、肝が太くて強いんだろう。

　やっと来た馬車に、僕と〈サトミ〉は乗り込んだ。

　今日は僕の精神状態を心配されて、馬は止めておけと皆に言われたんだ。

　〈サトミ〉さえ、今日は馬車で行こうと言っていた。

　どんだけ、僕は挙動不審だったのだろう。ウロウロー。ウロウロー。

　「〈タロ〉様、そんなに緊張しないでよ。〈サトミ〉が、ついているから大丈夫だよ」

　「そうだね。〈サトミ〉、ありがとう。はっ、逆だよ。〈サトミ〉が緊張して、僕がついているからって、言うんじゃないのか」

　「でも、緊張しているのは、〈タロ〉様の方だよ」

　「でもな。僕の立場は」

　「へへっ、気にしないでよ。ほら、〈サトミ〉が手を握ってあげるから」

　〈サトミ〉に手を握って貰って、少し安心出来た気がする。でも、これで良いのだろうか。

　馬車は、《王国緑農学苑》の門の近くで止まった。

　門は、この学苑の歴史を感じさせるように、びっしりと蔦（つた）に覆われている。

　名前に「緑」がついているだけあって、緑の門柱が堂々と建っている。

　今は人気薄だけど、農業は王国の基幹産業だ。この学苑には、長い歴史が刻まれているのだろう。

　ただ、合格発表を見に来ている人は、多くない。

　馬車で来る必要があるから、見に来る人も最小限なんだろう。

　合格発表を待つ〈サトミ〉は、いたって平常心だと思う。

　門や学苑の施設を、興味深そうに眺（なが）めている。

　もう、入舎した後のことを考えているのだろうか。

　それは早過ぎる気もするけど、堂々とはしているな。

　僕は、合格発表されるのを、ジリジリと、とろ火で炙（あぶ）られるような気持ちで待っていた。　

　心臓に連続で負荷がかかって、健康に良くない感じだ。ハッキリと苦しい。

　発表は、まだなのか。

　相当長く待って、やっと合格発表の紙が張り出された。

　でも、あれだけ待っていたのに、僕の足は動こうとはしない。

　固く地面に張りついて、少しも離れないんだ。

　コンクリートで、足首のより下を固められた感じだ。

　このまま、海に投げ込まれたら、海底に沈んで溺れ死んでしまう状態だと思う。

　鼻と口から、大量の水が入ってきて、僕の肺を埋めていく。息が苦しい。

　おまけに、耳からも水が入って、僕の脳をチャプチャプにしてしまった。

　身体全体から、脂汗が噴き出して、僕はその場で天を仰いだ。

　「へへっ、〈タロ〉様。〈サトミ〉の番号があったよ。合格してたよ」

　おっ、やったぞ。バンザイ。息が楽に出来るぞ。

　僕は脇の下に手を差し入れて、〈サトミ〉を持ち上げた。

　そして、クルクルと〈サトミ〉の脇を抱えたまま回し始める。

　「きゃ、〈タロ〉様。止めてよ。恥ずかしいことしないで」

　「〈サトミ〉、僕は嬉しいんだよ」

　「でも。んんう、〈サトミ〉の脇に、手を入れちゃダメ。いゃん。くすぐったくて、変になっちゃうよ」

　〈サトミ〉は、「きゃー」「きゃー」と騒いでいたけど、僕は構わず〈サトミ〉をぶん回した。

　僕は長く苦しい責め苦から、解放されたんだ。〈サトミ〉と一緒に、歓喜の舞を踊りたいんだ。

　「んん、〈タロ〉様、お願い。はぁん。〈サトミ〉の脇をもう触らないでよ」

　〈サトミ〉を見ると、目尻に涙が溜まっている。

　周りの人達も、僕らを変な目で見ている感じだ。歓喜の舞はこれ位にしておこう。

　〈サトミ〉の学舎生活に、悪い影響を与えるのは本意ではない。

　「〈サトミ〉、分かったよ。〈サトミ〉も嬉しくて、泣いているんだな」

　地面に降ろした〈サトミ〉は、自分で自分を抱いて震えているようだ。

　〈サトミ〉に、何があったのだろう。嬉しくて感動しているに違いない。

　「もう、〈タロ〉様のバカ。〈サトミ〉が泣いているのは、〈タロ〉様が脇をずっと触っていたからだよ。変になっちゃたんだよ」

　〈サトミ〉は、プンプンって感じで怒っている。怒っている〈サトミ〉も可愛いな。

　「本当に、合格出来て良かった。頑張ったな、〈サトミ〉」

　「うん」

　〈サトミ〉は、また目尻に涙を溜めている。もう、脇は触ってないのに。

　それから、合格者は大きな部屋に集められて、大まかな学苑の説明を受けた。

　入舎式が、十日後にあるらしい。

　いよいよ、〈サトミ〉の王都での生活が、本格的にスタートするんだ。

　〈サトミ〉との王都の生活は、どうなるんだろう。

　それは、絶対楽しいものになると思う。だって、〈サトミ〉は世界一可愛いんだ。

　ならないはずがない。

　ただ、三人の許嫁と王都で過ごすのか。

　どう考えても忙しくなるし、とても駆り立てられるだろう。

　僕の身体と自制心は持つのだろうか。すごく心配だな。たぶん、持たないだろう。自信がある。