崖下のマリアベルー転生したら娘が悪役令嬢だった件

第36話 ズレていく世界

　リリアはAクラスを訪ねていた。

　レオナルドとイグリースのいる教室。

　どうやらAクラスは豪華な教室になっているらしい。

　因みに、シーブルの話ではA、B、Cの順に豪華さが異なっているらしい。

「どうして？アイザック君は何も悪い事はしていないよ？」

　リリアは今の学校の雰囲気をどうにかしたかった。

　だからレオナルドに相談しにこの教室に来た。

　だが、彼らは彼女と真逆のことを考えていた。

「リリアちゃん、何も悪いことをしていないんじゃなくて、アイツはこれからする予定なんだよ。彼は、俺たちの国を壊しに来たんだよ？」

　普段は絶対にリリアを否定しないイグリースも、アイザックには否定的だった。

　お互いに切磋琢磨してきた彼ら、時には互いを否定し合う彼らが、ここまで一人の人間を否定する。

　それはまるで、あの時と同じだった。

「また、過去の話……なの？ボルネーゼが過去にこの国を滅茶苦茶にした……。その話と同じなの？マリアベルさんは何もしていないもん！アイザック君だって！」

「リリア、一つ訂正させてもらおう。マリアベルは王族に毒を盛ろうとしたことがある。……公にはされていないがな。」

　それは本当にあったこと。

　ただ、彼は受け取らなかったし、受け取ったとしても観賞用の植物という記録にしかならない。

「嘘……よ。そんなことする人じゃない！」

　それはリリアにとって初耳だった。

　だが、彼女はリリアを助けてくれた凄い人。

　あの人がそんなことをするとは思えない。

「それが本当なんだよ、リリアちゃん。文章には残っていないけれど、あいつはひどい奴でさぁ——」

　そして、イグリースの発言に少女は救われた。

　文章に残っていない、それならいつもの『よく分からない貴族』の習性で片づけられる。

　そこに今度は大きな本を持った眼鏡少年が割り込んでくる。

「待って！今はアイザックの話だよ。それに証拠だってある。この本だよ。この本は元・公爵家のスパイが持っていた本だ。そしてここが切り取られている。物的証拠だよ。ここには彼のルーツである公爵家にまつわる話が書かれていたんだ。」

「そうだよ。今はそっちが厄介なんだ。何も悪いことをしていないというが、俺はあいつに恥をかかされたんだ。」

　流石に、その発言には一瞬の沈黙が流れる。

「馬鹿だから挑発されただけでしょ？」

「ふむ。あり得るな。」

「そうだね。」

「ち、違……う。馬鹿だから……では……ない。」

　三人が半眼で四天王最弱を睨みつける。

　が、彼は勇気を持って、ここで会心かもしれない行動に出る。

「何が違うんの？」

「お、男らしく答えてやる。リリア、俺が今から男を見せるからな。」

　ここからさらに彼の勇気ある行動、——いや、それも彼の計算なのかもしれないが。

「あいつは俺のプライバシーを……、いや俺しか知らない情報を知っていた。」

「へぇ、それはどんな？」

　イグリースがつまらなそうに合いの手を打つ。

　そこで黒髪の貴公子は立ち上がる。

「俺がリリアを抱きしめたのは、リリアが可愛かったからだ！リリアのような幼さが残る可愛い子を見ると、俺は興奮する。それを、あいつは知っていた！」

　男ども全員が半眼から、呆れ顔へと変わった。

　だが。

「か、可愛くないよ！私は普通です！」

「うーん、リリアちゃん。ツッコむとこはそこじゃないんだけどねぇ。でも、なるほど。転入したばかりなのにゼミティリの性癖を知っていた、と。やっぱりシーブルの言っていることは正しいみたいだね。」

「うん。罪人ペペロンチーノは元・公爵家の間者で、同じく元・公爵家のアイザック・シュガーに有利な情報を残していた。今のはあんまり文章に残したくない言葉だけど、一応証拠の一つだね。でも、そこは僕の中では確定事項だったから、このどうしようもないバカは９９．９％を１００％にしただけだよ。」

　黒の貴公子は、シーブルのペペロンチーノスパイ説の裏付けをした。

　言葉足らずだったのか、履き違えた勇気のせいか、元々そうだったのか、その発言のせいで、『黒の貴公子』が『黒のロリ公子』に変わってしまったが。

　だが、彼の『ロリコン』カミングアウトに意味がないなんて、悲しいことにはならない。

「９９．９％と１００％ではまるで意味が違うぞ、シーブル。俺の幼児性愛をアイツは知っていたんだ。だから、これは国を揺るがす事態だ。おそらく間違いないではなく、絶対にそうだという確信が持てただろう！」

　黒のロリ公子はまだ頑張る。

「確かに。ペペロンチーノが真っ黒だった理由は必要だよね。あの男は間違いなくスパイ。それを証明できれば、外患誘致の罪も上乗せできて、アイザック・シュガーを陰謀罪で処刑できるかもしれない。」

