異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第353話 ろくでもない男

　僕は〈クルス〉に長いキスをした後、もう帰ることにした。

　〈クルス〉の家の人達と顔を合わせるのは、少し気恥ずかしい。

　それにこの家で、〈クルス〉だけと過ごすのが、大切だと思ったんだ。

　〈クルス〉が一人で過ごしていたこの家で、僕と二人で過ごしたことが、〈クルス〉の何かを埋められたらと思う。

　昔、〈クルス〉が、この家で考えたことは「ろくなことじゃなかった」と話していた。

　今、〈クルス〉が、この家で考えたことは「ろくでもない男」のことだと思う。

　「ろくでもない男」の方が、少しだけマシなんじゃないかな。

　僕と〈クルス〉は、家族になるのだから。

　〈クルス〉が、「ろくでもない男」を躾しつけして、「少し改善した、ろくでもない男」に出来るかも知れない。

　可能性は、残されているはずだ。ないかな。わんわん。

　「〈クルス〉、それじゃ帰るよ。またね」

　「〈タロ〉様、お気をつけてお帰りください。それと、これはタルトの残りです。〈タロ〉様のために作りましたから、〈タロ〉様に食べて欲しいのです」

　「ありがとう、〈クルス〉。僕が全部食べるよ」

　「うふふ、お試しの新妻からのおねだりです」

　夕方になったら、〈アコ〉が僕の部屋を訪ねてきた。新町へ僕を、引っ張って行くためだ。

　僕は咎人とがびとのように、ヘコヘコと〈アコ〉に連行されて行く。

　なんでだろう。

　「〈タロ〉様、早く。出入り禁止のお店に連れて行ってください」

　言ってることがおかしいだろう。出禁なのに連れて行けとは。

　それでは、出禁とは言えないじゃないのかな。

　それに出禁にしたのは、おっかあで、僕はされていない。

　「うん。でも、そこは出禁じゃないよ。それに、若者に危険性はないから、勘違いしているよ」

　「ふん、行けば分かりますわ」

　まあ、それはそうだな。大人しく行って、スルメでも食べよう。

　「〈タロ〉様、ここですね。《美しい肴の店》、いやらしい名前です」

　いやー、そこまで、いやらしくないと思うけどな。

　まだ夕方なので、店には、お客はいなかった。店を開けたばかりなんだろう。

　「いらっしゃいませ」

　仕込みの手を止めて、《入り江の姉御》と母親の妖狐母娘が、声をかけてきた。

　「あっ、〈アコータ〉さんと、〈クルスー〉さんなの」

　「ご領主様、またおいでくださったんだね。ありがただね。許嫁のお嬢様も、良く来てくださった」

　「ご領主様は、あたいに会いに来たんじゃないのか。許嫁さんと逢引きか。逢引きに、うちの店を選ぶたぁ、良い趣味してなさるよ」

　〈アコ〉は、まだ茫然としている。店へ入ってからの展開が、予想とは全然違ったのだろう。

　「ははは、美味しいスルメが、また食べたくてね」

　「ふっふっ、匂いも濃いし、しゃぶると、味がジュクジュクと染み出てくるだろう」

　いやー、何をしゃぶっている表現なんだろう。スルメじゃないよな。

　「許嫁のお嬢様は、何になさる」

　「はっ。はい。〈タロ〉様と同じものをお願いしますわ」

　「はいよ。熱めのお酒とスメルが、二人前だぁ。大急ぎで支度するよ」

　「〈タロ〉様、知ってたなら、教えてくださいよ。そしたら、こんなに心配しませんわ」

　〈アコ〉は、《入り江の姉御》と母親と分かって、ホッとしたようだ。

　それはそうだろう。年が違い過ぎるもの。母親と祖母の年齢だからな。

　心配がなくなったせいだろう。お酒をおちょぼ口で飲んで、スルメをチビチビとかじり出した。

　「あっ、〈タロ〉様の言ってた、とおりですね。肴は、本当に美味しいです。このスメル、絶品のお味ですわ」

　「ほっほっ、嬉しいことを言ってくださるね」

　「そうだろう。うちのスメルは、そんじゃそこらものと、鮮度と手間が違っているのさ」

　「まったく、そのとおりですわ。だから、お店の名前が、《美しい肴》なんですね」

　「ふっふっ、ちょっぴり、すかし過ぎたかな。でも、お嬢様ご名答だよ。良く当てなすったな。違う意味に取る男が多いんだ。まあ、店で金を落しゃなんでも良いんだけどな」

　そうだな。船長みたいな、ゲスが中年には多いよな。

　でも、〈アコ〉も入り口で同じ様なことを言ってたな。〈アコ〉もゲスなのか。

　ゲスって言うより、下衆げすの勘繰かんぐりなんだろう。

　「うふふ、そうなんですか。お二人とも、お美しいですからね」

　へぇー、褒めるんだ。店の様子が分かったので、余裕をかましているのか。

　それとも、「いやらしい」と言った、お詫びなんだろうか。

　「ふっふっ、年寄りをからかっちゃ困るね」

　おー、自分では、一応年寄りと思っているのか。

　今は、だまくらかす相手がいないので、正体を隠す気がないのだろう。

　隠そうとすると、魔力を消費するので、今はエコ運転をしているんだろう。

　「ふっふっ、おなごから褒められると、何だかくすぐったいね」

　「その美しさを、保つ秘訣ひけつはなんですか」

　うーん、それは教えてくれるわけがない。秘伝の術や薬を、他人に伝えるはずがない。

　妖狐とバレたら、人間社会で生活出来なくなってしまうんだぞ。

　「秘訣ね。それは魚を食べることさ。もう一つは、どうしようかな」