ギャルと物々交換はじめたら『本人』と交換するまでに至った話

小さな恋心

　教室に取り残され二人きりとなった。

　凩は、椅子をピッタリと近づけて俺の目の前にいた。

　そんな接近されると顔をまともに見れない――ので、俺はスマホで自身の顔を隠した。

「ねえ、風吹くん」

「ん、なんだ。俺は今ゲームに夢中なんだ、手短に頼む」

　ついでに甘々の“GIGAMAXコーヒー”を飲みながら聞いてやる。すると、凩はとんでもないことを口にした。

「赤ちゃんってどうやって作るのかな？」

「ブッ――――――！！！」

　俺は、GIGAMAXコーヒーを吹き出し、スマホを水没させてしまった。茶色に塗れ、ビショビショだぁ……こりゃ、ミンチよりひでや。

「な、なにを言い出すんだ凩さん！」

「あーあ、スマホがコーヒー塗れだよ？」

「凩さんのせいでしょ……まあ、防水スマホだから大丈夫だけどさ」

　ティッシュで汚れを拭きとり、元通り。

　安堵（あんど）していると、凩は申し訳なさそうに俺のズボンを拭（ふ）き始めた。いや、だけど――そこは！

「ちょ、どこ拭いてるの！！」

「どこって、股のところじゃん。コーヒーで濡れてるし」

「そ、それ以上は危険だって！」

「あー…、平気だよ。別に気にしないし」

「いやいや、それ以上は俺の大切な息子がエレベストになってしまう」

「あはは。面白ね、風吹くん」

　冗談じゃないんだけどなぁ。

　凩の顔が近いし、角度によってはそういう風に見えなくも……あ！

　教室の外に誰かの気配があった。

　あれは、昼の時に見かけた風紀委員長の水瀬じゃないか？

　彼女はかなり慌てて去っていったようだけど。って、これって誤解されたのでは！？

　うわぁ……大丈夫かな。

「まずいな……」

「え、なにが？」

「なんでもない。それより、もう帰ろう。ズボンがコーヒーで汚れちゃったし、甘いニオイもきつい」

「そうだね。帰ろうか」

　＊　＊　＊

　早くも公園の前まで来た。

　あんまり会話も弾まず、俺は申し訳ない気持ちになった。くそう、もう少し時事ネタとか雑学とか哲学でもいい、ネタを増やしておかないとな。

　凩を退屈させてしまうと、変に距離感ができて……嫌われてしまうかも。

「なんだか悪い」

「ん？　ううん。風吹くんと一緒に帰れて嬉しいよ。ほら、元気だして？」

　細い指が俺の頬を撫（な）でる。

　これは凩の……肉球みたいにふにふにしてる。

　そんな風に励（はげ）まされて、俺は今までの嫌な気持ちが晴れた。

　どうしよう、今の一瞬で惚れてしまった。

「凩さん、その……」

「あれぇ～、顔が赤いよ？　あ、もしかして、今のでキュンときちゃった？　チョロいね、風吹くん」

「ぐっ！　俺をハメたなぁ！？」

「あはは。下着を奪われたお返し」

「奪ってないし。あれは物々交換だ」

「そうだったね。じゃ、あたしはこっちだから」

「あ、ああ……気をつけろよ。この公園って最近、素っ裸の痴漢（ちかん）が出没しているらしいから」

「うわ、それキモいね。うん、気をつけるね。バイバイ」

　背を向ける凩。

　……行ってしまう。

　物騒だし、送った方が良かったかな？

　――やっぱり、気になる。

　凩の後を密かに追う俺。

　これは、凩をあくまで痴漢から守るための重大なミッションなのである。決してストーカー行為ではないっ。

　こそこそと後ろをついていくと、不穏な気配があった。

「げっ、本当に素っ裸の男がいたよ。あれが不審者か」

　全裸のおっさんが物陰に隠れていた。

　その視線は明らかに凩に向けられている。おいおい、襲う気満々じゃないか。

