ラミア１７改 ～初めての人間牧場生活～

第5話『据え膳食わぬは男の恥 え？ 私一応女なんですけど』

　ラミアは酔っぱらいのおっちゃんに出会った。

　たたかう（ピッ）

　にげる（ピッ）

→たべる（ピピッ）

「うぃ～、ひっく……」

　うわあ、すっかり出来上がってますね。どきどきします。

　暗がりでも判るくらい、真っ赤なお顔でお目々とろ～んとさせて。も～わくわくです！

　先ずは今日の獲物を検分する私。そしてにんまり。

　え？　勿論、頭から丸かじり、な訳無いですよ。

　そんな子供の頃みたいな事は、もうしませんって。嫌ですねぇ～。

　ええ。あの頃は、一匹の獲物を姉妹みんなで奪い合って食べました。若かったんです。

　なんせ姉妹全員で十七尾も居たんですから、そりゃあ壮絶な物でしたよ？

　自然と力関係なんかも出来上がって、体の大きな者が餌を独占しようとしたりして……それからなるべく切り分けて、全員に渡る様に画策したり。でも、その内にみんなの体も大きくなって来ると、それじゃあ足りないねってなって……

　だから、ある程度大きくなった時に、縄張りを決めてバラバラに生活する事にしたんです。なるべく広い範囲を私たちで独占する為に、オークやゴブリンたちを駆逐して回ってから。

　そうなると、ぐっと餌が手に入り易くなったわ。広い餌場を一尾で独占出来たし、他の種族が入り込んで来たら、みんなで集まって追い払ったり……

　それから季節も数周期。

　最近はそれぞれに分別ってものが身について来たらしくて、またみんなで集まってワイワイやろうかって事になったのよね～。

　で、それならと人間の街に進出を決め込んだ私。

　話が違うとか思われるかも知れないけれど、その間、ただ採取と狩猟に明け暮れていた訳じゃないという。

　私には目的があるからね～。

　それはともかく。

「ふ～んふふ～ん♪　ふんふふふ～ん♪」

　鼻歌も陽気に、獲物を綺麗綺麗しますね～。

　先ずは外観。

　垢や埃や涎で薄汚れているから……先ずはペロンと一皮剥きます。

　薄皮一枚ですね。

　この場合、皮膚の表面に死んだ細胞や油脂の層があって、そこに汚れが付着しているのです。

　私の様にちょっとした魔法を習得した者にとって、こんなものは！

「そ～れ、綺麗にな～れ♪」

　しゃらんら～♪

　文字通り、一皮つるんと剥けました！

　簡単な元素魔法の応用です。こんなのは魔法の基礎中の基礎ですよ。条件付けと選択。毎年、何十もの獲物を処理していれば、多くの生き物が似た様な構造をしているのが判るんです。毛が多いか少ないか。皮が薄いか分厚いか。

　二本足も、四つ足も、まあ～大して変わらないかな～？

　さ！　お次は、待望の血管です！

　やっぱり太い血管があるのは、首ですよね！？

　そして、背中の背嚢から色々取り出します。

　昔だったら、ちょっと血を戴くと太い血管を傷つけてしまい、獲物を殺してしまいましたが、人族の街に行くにあたって私はある大発明をしていたのです！

「じゃ、じゃ～ん♪」

　取り出しましたるは、銅の細長い筒。人差し指と親指を、ピンと伸ばした程度の長さ。

　その中に、錬金術で錬成した純アルコールに、これまた細い鉄の筒が浸してあります。

「血ぃ～吸ったろか一号～♪」

　パンパカパーン♪

　自分の中で、ファンファーレが鳴り響きます。人間どもが演劇の舞台で使うアレですね。ホルンやラッパ、ハープにリュート。場末の酒場よりはマシな気分。奇抜な恰好をした人間の役者たちが、くるくるとそれぞれの物語を紡ぎ出します。嗚呼、愉快愉快。

　動物実験では成功しました。

　人族に試すのは、これが初めてになりますが、多分大丈夫でしょう。

　金属の片側は、極細の針になっていますが、この針で刺してもあまり痛くないんです！

「いやあ～、この金属の加工には苦労しました。うふふふ……」

　暗闇で星明りにきら～ん。

　魔法の基本は、先ず作用させる物質を理解する事から。

　それは同時に、錬金術への入り口でもありました。

　そう！　私は結構レアな、えっと……いっぱい肩書あるから訳分かりませんね。

　さてさてそんな私ですが、薄暗い路地裏でも大丈夫。私たちは舌先で対象の熱源を立体的に捉える事が出来るんです。目と舌の感覚器で、どんな暗闇でもダブルで丸っとお見通しという訳です。

　見える！　私にも見え～る！　人の血の流れが！！

　赤々と脈打ち、たうたうと流れる迸りの旋律が！！　嗚呼、神ヨ！！

　さあ！

　アルコールを木綿に染み込ませて、首も拭いてと……

「あ、あれ？」

　実験には失敗が付き物。失敗は成功の母とも言います。あ～、母はちょっと今一良くない印象なんですが……これもまあ、人間どものことわざって奴ですよ。ラミアのものではありません。

　さて、このいざという段階において、一つの問題が発生しました。

　動物実験は水牛の首だったから、簡単に刺せたんですけど、人の首はちょっと短いですね。これは失敗しました。

　はっきり言って、肩が邪魔です。頭が邪魔です。

　太い血管の流れに沿って、打ち込まなければ他の組織を傷付けてしまう。太い血管は、血の流れが早いですからね。大きく損なうと出血が多くて死んでしまうかも知れない。

　ダンジョンで、襲ってきた冒険者をやっつけるのに、取っ組み合いになったら、背後から羽交い絞め～の首にがぶって事が多くて、だから首ってイメージだったんですけど、これは修正しなくちゃですね。手首や腿の太い血管の方が刺し易いかもです。

　暴れる君の場合は、手や脚は無理だったんだけど、この場合はそっちか～！

　いや～、参った参った！　ま、何事も経験ですね！？

　てへぺろ～。

　こつんと自分の頭を小突きます。

　それでも何とか首の血管に針を差し込み、反対側の筒のお尻に麦のストローを。

　さあ！　いよいよです！

「いっただきま～っす♪」

　一息に、ぐい～っといきました。

　この時は、幸せいっぱいの気分だったんですよ……