第215話 海方面旅団はまだ形になっていない
そこで、領地貴族で久方ぶりに伯爵になった僕に、白羽の矢が当たったらしい。
「海方面」は、もう陸では使える呼称がないのと、僕が船で軍功を上げたことによる着想みたいだ。安易な発想だよ。
「《ラング》伯爵〈タロスィト・ラング〉よ。そなたに、栄えある「海方面旅団長」を命ずる。精進して励むことを切に期待する」
「あっ、謹んでお受けします」
急で吃驚したから、あっ、って言っちゃった。
受けても良かったんだろうか。
でも、王様が受けろって言っているのに、受けないとは言えないよな。
不敬罪で死刑になったら皆が困る。僕も困る。
任命が終わった後、国王は、「「海方面旅団」は発足したばかりで、色々不都合があると思う。だが、王国の海を十全に防護する気構えで当たって欲しい。何か必要な物があれば、司令官と相談して要求してくれ。話は通しておく」と言って部屋を出て行った。
話を通しておくと言ったのは、通ってないフラグに違いない。
嫌な予感しかしない。
国王が出ていくと、宮廷貴族側は気に入らない様子で、そそくさと会議室を出ていってしまった。
僕が旅団長に、なりたかったわけじゃ無いよ。
領地貴族は嫌ってもいいけど、僕を嫌いにならないで欲しい。
領地貴族側は、二人とも残ったけど、まだ何かあるのかな。あぁ、疲れる。
そう思っていると、「司令官」が話しかけてきた。
二人の大物貴族のおっさんと同じ空間にいて、どうしたものかと思っていたので、正直助かった。
気まずかったんだよ。この場での沈黙は、針の筵状態でしかない。
「《ラング》伯爵、祝賀会以来だな。これからは、同輩になるので、よろしく頼むよ」
「いやー。僕は、まだまだ若輩者です。同輩なんておこがましいです。ご指導をよろしくお願いします」
いやー、って言う話始めが、すごく軽薄だな。
でも、若輩だからこれで良いんだろう。変な期待を持たれても困るしな。
「私は、「王都旅団長」の〈セミセ〉公爵だ。戦争の英雄が、新しい仲間になって、これほど心強いことはない。《ラング》伯爵、大いに期待しているよ。よろしく」
それでも期待するのか。ただの社交辞令か。どっちなんだよう。
「こちらこそ、よろしくお願いいたします。英雄なんて、とんでもないですよ。右も左も分からない未熟者ですから、ご迷惑をおかけしないように、するだけです」
「ふふ、堅くるしい挨拶はこれ位でいいだろう。《ラング》伯爵は、もう仲間なんだから、ざっくばらんにしてくれ。私達もそうするからな」
「ありがとうございます。早速質問が一つあるのですが、良いですか」
「もちろん、構わないよ。何でも聞いてくれ」
〈セミセ〉公爵は、気さくに答えてくれるみたいだ。
まあ、仲間だと思ってくれているんだろう。 多分だけど。
「あの、他の旅団長さんは、どうして欠席なのですか」
「あぁ、それね。他の旅団長は遠方に居住しているから、おいそれとは来られないんだ。領地の方が大切だしね。それに、方面旅団長は名誉職的な側面が強いんだよ」
遠いと来なくても良いのか。それで良いの。確かに、面倒だとは思うし、領地は大切だけどな。
「王国御前会議」の権威は、そんなものなのか。拍子抜けだな。
それに、名誉職か。軍隊の長が、名誉職で良いんだろうか。
あまり、軍組織が機能していない気がする。
逆に、地方で軍組織が整っている方が、マズイのかも知れないな。
反乱を起こされたら、大変だと思っているんだろう。
「へぇー、名誉職なのですか」
「そうなんだよ。各方面旅団は、通常時、旅団を形成してはいないんだよ。紛争が起こった時に、各方面の領地貴族の兵が、旅団に入るんだよ。旅団が形成されていないのに、旅団長がいてもしょうがないだろう。まあ、形成されても、お飾り的な役目なんだけどな。各方面に派遣されている副旅団長が、実務を担っているからな」
おっ、良い感じになってきたぞ。
なるほど、実質的に旅団を掌握するのは、副旅団長なんだな。
副旅団長は、王国が任命するんだろうから、各旅団は王国の管理下にあると言うことか。
王国の維持のため、それはそうするよな。
お飾りなら、僕にも出来そうだ。
「そうなのですか。旅団長は、何もしなくて良いのですね」
「それが、そうでもないんだ。王国直属軍のうち、司令官と王都旅団長は、王都に居住する必要があるんだよ。なにせ王都だからな。不測の事態があれば、直ちに対応出来るようにしているのさ。もし、王都で何かあれば、王国に危機だからね。それと、伯爵の海方面旅団はまだ形になっていないから、伯爵が何とか形にする必要があると思うよ」
えぇー、形になっていない。なんとかしろって、どういうことだよ。聞いてないよ。
「はぁー、海方面旅団は形がないのですか」
「そうなんだ。海方面旅団は、方面がないからな。いや、あるのか。海が方面か。でも海には、領地貴族がないからどうするんだろう。兵はどうするんだろう。謎だな。最悪、伯爵家だけかも知れないな。大変だと思うけど、頑張ってくれたまえ。ははははっ」
「うむ、公爵が言うように大変そうだな。儂も良く分からんな。旅団長を増やすことしか、考えて無かったからな。詳細は、副旅団長がいるはずだから、そいつに聞いてくれ。まあ、急造の旅団だから、仕方がないのだよ。海方面旅団だから、うみの苦しみだな。わはははは」
何ていい加減な、王都旅団長と司令官なんだ。
笑って誤魔化そうと思ってやがる。おまけに、下手な洒落を言いやがって、笑えんわ。
頭が、グワングワン痛くなってきたぞ。
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