第184話 【許嫁、離反作戦】
館で〈ドリー〉を見かけると、元気がない様子が目につく。
〈カリナ〉と〈リク〉の結婚式が、近づくにつれて、元気が無くなっていく感じだ。
「はー」「ふー」と、溜息も段々増えていっている。
ぼーとしている時もあるようだ。
「〈ドリー〉、元気が無いけど大丈夫か」
「〈タロ〉様、何を仰っているのですか。私は、いたって普通にしています」
普通にしています、って何だ。無理して普通を装っているわけか。
自身は、普通じゃないことを自覚していないのか、したくないのかも知れないな。
自分より年下の〈カリナ〉の結婚が、堪えているんだろう。
結婚適齢期を過ぎているからな。
妹が結婚するのに、〈カリタ〉が、全く慌てる様子が無いのが、一番の堪える原因だろう。
最初は、他人の色恋と面白がっていたが、これはすごくマズイ気がしてきた。
悔しくて、悲しくて、不安で辛くて、泣きたいのに、泣くのを我慢している。
自分の感情を押し殺している、〈ドリー〉が心配だ。
マジでムカつく野郎だな。イライラしてくる。
うちの大事な〈ドリー〉を悲しませやがって、糞だ。
でもここで、僕が怒っても何も解決しない。
二人が親しくなった原因を、面白がって、作ってしまった責任もある。
〈カリタ〉を呼び出して、結婚を申し込むように、命令しようと思ったが止めた。
プロポーズは、命令でするものじゃ無いからな。
そこで、【許嫁、離反作戦】を発動しよう。
今日の鍛錬と執務は、全て中止だ。
〈ドリー〉のために、今日は動くと言ったら、〈ハパ〉先生も、執事の〈コラィウ〉も「吉報を待っています」と言ってくれた。
皆、〈ドリー〉のことを、心配してくれている。
皆、〈カリタ〉とのことも、知っている。
毎日弁当を届けて、話し込んでいるんだから、当然だな。
いけない。また、フツフツと腹が立ってきた。
まず、鍛冶屋の〈フィイコ〉のところへ行って、作戦の協力を求めた。
〈フィイコ〉は、直ぐに協力すると言ってくれた。
〈ドリー〉のことを心配してくれていたし、作戦にすごく乗り気だ。
強面の顔に、ニヤニヤ笑いが張り付いて、何とも言えない怖い顔になり果てている。
何か空恐ろしいことを、考えている魔王のようになってしまった。
どうも、コイツは、この作戦を楽しもうとしているな。
〈ドリー〉と、〈カリタ〉の将来がかかっているのに、不純なヤツだよ。
やる気満々で、僕がまだいるのに、恐ろしい声で何かをブツブツと練習している。
世界を滅ぼす、魔王の呪文じゃないことを祈ろう。
まあ、動機はどうあれ、やる気があるのは良いことだ。
次は、許嫁達を作戦に引き込もう。
小屋に三人に来て貰って、作戦を説明した。
最初は、「嫌です」「そんな作戦したくありません」「〈タロ〉様、酷い」と渋っていたが、〈ドリー〉のためだと言って、無理やり承諾させた。
許嫁達が、こんなに嫌がるとは思っていなかった。
この作戦は失敗だったか。でも、今更止められない。〈ドリー〉のためだ。
館の大広間で、僕と三人の許嫁達がスタンバっているところに、鍛冶屋の〈フィイコ〉が〈カリタ〉を連れてやってきた。
「お前達三人は、僕に愛想をつかして、婚約を解消すると言うんだな」
「そうです。〈タロ〉様は、人の心を弄びました。
〈ドリー〉さんは、可哀そうに病気の一歩手前ですわ。
〈ドリー〉さんと〈カリィタ〉を、面白がって合わせたくせに、何の責任も取られません。
もう愛想がつきました」
「私も同じです。〈タロ〉様には、人を思いやる心がありません。
〈ドリー〉さんを、〈カリィタ〉さんと共謀して、虐めて楽しんでいます。
そんな、人とは、もうやっていけません」
「〈サトミ〉も、〈タロ〉様は酷い人だと思うよ。
〈ドリー〉さんは、すごくやつれてしまって、見ていられないんだ。
〈カリィタ〉さんも、どうかと思うけど、〈タロ〉様は人間じゃないよ。
もう一緒にいたくない」
「そうか。そう言うんなら、引き留めたりしないよ。婚約解消だ。僕達は今日から赤の他人だ」
許嫁達は三人とも、涙を流しながらの迫真の演技だ。
表情も、ものすごく暗くて、恨みがましい顔が、とても嘘だとは思えない。
見たこともない怖い顔で、きつく僕を睨みつけている。
まじで、恨んでいるの。
ひょっとして、本当に言われているかと、一瞬疑いかけた。
本当だったら、どうしょう。少しチビってしまった。
「あああああ、ご領主様、婚約者の方々、考え直してください。どうかお願いします。
私が悪いのです。ご領主様は、何も悪いことはされていません。
ご領主様は、〈ドリー〉に逢わせて頂いた恩人なんです」
「逢わせたことが悪るいと、申し上げているのですわ」
「〈カリィタ〉さんと逢ったことが、〈ドリー〉さんを苦しめているのです」
「〈サトミ〉なら、〈ドリー〉さんの今の状況には、耐えられないよ」
許嫁達が、真っ赤に泣きはらした目を〈カリタ〉に向けて、強い口調で糾弾している。
刺すような真っ赤な六の目と、怒気をはらんだ言葉が、物凄い迫力だ。
呪い殺されそうで、大変怖い。どうしょう。また、少しチビってしまった。
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