漆黒のファンサー

Ⅶ

「この尼ァ！　調子に乗りやがって！」

　リーダーの男はイリーナに刃物を向けて、振り下ろしてくる。

「お姉ちゃん！」

　アリスはイリーナに体当たりして、突き飛ばす。

「アリス！」

　刃物は、アリスの左腕に刺さる。

「グッ！」

　刺さった傷穴から大量の血が流れだし、アリスからは痛みからくる刺激が涙によって具現化される。

「このガキ！　邪魔しやがって！」

　リーダーの男は、アリスの腕から刃物を引っこ抜き、今度は心臓を外さず、アリスの背中を狙いにかかる。

「おーっと、ストップ」

　リーダーの男の手を止める。

「テメー！」

「お宅のお仲間さん、全員お眠だぜ」

　少年は、ニヤリと笑みを浮かべながら、男を見下す。

「遅いのよ。もっと早く助けてよね、シキ」

　地べたでうつ伏せになりながら、アリスが言う。

「うっせー、バーカー。誰が、お前なんかを助けるかよ。俺はただ、ここに金があるから来ただけだぜ」

　シキは、アリスの方を見る。

「俺を無視してんじゃねぇ‼」

　男はシキから手を振りほどき、シキは、少し交代する。

「おっと……。あぶねぇ、あぶねぇ」

　男は刃物を持ったまま、負傷しているアリスを盾にする。

「オラァ！　武器を捨てねぇーと、この女、ぶっ殺すぞぉ！」

　男はシキに警告する。

「だから何？」

「へぇ？」

　男は、キョトンとする。

「ああ、そういう事。別にいいよ。殺したければ、殺せば？　別にその女を殺したところで、俺には何にもないし、別に興味ねぇーから」

「おい！」

　アリスはシキの言動に腹が立つ。

「それよりさぁ。あんたらの金、どこに置いてんの？　教えてくれる？」

　シキは、懐に持っていた黒い銃を取り出して、男に向ける。

「この女ごと、俺を撃つ気かぁ⁉」

「だったらどうする？」

「仲間じゃないのか⁉」

「さーあ、どうかな？　知り合いといえば嘘ではないが、助けるほどの関係は持ってないからなぁ」

　シキは、銃を向けたまま男の話を聞かない。

「じゃあ、なぜ、テメーは、ここにいるんだ？」

「そうだな。なんとなくだ。ただ、金が欲しいだけ」

「この悪魔めっ！」

　男は、刃物をアリスに向けて、振り下ろす。

「悪魔で結構、俺にとっては誉め言葉だ」

　シキは、容赦なく引き金を引いた。

　すると、男の持っていた刃物が姿形なく消えてしまう。

「なっ‼」

　男は驚き、シキはそのまま距離を詰めた。

　男からアリスを引きはがし、男の顎に銃を当てる。

「どうやら形勢逆転のようだな」

「くっ……」

　男は両手を挙げて、抵抗しないという意思を伝える。

「まぁ、いいけど。とりあえず、軍には連絡しておいたから、その間、眠っていてくれ」

　パンッ！

　銃声が鳴り響き、男は天井ぶら下がったまま、気絶した。

「ふぅ……。終わったな」

　銃を懐に戻し、シキはアリスの方を向く。

「あ、ありがとう……」

　アリスは礼を言う。

「ああ？　別に助けたわけじゃねぇーよ。こいつらが持っている金が目当てだったからな」

　シキはアリスの縄をほどき、それから、イリーナの縄をほどく。

「そうだ。言っておくのを忘れておいた」

「はい？」

　シキは、イリーナの方を向く。