ラミア１７改 ～初めての人間牧場生活～

第9話『追放される チャラ男がそれを拾う』

「じゃあ、その子。うちの隊で貰っちゃって良いんだね？」

　唐突に今のやな雰囲気と無関係な程に明るい、のほほ～んとした声が響き、その大きなお鼻の隊長さんは、明らかに不機嫌さを増しました。

「ちっ！　お前はどこにでも鼻を突っ込んでくんだな！？　この銭キチ野郎！！」

　気分を隠そうともせず、団長さんはその声の主に振り返りました。他の兵士たちも、びくりと肩をすくめ、その声のした方向を向くのです。私も引きずられての注目です。

　カンテラの明かりに、ゆっくりとその姿を浮かび上がらせたのは、まだ若い一人の男性でした。

　髪は軽いウェーブがかかり、着ている物も結構お洒落かも。身ぎれいにしているのが、少し離れていても判ります。多分、人族の貴族じゃないかしら？

　育ちも良い感じがします。

　周りの兵士に軽く手で挨拶。のんびりと近付いて来ます。身分にあまりこだわらない方なんですね。

　ちょっと、かっこいいかも♪

「ふふん。今宵も、良い銭の香りがしたものでね」

　そう笑顔で語り、不意に右の掌から一枚の大ぶりなコインを取り出して見せると、それを指で弾きました。

　ぴいいいいいいいん……

　不思議な唸りをあげ、コインはキラキラとした光を帯びて高く高く舞い上がり、やがてすっぽりと彼の手の中に落ちました。寸分違わずに。

　それを、大きなお鼻の団長さんは、心底嫌そうな顔で睨みます。

「けっ！　ここにゃ、金目の物なんざ、何も無ぇ！　非番の奴はすっこんでろ！！」

「なあ～に。ついでだよ。その子、良いんだろ？　デカハナの？」

「うっせええ！！　デカハナ言うな！！」

　遂には息もかからんばかりの距離で対峙する二人。

　まるで何かの舞台劇を見ているみたい！

　その銭キチさんは始終涼しい顔で、気楽そうに話しかけるのだけど、正に剣もホロロという感じ。

　デカハナさんは、ぷいっと振り返り、無視する事に決めた様です。

「じゃ、君。こっちおいで。明日から、第七に顔を出しなよ」

「あー、せいせいした！！　無能はさっさとあっちへ行きな！！　そんな使えねぇガキぃ引き取るなんて、ホント物好きな奴だぜ！！　おら！! 　杭！！」

　サッとデカハナさんの傍らに兵士が近付き、白木の杭を渡します。そして、ハンマーも！

　え！？　おっちゃんは、助けてあげないんですか！？

　私は思わず、銭キチさんを目で追いました。

　だって、これが物語だったら、普通罪の無い人を助けてあげるのがこの手の人の役所でしょ！？

　でも、銭キチさんは、その可愛そうな若い子を伴い、立ち去ろうとしています。

　その子に小さく何かを語りかけながら、ゆっくりと、周囲の兵士を見渡し、そして……

　え？　ええ！？

　その時、何が起きたのか、自分でも良く分かりませんでした。

　でもでも、銭キチさんは、透明な私の事も見て、フッと小さく微笑んだ様に見えたの！