異世界転生したら許嫁がいたんだ（エッチなことでも怒らないんだ）

第176話 つれねえ

　何日か後、御用商人の〈クサィン〉と陸運業者代表の〈レィイロ〉と話し合いを行った。

　朝から延々昼まで話し合いだ。

　疲れる。精神的にも。

　「〈クサィン〉、新規鉱山の《シラ》男爵はどういう戦略なんだ」

　「それは。戦略とまでいきませんが。こちらの取引先を奪おうとしています。

　うちが押さえている商店に安売り攻勢をかけてきています。

　他の領地の岩塩は、結構やられているようです」

　「それじゃ、向こうも儲からないな。市場占有率をあげたいのか」

　「殆ど、儲けはないと思います。

　新規の鉱山ですから、全く捌けないよりはマシだということですね。

　当然、市場占有率をあげたいと思っているはずです」

　「他の領地の岩塩は、苦戦しているのか」

　「そのようです。採掘費用がかさむ鉱山では、値下げが困難なので客を取られているようです」

　「相手の鉱山は、採掘費用が安いのか」

　「遠く離れた他領なので、ハッキリとは分かりませんが、人里離れた山奥と言われています。

　今頃、見つかったのはその立地のせいでしょう。当然、採掘費用は安く無いはずです」

　「新規の岩塩鉱山が発見されたからは、うちの市場占有率が下がって、儲けの幅が狭くなるのはどうしょうもないな」

　「それは、ある程度、致し方無いですね。どれだけ被害を押さえるかです。

　儲けの幅は狭くなっても、市場占有率は確保したいと考えています」

　「市場占有率は、信用にも、市場での影響力にも、その他諸々にも、大きく関わるからな」

　「王国一の販売量は死守する予定です。相手が根をあげるまで争うしかありませんね。

　上手くいけば、うちの市場占有率をあげられ可能性もあります」

　「ご領主様と〈クサィン〉の旦那。

　今の状況は分かったが、これ以上仕事の量や料金が減るのは困るんだよ。

　こちとらの、生活がかかっているんだ。何とかならないか。このとおり、頭を下げて頼むよ」

　「うーん」「うーん」と僕と〈クサィン〉は唸った。

　唸っても、何も良い案は出て来ない。「うーん」と言う声だけだ。

　「お二人とも、「うーん」、だけでは困るんだよ、お願いだから、何とかしてくれよ」

　〈レィイロ〉の背中には、沢山の部下が張り付いている。

　部下の背中には、もっと沢山の家族が張り付いているはずだ。

　何も、成果が無かったでは、のこのこと帰れないのだろう。

　でも、何も思いつかないな。

　〈クサィン〉も、このままじゃマズイと思ったようだ。

　〈レィイロ〉が激高して喚きでもしたら、こちらサイドの結束が壊れてしまう。

　「ご領主様、〈レィイロ〉さん、今直ぐに良い案は出ないと思います。

　ここで考えていても煮詰まってしまうだけです。今晩、家にいらしてください。

　楽しく料理を食べ、お酒を飲んで、一度頭を切り替えましょう」

　楽しくなるかは、疑問だが、ここで「うーん」「うーん」と唸っているのは、バカのすることだ。　

　トイレで気張っているのでは、無いからな。

　少し考えて、僕と〈レィイロ〉は、〈クサィン〉の言うとおりすることにした。

　この日は、また陳情があった。

　立て続けに同じようなことが、起こるのはどういうわけだ。

　そういう巡り合わせの日かも知れない。

　「ご領主様、いつまで経ってもお呼びがねえから、痺れを切らしてきちまったよ。

　ずっと、首と身体を洗って待ってたんだぜ。つれねえ旦那だよ」

　「あたしと娘の二人を忘れるたぁ、ご領主様の目ん玉は、どこを見ていなさるんだ。

　ほんに、ご領主様は、つれねえ御仁だな」

　〈ラング入り江〉の姉御と母親の妖狐母娘が、館に押しかけてきた。

　お土産なのか、大量の魚と干物を持参している。

　姉御は、濃厚な化粧で顔を彩り、とてもアラフォーには見えない。

　着ている服も、露出が多くて、けばけばしい色遣いだ。

　原色が目に突き刺さる。

　すっかり化けて、今はアラサーと言えなくもないほどだ。

　醸し出す雰囲気も、ジュクジュクと音がするような、妖艶さをまとっている。

　跡形が無いほどの変身だ。

　きっと、効能が高い木の葉をつかったんだな。

　派手な女性が好きな人なら、必ず騙されるだろう。

　でも、僕は釣られないぞ。許嫁がいるからな。

　母親の方も、なんと顔を真っ白に塗っている。

　あれだけ皺が深く刻み込まれていたのに、今はあまり目立たなくなっている。

　物凄い化けぶりだ。

　きっと、秘伝の白い煙に包まれたのだろう。

　中年のおっさんなら、必ず騙されるだろう。

　でも、僕は釣られないぞ。まだ、中年じゃないからな。

　「姉御たち、ありがとう。魚と干物は有難く貰っておくよ。

　忘れていたわけじゃなくて、忙しかったんだよ。

　大量の魚をどうするかは、考え中だ。もう少し待ってくれ」

　僕は、母娘に向かって早口でまくし立てた。

　早く帰って欲しかったんだ。

　大量の魚をどうするか、何も考えてなかったし、そもそも、二人のことをすっかり忘れていた。

　それに、化けっぷりが尋常じゃないので、正直怖かったんだ。

　危険を察知して、首の後ろの毛が、今もチリチリと逆立っている。

　今から執務で忙しいと言い続けたら、母娘はブツブツと言いながら、渋々帰っていってくれた。

　助かった。魂は無事だった。