崖下のマリアベルー転生したら娘が悪役令嬢だった件

第44話 殺人現場の完成

　銀髪の第三王子は、庶民の希望の少女リリアを連れて歩いていた。

　この先の事を考えただけでも震えてしまう。

　この震えは正しい震えなのか、それとも

「レオナルド君、……寒いの？」

　イグリースはこれが一番手っ取り早いと言った。

　あの男を犯罪者に仕立て上げれば、亡国の王子とてタダでは済まない。

　そしてこの国の王もタダでは済まない。

　王が入学許可を出したせいで、成績優秀な貴族が二人も死ぬ。

　あの二人は学校でアイザックと揉め事を起こしている。

　動機はどうとでもなる。

　ついでに関係が悪化していたシーブルを利用して、ボルネーゼ家にも罪を着せる。

　あとはポモドーロ侯に任せれば、全てが綺麗になる。

「シーブルとアイザックが一緒に居た、それは間違いないんだよな？」

　かなり早い段階から、彼女を使うことは決まっていた。

　リリアを利用して、マリアベルの信用を失わせる。

　彼が昔からマリアベルに拘っていたことは知っていた。

　いや、それを言ったら自分もだ。

　だが、その方向性は少し違う。

　あの女は悪の権化、血も涙もない女だ。

　ボルネーゼ家の信用を損ねる為に、胸糞の悪い真似をした自覚は……全然ない。

　ただ……

「うん。それは……そうなの。アイザック君って日の光に弱いから、日の当たらない海に連れて行くって言ってたよ。みんなが仲良くなればいいなって思うけど、なかなか難しいのかな？」

　シーブルが抱いていた劣等感を煽り、彼の下心まで利用する。

　グラタン家は最も愛された嫡子を失うことになり、王家と対立することは間違いない。

　彼の行動は本来読めない筈だったが、結果的にイグリースの計画通りに彼は動いてくれた。

（マリアベル・ボルネーゼは悪だ。この世の誰よりも悪だ。父親の死を境に雰囲気がガラリと変わったという噂だったが、そんな筈はない。あの女はあの状況で毒を盛ろうとした。なのに、どうして……、私まで彼女に惹かれるのか。本当に悪だと思っているのに……、どうして私は……。マリアベルを愛しいと思ってしまうのだ……）

　リリアという平民生まれの才女を学校全体で盛り上げる。

　そして諸悪であるボルネーゼ家を潰す、あの女を殺す。

　計画通りに進んでいる筈なのに、計画とは違うことが起きた。

　追い込まれれば追い込まれる程、マリアベルは魅力的になっていった。

　詳しい話は出来ないが、彼らの思考は思春期のソレ、——若さゆえの過ちだ。

『恋する女性は美しい、そしてマリアベルは禁断の恋を自覚していた』

　そこに追加要素が出現する。

　イグリースによる『ボルネーゼの令嬢潰し』。

　それが、彼らの過去の感情を暴走させていた。

　貴族の世界は狭い。

　誰もがマリアベルを知っている。

　そして、気軽に彼女を誘い、呆気なく彼女にフラれている。

　特に、レオナルドは酷い。

　彼女に毒を渡されたのだ。

　だから、マリアベルを貶める行為に、皆興奮さえ覚えていた。

　更に、虐げてしまったことで、マリアベルは違う意味で手の届かない存在になってしまった。

　高嶺の花ならぬ、崖下の花、それがマリアベルであり、——世界のズレを加速させた原因でもある。

「イグリース君、まだ戻ってこないね。」

　リリアは魔性の魅力がある、——という設定だが、マリアベルの魅力は常軌を逸していた。

　そこにオレンジ色の髪、緑の髪、その他諸々の髪色の生徒が走ってくる。

「レ、レオナルド様！先ほど、イグリースさんには報告したんですけど、大変なことになりました。アイザック君がシーブル君とゼミティリ君に喧嘩を売ったんです！」

　ついに始まってしまった。

　欲情を暴走させてしまったシーブルが、元々死に体であったゼミティリと共に捨て駒となる。

「ええ⁉喧嘩……、でも……、そか。アイザック君もあんな噂をされたら流石に……」

「リリア、急ぐぞ。シーブルとゼミティリが危ない。あいつらは王家の魔力を過小評価している。」

　侯爵家以上の魔力は桁が違う、——こっちが正しい言葉。

　彼の父親が疲れ果てた理由は、いつ始まるかも知れぬ内乱と、亡国の脅威。

　そして、暗躍を始めたグラタン家。

　更には文明の発達が著しい東の隣国。

　レオナルドが隣国に婿に出されない為の条件、つまり勝利条件は、第一王子、第二王子よりも彼の方が活躍したと、国中に知らしめること。

　そして、歴史上初めて、平民との婚約をすることで、今流行りの『自由と平等』を手に入れること。

　その為に、今、彼の従兄弟が手を血で汚している。

　普通に考えれば、マカロン島の王子が撃退することも考えられる。

　だが、彼の従兄弟イグリースは、——彼が彼女の為に動くことを何故か知っていた。

　だから、それを利用するという話だった。

「ここだ。ここから下へ行ける筈だ。」

「う……ん、この先にみんながいるのね。」

　これが世界のズレに気付けなかった二人、アイザックとマリアベルが招いた殺人現場である。

「レオナルド！やっぱりこいつはテロリストだ！二人の言っていたことは正しかったんだ！」

　タイミングはバッチリ。

　バッチリなのも当然、ここはポモドーロ侯爵領だ。

　人間の出入りなど思うまま。

　だから、彼のタイミングで全てを始められる。

　恐るべきは、躊躇いもなく仲間を騙して殺した、イグリースの怨恨である。

「う……そ……、あれ、何？なん——」

　倒れそうになるリリアをレオナルドは抱き締めた。

　彼も吐き気がしてしまうバラバラ殺人。

　そして容疑者も同じような格好をしている。

　項垂れるマリアベルをアイザックが抱きしめている。

　そしてその姿を見ると、レオナルドも何故か、アイザックを殺したくなってくる。

　笑顔で毒を盛る女が、どうしてこんなに美しく見えるのか？

「これが通用すると思っているのか、イグリース！」

「リリアちゃんにこれ以上嫌な思いをさせたくないんだよねぇ。犯罪者は大人しくしてもらおうか。それに、ここは俺の領地だ。話はブタ箱に入ってから聞こうか？……それにしても、日頃はおとなしいくせに、やっぱりキレるとこうなっちゃうんだねぇ。」

（それは誰のことを言っているのか。七年間殺人衝動を押し殺していたお前のことなのか、狂気に走ったシーブルか。結局全てに流されてしまったゼミティリも含まれているのか。それとも全てに目を瞑った俺のことか。）

　ズレたままの世界は、学校の外で行われた殺人事件へと繋がった。

　だから、学校が舞台の筈の世界もついには学校外の裁判へ。

　——このズレの根本的な原因を作ったのも、やはりこの二人

　アイザックとマリアベルなのだ。

　二人は忘れ物を忘れたまま。