　まずいな、俺ひとりではどうすることもできない。あんな未来からワープしてきた殺人ロボットみたいな男を相手に、どう戦えって言うんだ。

　どう出るか悩んでいると――

「――でさあ、このゲームが」「ああ、あのゲームな。すげぇ流行ってる」「俺の友達全員やってるよ」「物々交換が主流なんだって」「今どき珍しい仕様だよなぁ」

　公園で遊んでいたらしい中学生が通り掛かった。なるほど、俺もプレイしているゲームをみんなで遊んでいたんだな。

　そうだ！

「ちょっと君たち、俺と物々交換しないか！」

「あ？　あんた誰」

「俺は、そのゲームのランカーでね。入手困難なレアアイテムをいくつも持っている。物々交換しよう」

「え？　お兄さん、このゲームしてんの？」

　少年たちが俺に群がる。

「ああ、レアアイテムをくれてやる。その代わり、俺を手伝え。それが交換条件だ」

「いいけど、なにをすればいいの？」

　俺は作戦を伝えた。

「公園にいる『ヘンタイ』を追い払う。方法は簡単だ、集団で向かい、叫ぶ！　とにかく叫ぶ。暴力は一切なしで追い払うだけだ」

「なんだ、簡単じゃん。任せてよ」

　少年たち五名を引き連れていく。

　凩に追いつき、俺は状況を確認。

　人気のない場所に入ったな。

　どうやら、あの全裸のおっさんはいよいよ凩を襲おうとしていた。

　今しかない！

　俺は凩が襲われる寸前に、少年たちに合図をした。

「いくぞ！！」

「おう！　やってやらあ！」「うわぁ、マジで全裸だ！」「きもちわりぃー！」「けど、面白そうじゃん」「あのギャルのお姉ちゃんを助けるんだろ！　正義の味方とか最高！」

　全力疾走して、俺は間合いに入った。

「おい、ヘンタイ！　凩さんに何をする気だ！！」

「……っっ！！」

　全裸のおっさんは、急に現れた俺と少年五名に驚き固まった。それは、凩も同様だった。

「えっ、風吹くん！？　え、なに、なんなの！？　って、なんか裸のおじさんが立ってる！？　え、まって。痴漢？」

「説明は後だ！　それより、少年たち！！」

　合図を送ると五名は叫んだ。

「ヘンタイだああああああ！！」「ここに痴漢がいます！！！」「きもいおっさんが女子高生を襲おうとしてる！！」「うああああああ、ヘンタイだああああああ」「もじゃもじゃが襲ってくるううううう！！」

　わーわー騒いでいると、近所の人たちが何事かと集まってくる。

　事態に気づいた大人たち（なぜか親父もいた）が全裸のおっさんを取り押さえた。

　こうして俺は、ヘンタイから凩を守ったんだ。

「……えっと、なんだったの？」

「言ったろ、この公園って痴漢がいるって」

「あ……そういうことか。うわぁ、本当にいたんだ」

　信じてなかったのかよっ。

「そういうことだ、これからは俺が送るよ」

「そっか、風吹くんってあたしを守ってくれたんだ。嬉しいっ」

　いきなり抱きつかれ、俺は頭が真っ白に――。

　ついでにあの少年たち五人にからかわれていたけど、もうそれどころではなかった。

　鼓動が早くなりすぎて、息をするのも辛くなっていた。

「……こ、凩さん」

「風吹くん、その……好き、だよ」

「え……」

　今、好きって聞こえたような。

　か細い小さな声だったけれど、気のせいではないと思う。俺の耳がバグってなければ、凩は確かに『好き』と。

　それはつまり、俺のことが？

　改めて聞こうと思ったが、パトカーが二十台ほど到着。お巡りさんと刑事さんが大人数ですっとんできて大事件へ発展。それどころではなくなった。

　また今度にしよう。

　今は――これでいい。

***おねがい***

　続きが読みたいと思ったらでいいので『★×３』をしていただけると非常に助かります。