第349話 好意
「うふ、〈タロ〉様は、〈サトミ〉ちゃんのことを、良く分かっておられますね。私もそう思います。ですので、私は《若草立女館》が良いと思います。〈ドリー〉さんが、いっていらした学舎ですので、その面でもお勧めです」
「そうなんだ。〈ドリー〉の母校なのか。そういう縁があると、〈サトミ〉も選択しやすいだろう。そこで決まりだな」
「はい。ただ、〈タロ〉様、懸念はあるのです。今年の受験者の動向によっては、〈サトミ〉ちゃんが受かるとは限りません。〈サトミ〉ちゃんの学力は、その程度なのですよ」
はぁー、そうなのか。〈サトミ〉は学舎に落っこちたら、滅茶苦茶落ち込むだろうな。
期待に応えられなかったと自分を責めて、ずっと悲しい顔をしているだろう。
笑顔が見れるのは、長い時間がかかると思う。
この世界には、義務教育は存在しない。
貴族と金持ちと、学力優秀者の選ばれた者だけが、学ぶことが出来る仕組みとなっている。
〈サトミ〉も、今貴族だったら、《白鶴》に入れるんだけどな。
結婚して、貴族になってからじゃ間に合わないよ。
「〈クルス〉、ありがとう。それに、〈サトミ〉の勉強を見てくれて、助かったよ。感謝するよ」
「いいえ。〈タロ〉様。私に、お礼をするのはおかしいです。〈サトミ〉ちゃんは、私の親友なので助けているのです。〈タロ〉様のために、しているのではありません」
「そうなんだろうが、僕の至らない点を補ってくれたのは、事実だよ」
「でも…… 」
「そうだ。〈クルス〉の希望を一つ叶えてあげるよ。これは、お礼じゃなくて、僕から〈クルス〉への好意だよ」
「〈タロ〉様からの好意ですか」
「そうだよ」
「ふぅ、〈タロ〉様、狡いです。好意を頂いたのに、無視出来ないじゃないですか」
「えぇー、狡くないよ。〈クルス〉は不満なの」
「はい、不満です。好意は、もっと直接言って欲しいですね。でも、今回は我慢してあげます」
「ふへぇ、そうなんだ」
前は従順だったと思うけど、〈クルス〉も、最近は言うようになってきた。
結婚してからが、少し怖い。結婚したら、もっと変わってしまうかも知れないな。
「ふふふ、〈タロ〉様からの、せっかくのお申し出なので、私の希望を言いますね」
「なんでも言ってくれ」
「それでは、私の家に来てください」
「へっ、それで良いの。家に行ってどうするの」
「私が作った、お菓子を食べて欲しいのです」
「へっ、それが〈クルス〉の希望なの」
僕に、お菓子を食べさすのが、〈クルス〉の望みなのか。全く理解出来ない。
そんなの、いつでも出来ることじゃないか。〈クルス〉は、不思議なことを思っているんだな。
「そうですよ。〈タロ〉様、叶えては頂けないのですか」
「いや、そうじゃないよ。意外だっただけだよ」
「それなら、決まりですね。早く行きましょうよ」
僕と〈クルス〉は、〈クルス〉の家へと向かった。
〈クサィン〉と〈クルス〉の母親と妹と弟の、他の家族は留守のようだ。
僕は食堂に通されて、椅子に座って待っているように言われている。
「〈クルス〉、他の家族はどうしたんだ」
「確か、新町に出来た料理屋さんに、家族で食事に行っていますよ」
「えっ、そうなのか。僕が〈クルス〉を呼び出したから、一緒に行けなかったんだな。ごめんよ、〈クルス〉」
「えっ、〈タロ〉様が、どうして謝るのですか。呼び出しがなくても、私はたぶん行っていませんよ」
「へっ、そうなの」
「不思議そうな顔をされていますね。でも、自然なことだと思いますよ。私は以前、ベッドで過ごすことが多かったので、他の家族とは違うのです」
えぇー、これって自然なのか。家族の中で、一人だけ違う行動をするんだぞ。
もう元気になっているのに。家族の一員じゃないって感じになるぞ。
〈クルス〉の家は、少し複雑だけど、これで良いのかな。大きく、何か違う気がする。
〈クルス〉は、とても孤独なんじゃないのか。これは、簡単には触れられない話だな。
「ところで、〈クルス〉。何を食べさせてくれるんだ」
「ふふふ、なんでしょうね。気になりますか」
〈クルス〉は、笑っているから、気にしていないんだな。
〈クルス〉がそうなら、僕も気にするのは、今はもう止めよう。
「そりゃ気になるよ」
「ふふ、そうなのですか。でも秘密です。お楽しみですよ」
何だか、いやに機嫌が良いな。でも、もったいぶり過ぎじゃないかな。
自分で、美味しさのハードルを上げ過ぎだと思う。それか、よっぽど自信があるのか。
〈クルス〉は、白いエプロンをつけて、ガシガシとクッキーみたいな物を砕いている。
後ろ姿の、エプロンの蝶々結びが左右に揺れて、とっても可愛らしい。
形の良いお尻も右左に揺れて、誘っているようで、とてもいやらしい。
それにしても、〈クルス〉のウエストは、本当に細いな。ポッキリと、折れてしまいそうだ。
一度、試してみたい気がしてくる。簡単に折れそうだよ。
ただ、それをすると死んじゃうから、絶対してはいけない事なんだ。
はぁー、僕は一体何を考えているんだろう。バカなんだろうな。
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