　そして、金の貴公子が黒のロリを救う。

　その勇み足から、アイザック・シュガーの処刑ルートを導き出した。

「仕方ない、それも文章にするよ。アイザック・シュガーはゼミティリの小児性愛を知っていた。ね、リリアさん。歴史を学ぶことも現状を解決する方法の一つってこと。」

　仕方なく、眼鏡の貴公子もロリを引用して、リリアを説得した。

　そして、銀の貴公子レオナルドはグッと目を瞑り、沈黙を貫いた。

　因みに、平民の美少女は、ただ頭を抱えていた。

　　　　　◇

　記憶を取り戻しつつあるアイザックにしか分からないことで、現時点で彼にも気付けないことも含まれるが、敢えてそこについて語る。

　現状、彼が知っているゲーム世界と異なる点がいくつも発生している。

　それは勿論、イレギュラーの存在、つまり記憶を持った彼が存在していることに起因している。

　彼が未来を教えたことで世界線に変化が生じるのは、流石に否定しようがない事実だ。

　そして、この作戦会議も変わりつつある世界線上に存在している。

「シーブルが持っていたのはペペロンチーノ時代に俺が持っていた本……。やはりペペロンチーノとして介入しすぎたか？」

　と、実はCクラスで頭を抱えている彼。

　だが、それだけが理由ではないことを、彼は知らない。

　いや、実は重要なことを思い出せていない。

　そのせいでここまで拗れてしまったのに、彼は忘れてしまっている。

　　　　　◇

　瞑目していた銀髪の王子はゆっくりと目を開けた。

「流石にここでは話せない。移動するぞ。」

「ダメだよ！授業は受けないと！」

「あ、あぁ。リリアには後から報告する。俺には別室で授業を受けられる権利があるんだ。それを利用させてもらうだけだ。ちゃんと授業は受けるさ。」

　リリアのみ教室に帰らされた。

　そして、侯爵家以上が使える『紫の煙』魔法が別室で発動された。

　つまり、四天王会議はここに完成した。

「今から話すことは他言無用。それは分かっているな。」

　マリアベルとアイザックのエンディングは、主人公リリアにとってのエンディングと時期が異なる。

　『世界の終わり』を広義で捉えるならば、個人の死さえ、その者にとっては『世界の終わり』である。

　ならば、マリアベルの世界はもうすぐ終わるということになる。

　——そして、この会議こそがマリアベルの『世界の終わり』の始まりである。

　　　　　◇

　これはゲームを知るアイザックでも、覚えているかどうか怪しい話。

　本当は覚えていたかもしれないけれど、今は知らない話も含まれる。

　紫の煙が充満する部屋で、銀髪の男は声のトーンを低くして話し始めた。

　盗聴阻害の魔法を使っていたとしても、あまりにも危険な話だった。

「切り抜かれた部分の内容は極秘事項だ。だが、その部分を何故奴が切り取ったのかは分からない。そこには……、マカロン王国誕生の歴史が載っていた筈だ。だからこそ、切り取った理由が分からない。——その内容は、今の王家の存在意義を揺るがしかねないものだからだ。」

　レオナルドは深いため息を吐く。

　ただ、その内容は実は衝撃ではない。

「当たり前ですよ、レオナルド殿下。公爵家は言ってみれば王家の血筋です。それくらい、僕たちにも分かりますよ。ゼミティリ以外なら。多分、リリアさんも分かっているんじゃないかな。」

　シーブルは気楽な顔で王子をたしなめる。

　バカにされたとあってゼミティリの顔は不機嫌だが、イグリースも特に何も感じていない。

「はぁ……。今は国の大事だ。隠し事は抜きにしようぜ。勿論、俺たちはライバルだけど、国を転覆させようって奴がいるんだ。今はそういうのは言いっこ無しだぜ。」

　レオナルドが隠し事をしている、なんて昔から付き合いのある彼ならばすぐに分かる。

　それを王子も知っているから、険しい顔にもなる。

「これは国を……、いや、俺自身をも苦しめる話だ。そんな簡単に——」

「どのみち君は王家を継げやしない。予備の予備なんだから、当然だよね。だったら、もう君には関係ないじゃないか。」

　流石にこのイグリースの言葉にはシーブルとゼミティリは息を呑んだ。

　たかが『予備の予備』、されど『予備の予備』だ。

　王が死なないとは限らない。

　二人の兄も死なないとは限らない。

　そして兄たちに子供ができるかも分からない。

　——可能性があるから、彼は第三王子なのだ。

　だが、イグリースはさらに突っ込んだ話を付け加えた。

「知らないと思うかい？……君は卒後、東の新興国『チャハ』に出される予定だ。王子様ってのはそういう使い方もできる。ゼミティリも近年『チャハ』が勢いづいている話くらい聞いているだろ？」

　その言葉に今度はレオナルドが目を剥いた。

「ど……どうして、それを……知っている？」

「レオナルド、君がリリアに拘りすぎるから調べたんだよ。勿論、権力を使ってだけどね。」

　盗聴防止の魔法が使われているとはいえ、ひどい話だった。

　あまりの内容にゼミティリもシーブルも顔を顰める。

　でも、彼は止まらない。

「君はリリアを使って、市民層を味方につけるつもりだ。それくらいは気付けるし、ここにいる全員がそれを狙っていた筈だ。俺も同じことを考えていたからね。」

　そして、ここから先はアイザックも知らない展開。

　知り得ない世界線が始まっていく。

「ゼミティリ、シーブル。悪いけど、俺はリリア争いからは抜けさせてもらう。どう考えても、同士討ちになってしまうし、俺は勝ちをレオナルドに譲るつもりなんだ。レオナルドを支えることこそ、親友の務めじゃん。」

　そう言ったイグリースは、……不気味に微笑んだ。