第150話 二人ともすごい美人だ
夏休みが、近づいてきた。
もうすぐ、王都を一時離れて、領地へ帰ることになる。
領地には、もう何か月も帰っていない。皆、どうしているかな。
〈サトミ〉とも、久しぶりに会えるぞ。楽しみだ。
「南国果物店」でお茶を飲みながら、〈サトミ〉へのお土産の相談をすることになった。
「〈タロ〉様、この前、伝えられなかったことがあるのです」
「何だろう」
「お母様からの伝言なのです。王宮の最新の情報ですわ。
一つは、新たに国内で岩塩鉱山が見つかったそうです」
「新たな岩塩鉱山か。いい話じゃないな。うちの領地の商売仇になるぞ」
「そうなるかも知れません。要注意とのことです。
二つ目は、王国軍に新規の旅団が創設されるとのことです。詳細はまだ良く分かっていません」
「軍を増強するのか。まさか、またどこかで、戦争があるの」
「その点は心配いらないようです。今のところ、戦争の兆しは無いようですわ。
ただ、戦争と関係は無いのですが、気になる噂があります」
「気になる噂。どんな、噂なの」
「最近、若い女性が忽然と行方不明になる事件が、王国の西の《アンモール山地》周辺で起きているらしいです」
「大陸の中央部に近い、山がちの場所だな。
若い女性を狙った犯罪か。変態の仕業かも知れない。許せないことだ。
〈アコ〉と〈クルス〉も、十分気を付けてくれよ。
二人ともすごい美人だから、狙われるかもしれないぞ」
「それは、気を付けますが。〈タロ〉様、いきなり、美人と言われても、返答に困りますわ」
「私も、これまで以上に気をつけます。
でも、取ってつけたように美人と言われても、どこまで、真に受けてら良いのでしょう」
「何言っているんだ。すごい美人なんだから、すごい美人と言って、何が悪いんだ。
二人ともどうかしているよ」
「〈タロ〉様には、私が、すごい美人に見えるのですか」
「私も、すごい美人に見えているのですか」
「二人とも、いい加減にしないと怒るぞ。僕の目がおかしいみたいに言うなよ」
「〈タロ〉様を疑うようなことを言ってすみません。
客観的に、どう見えるかは置いておいて、〈タロ〉様には、私は美人なのですね。
信じますから、〈タロ〉様の前で、私が美しいと自惚れても、笑わないでくださいよ」
「怒らないでください。自分ではそう思って無かったのです。
でも、これからは〈タロ〉様といる時は、頑張って美人になります」
二人とも、少し頬を赤くしてニマニマと微笑んでいる。
心の中では、僕に美人と言われて、かなり喜んでいると思う。
笑って損した者はない。褒めて怒られる者もなしだ。
「僕の思いを分かって貰えて嬉しいよ。
頑張ってで、思い出したけど、〈クルス〉は定期試験どうだった」
「思ったより良い成績でした。学年で三位でしたよ」
「学年で三位。それは凄いな。一学年、三百人もいるのに。〈クルス〉、頑張ったな。
僕も鼻が高いよ」
「そう言って頂けると、頑張った甲斐があります。ありがとうございます」
僕は頑張った〈クルス〉の頭を撫ぜて褒めてあげた。
〈クルス〉は子猫のように目を細めて、撫でられやすいように頭を傾けてきた。
〈クルス〉の髪は、シルクのようにサラサラで、いつも触り心地が良い。
〈クルス〉の髪を撫でていると、〈アコ〉が隣で、憮然とした表情をしている。
焼きもちを焼いているようだ。自分も、褒めて欲しい。ご褒美が欲しいと思っている感じだ。
〈アコ〉の頭も、撫ぜてあげよう。
「有益な情報を聞かせてくれて助かったよ、〈アコ〉」
〈アコ〉は照れたような笑顔で、
「もお、〈タロ〉様。くすぐったいですわ」
と言ったけど、逃げるようなことはしなかった。
僕は、二人の美人の髪を触れて、朝から気分が良い。
しばらく二人を撫ぜていたら、店先の方から、
「コホン」と〈リーツア〉さんのわざとらしい咳が聞こえた。
あんまりイチャイチャしているので、見てて腹が立ってきたのだろう。
〈アコ〉と〈クルス〉は赤くなって、
「〈タロ〉様、もういいですわ」
「私も十分です」
と言って僕の手から逃れていった。
しばし、空中を彷徨よった僕の手が、哀れだ。
二人とも、身の引き方が早すぎるよ。余韻はないのかよ。
〈サトミ〉へのお土産選びは難航した。
〈アコ〉と〈クルス〉は、早々に二人で、化粧品を渡すことに決めてしまった。
王都の化粧品は、女性に喜ばれるお土産らしい。
王都で買ったと言うだけで、地方ではブランド価値があるらしい。
今回は、数ある王都の店の中でも、有名な店の商品にするみたいだ。
僕には、化粧品の良し悪しは、分からないから、あまり関係の無い話だ。
困ったことに、僕のお土産が決まらない。
服には、好みとサイズがあるからな。下着のプレゼントは、時期尚早だ。
玩具という年齢でも無いし、本が好きとも思えない。
食べ物は日持ちが心配だ。
どうしたもんだろう。
〈アコ〉と〈クルス〉は、
「〈タロ〉様がくれたものなら、〈サトミ〉ちゃんは何でも喜びますよ」
と言うけど、何か気の利いたものはないかな。
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