異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第299話 心が弾む

　「〈タロ〉様、海方面旅団長の拝命、誠におめでとうございます」

　「ありがとうございます。旅団長の責務は、何も果していないのですが」

　「ふふ、知っていますよ。〈タロ〉様が「財事局長」をやり込めて、国王からも評価されているのを。私の鼻が高くなり過ぎて、折れちゃいそうですわ」

　〈アコ〉の母親は、悪戯っぽく楽しそうに笑っている。

　「お母様の鼻が高くなってどうするの。〈タロ〉様は私達の婚約者ですわ」

　「ふふ、〈アコ〉のお婿さんなんだもの、私の息子になって頂けるのよ。だから、鼻が高くなるのは当然でしょう」

　「お母様、まだ早いわ」

　〈アコ〉は少し赤くなって、僕の方を見ている。僕が何か言おうとしたら。

　「この間は、強盗団も退治されたのね。さすがは英雄だと、王宮で噂になっていますよ」

　「へっ、そうなのですか」

　「えぇ、噂が飛びかっていますわ。《黒鷲》の対抗戦での活躍、《インラ》国の貴族の奴隷の話しに、吟遊詩人と、〈タロ〉様は王国の超有名人ですよ」

　「へっ、そうなのですか」

　「ご本人は、分かっておられないようですね。貴族を始め、沢山の人から注目されていますわ。お気を付けてください。〈アコ〉達も、充分気を配らないとダメですよ。あなたたちは、英雄に嫁ぐのですから」

　「鼻を高くしているだけじゃダメって言うこと」

　「そうです。しっかりと愛情を深め、信頼を構築することが大切だと思います。この続きはまた後でね」

　ひゃー、目の前でこんなことを言われると、お尻の穴がムズムズするな。

　今、尻の穴をかいたらマズイかな。

　「ふぅー、《白鶴》でも、最近〈タロ〉様の話題が多いようなの。《ロロ》に忠告されたわ」

　「《赤鳩》の三年生に、〈タロ〉様の側室を狙っている人がいる、との噂が流れています」

　「そうでしょうね。だから、続きはまた後でね」

　何だ。僕には秘密の話を三人でするのか。すごく気になるな。

　それに、《白鶴》で僕の噂、《赤鳩》で側室になりたい。もっと、気になるな。

　僕はモテ出したのか。すごく嬉しいぞ。心が弾むよ。ルンルンルン。顔がにやけそうになるぞ。

　それにしても、初耳だ。詳しいことを聞きたい。でも、二人に聞いても答えてくれないだろうな。

　「お母様、分かりましたわ」

　「ぜひお話しを聞かせてください」

　二人が僕の顔を見ながら、超真剣な目つきで答えている。

　僕の顔を見て、どうして、そんなに真剣になったんだ。理解不能だよ。

　「それに、王位継承争いに、少しだけ進展がありました。それぞれの陣営に拠点が設けられたようです」

　「〈ハル〉様、場所はどの辺りなのですか」

　「両者とも、「中央広場通り」に近い場所ですわ。利便性を考慮すると、自ずとこの辺りになるようです。〈サシィトルハ〉王子派は、貴族の別館として使われていた館で、〈サシィトルハ〉王子派は、営業を止めた旅館を使用しているようですわ」

　「争いの趨勢は、どうなのでしょう」

　「今は均衡していますわ。この王国のおよそ二割の貴族が、王位継承争いに加担しています。後の八割は様子見です。勝ち負けが決まりそうになったら、雪崩を打って勝った方につくのです。陣営の拠点が決まっただけで、これからが長いと思いますわ」

　「一つに陣営に加担している貴族は、たった一割なのですか」

　「そうなのよ。他の貴族は、どちらが王になっても、たいして違いがないのでしょう」

　それはそうだな。僕もそうだ。直接的には、関係ない話だと思う。

　穏便に王位が継承されれば良いとしか思っていないよな。

　貴族だから、下剋上的なものは求めていない。

　「それと、王位継承争いのもう一つの拠点は、〈タロ〉様が係わっていますね」

　あぁ、あのことか。

　「「南国茶店」の二階のことですか」

　「そうですわ。〈タロ〉様は、歴史が動く中心にいるのですね」

　「えぇ、そんな大それた話じゃないですよ。ただ、部屋を貸しただけです」

　「そうでもないと思いますわ、両陣営に貸されたから、〈タロ〉様は今のところ中立です。逆に片方の便宜を止めれば、その陣営は学舎生向けの拠点をなくし、有力な貴族を一人失うことになります。〈タロ〉様は、既にカギとなっていますよ」

　うーん、嫌なことを言うな。心からの親切心で、言っているんだと思う。

　自分の娘も絡むからな。でも、そんな争いには係わりたくない。

　そんな時間があれば、許嫁とイチャイチャしたい。その方が、よっぽど有意義だ。

　「〈タロ〉様、〈アコ〉と少し散歩をしてきてください。私は、〈クルス〉ちゃんとお話をしますわ。〈アコ〉とは、その後です」

　僕と〈アコ〉は、前にも行ったことがある四阿に向かった。

　「〈タロ〉様、ここは思い出の場所ですね」

　四阿に着いたら、〈アコ〉が懐かしそうに呟いた。

　「そうだな。初めてキスをしたよな」

　「うふ、嬉しいですわ。覚えていてくださったのですね」

　〈アコ〉は、嬉しそうに微笑んでいる。花が咲いたような笑顔になった。

　「当たり前だよ」

　〈アコ〉は、少し頬を染めて目を閉じている。僕のキスを待っているのだろう。

　でも、順番では、まず髪を触ったはずだ。