フェイサー

2-2 傷

　暗い廊下に、靴音だけが響き渡る。

　ここは、医療機関の再編成に伴って廃棄された施設の一つ。

　いわゆる廃病院である。

　まだ昼間だというのに、建物内はまるで真夜中のような暗さだった。

　窓が全て布で塞がれているのだ。

　ヒシヌマから送られた位置情報を元に、リンはこの場所へとやって来た。

　廃病院といっても、外観はまだ比較的しっかりしており、廃墟特有の不気味さがあるわけではない。

　ただ、出入り口は非常用のものを含めて全て、鎖で固定されていた。

　そして何よりの問題は、任務を遂行する上で必要となる他の情報が、一切得られていないということだ。

　嫌な仕事である。

　待合室。内科。外科。小児科。

　リンは目の動きだけで左右に気を配りながら、ゆっくりと建物内を進んでいく。

　ヒシヌマの言う通り、施設の廃棄後に何者かが土足で踏み込んだ形跡が確認できた。

　特殊部隊を返り討ちにするとなると、複数犯での立てこもりか。

　あるいは怪物でも住み着いているのか。

　まともな相手ではないことは承知の上だ。

　一応、リンは銃の携帯が警察から認められている。

　とはいえ、所持しているのは懐に忍ばせた拳銃一丁のみだ。

　完全武装した兵士でさえ手に余る存在を相手にするならば、誰であれ無謀だと考えるだろう。

　それでも、リンは気配を消すようなことはしない。

　足音を響かせながら、ただ廊下を進んでいくのみであった。

　しばらくして、廊下の突き当たりが見えてきた。

　そのまま右に曲がれば二階へと上る階段があるはずだ。

　リンが足を止める。

　床に血痕。

　拭き取ったような形跡はあるが、そこに明らかに血溜まりがあったことがわかる。

　それだけではない。

　天井には無数の傷が刻まれていた。

　斧や鉈のような刃物を連想させるほどの深い傷だ。

　偶然に生じるようなものではない。

　よほど大きな得物を振り回したのだろうか。

　リンは少しの間、周囲を注意深く見渡していたが、やがて鼻を鳴らしてまた歩き出した。

　たまに天井を見上げるが、やはり傷が続いている。

　飛び散ったような血の跡もいくつか見受けられた。

　間もなくしてリンは階段に差し掛かかり、そして、立ち止まった。

　階段の踊り場から、一人の男がこちらを見下ろしていたのだ。

　構えるでもなく、逃げるでもなく、その男はまるで亡霊のように立ち尽くしたまま、こちらを見下ろしていた。