日常≒冒険 〜鬼人、龍人、現代ダンジョン探索譚〜

第14話 放課後

　昨日と同じく、昼休み。俺とシズクは食堂に集まっていた。

　それぞれ食事を食べ終わったところで、シズクが話を切り出した。

「放課後のことなんだけど、さ。今日は休みにしない？」

「異議なし。ちょうど、俺も言おうと思ってたところだ」

　今日は金曜日。明日のダンジョン探索は長時間かかることを見越して、準備と休養に当てようと思っていた。どうやらシズクも同じようだ。

「メインは明日の探索でしょ。長時間、ダンジョンの中に入るとなると色々準備が必要だし」

「そうだよなあ。今日の放課後は、買い物にもいかないとな。シズクは父親のやつを使うのか？」

　家族に探索者がいるなら、必要なものは借りればいい話だしな。

「それで済めば楽だけど、細々としたものは買い足さないとダメっぽい」

「そんなもんか」

「だから、さ」

　そう前置きすると、シズクはいたずらっぽくと口角を上げた。

「放課後、私とデートしない？」

　ダンジョン探索に関わる道具は、ホームセンターや大きめの商業施設など、割と色々なところで購入することができる。

　放課後になって俺とシズクが向かったのは、学校からほど近い駅に併設されている大型商業施設だ。

　探索者向けの店にも、種類がある。初心者を対象とした店や、上級者向けの高級店、広く浅く色々取り揃えている店もあるし、中には武器のみ、防具のみといった専門店もある。

　ここにあるのは、幅広い層を対象にした店だが、どちらかといえば初心者向けの商品の取り扱いが多い。なので、俺もここの店は何回か利用したことがある。

「春の新作、桜味かあ。ね、イツキ。ちょっと寄ってもいい？」

　シズクは入り口近くにある、カフェを見つけるとそう聞いてきた。

「喉乾いたし、ちょうどいい。俺はコーヒーでも飲むもうかな」

　学校から駅前のここまで、自転車でも少し距離があるからな。

　買い物前に、喉を潤すのもありだろう。

　飲み物を注文し、席に着く。

　シズクのやつ、迷うことなく一番大きサイズのを注文したな。片手じゃ持ちにくいサイズだ。

　一口、飲んだところで、スマホをいじっていたシズクがつぶやいた。

「へー、今こんな映画やってるんだ」

「うん？　なんか面白そうなのでも、やってんのか？」

　ここには桜木市、唯一の映画館が併設されている。

　ところどころに映画の宣伝ポスターが見える。

「これよ」

　シズクがスマホの画面をこちらに向ける。

　……なになに、ほーう。A級探索者に密着したドキュメンタリーねえ。

「バラエティでありがちな題材だけど、あえて映画でやる必要あるのか、これ？」

「地上波じゃ、放送できない場面とか含めて撮りたかったんじゃない？」

「なるほどな……あー、買い物のこと考えてもまだ時間あるし、見ていくか？」

　実際の攻略場面を見れば、なにを買えばいいのかの、参考になるかもしれないしな。

「……次の上映は三十分後みたい」

「これを飲んだらちょうどいい時間だな」

　わざわざ、上映時間を調べたんだ。見に行くってことで、いいんだよな？

　映画も終わり、俺とシズクは本来の目的である、探索者用品を扱うショップに向かう。

「映画、見てよかったな」

「まあ、参考にはなったけれど……娯楽としての評価は微妙ね」

「ああ……まあ、探索者には需要があるんじゃないのか？　知らんけど」

「そんなものかしら」

　なんて、映画の感想を言い合っているうちに、目的地に着く。

「そういえば、シズクは何を買いに来たんだ？」

「ああ、それならこれよ」

　店の中を進み、目的の品をシズクは手につかむ。

　そうして、見せられたのは。

「なになに、『デナクナール』……ああ、あれか」

　探索者にとって、ダンジョンの中で隙を晒す行為として一番に挙げられるのが、排泄。つまり、トイレである。

　この『デナクナール』は、どういった原理か知らないが、トイレに行く頻度を一日に一度に下げてくれるようだ。にしても、もう少しマシな商品名はなかったのかよ。

「これ、探索者にとって必需品だろ。家になかったのか？」

「あるには、あるんだけど使用期限が切れてたの。パパはダンジョンのドロップで、これよりいい効果があるアイテム手に入れて、それっきり使ってなかったみたい」

　そんな、アイテムがあるのか。

「すごい需要がありそうなアイテムだな、ソレ」

「実際、買うとなると高いらしいわよ。それこそ、収納系のアイテムと同じか、それ以上するみたい」

　それは、手が出ないな。収納系アイテムの最低ラインが百万円だ。

　たしかに、あると便利だが、必要性は武器、防具、収納系アイテムに劣るし。買うとなると、それこそ長期遠征の多い上位探索者くらいなのか。

　というか、躊躇なく生理現象の話をぶっこんできたな。

　少しは、恥じらいとかないのか？

　……いや、男女でペア組んで探索者やるなら、そんなこと言ってられんか。もっと先に進めば、それこそ泊りがけのダンジョン探索だってあるわけだし。

　ふと、シズクの顔を見るといつもの気だるげな表情。だが、それが少し赤みがかっている気がした。