コミカライズ【完結】要らない悪役令嬢、我が国で引き取りますわ ～優秀なご令嬢方を追放だなんて愚かな真似、国を滅ぼしましてよ？～

133.上品に差し出された串焼き

　今回の狩りのルールは簡単よ。私が放った黒い猟犬達は、吠え立てて人がいる方へ追い立てる役に徹する。つまり影は捕まえる側の戦力として数えないの。

　メインで戦力となるのは、各地から集まった領民達だった。村で用心棒をしたり、街で賞金稼ぎをしている者もいるわ。猛獣や魔物相手に戦う冒険者もいる。基本的に、各物語が混じってるせいで、我が国はなんでもありだった。

　中央に位置するってそう言うことよ。四方を国に囲まれたお陰で、海がない。海産物はとにかく高かった。代わりに麦や蕎麦粉、米も栽培して高く売り付けてるけど。山菜は私の進言で山から採取されるようになり、キノコも同じで特産品になった。

　残念ながら松茸は発見できていない。米があるから、松茸ご飯が出来そうなのに。でも醤油もないのよね。話が逸れたわ。串焼きの匂いのせいで、頭の中が日本食で埋め尽くされたせいね。

　民が狩り出す獲物は、値段が付いている。金額が付いた似顔絵を渡された彼らは、昨晩必死になって覚えたはずよ。高額の獲物を狩って一攫千金を狙う、まさに狩猟祭りだった。

　生きていたら正規の金額を支払うけれど、死んだら１割しかもらえない。当然生け捕りを狙うはず。死体になったら価値はないけど、支払額をゼロにしたら死体を放置すると思うの。森に置いた死体を食べた熊が、住民を襲ったら困るわ。前世でそういう事件を聞いた記憶がある。さらに、死体を回収しないと正確な捕獲人数が出ないの。

　もし逃げられでもしたら、死んだと判断するしかない。今後の判断が後手に回る可能性があった。いずれ私が足を挫く小石になったら困るから、きっちり数を合わせるためにお金を払う。これぞ生きたお金だわ。未来への投資に近いかも。

「お嬢様、お待たせいたしました」

　ふわりと匂いがして、リュシアンがごくりと喉を鳴らす。いい香りね。私も口の中に唾液が溜まり、ワクワクしながら待った。差し出されたのは、煌びやかな装飾が施されたお皿に並んだ何か……。私、串焼きを頼んだのよね？

「串焼きじゃないわ」

「食べやすいよう、串から外しました」

「台無しよ！　串に刺さったのが食べたいの」

「許可できません」

　なぜあなたの許可がいるの？　と言い掛けて、お父様の顔が浮かんだ。もしかして指示が出てるのかしら。最近よく呼びつけられていたわ。

「誰の許可？」

「王配殿下です」

「……仕方ないわ、これで我慢します」

　帰ったらお父様にがつんと言わなくちゃ！　私はもう結婚できる年齢になるのよ。１８歳が成人だから、あと１年だけ我慢する。不満を顔に書いて、しっかりアピールしながら銀のフォークで刺したのは貝柱？　ホタテみたいな感じね。

　ぱくりと口に入れて、笑顔を浮かべた。そっとリュシアンの前に差し出す。

「串焼き、バラしてしまったけれど……どうぞ」

「お？　いいのか？！　悪いな」

　いいえ、こちらこそ。助かりましたわ。声に出さない本音が滲む口元を、そっと扇で隠した。さすがに吐き出すのはまずい。ぐっと我慢して飲み込んだ。

「う……、やられた」

　渋い顔で呻くリュシアンは、お皿の上の魚を突き回す。想像していた味じゃなかったでしょ？　すごく香りがいいのに、味は三流以下。生焼けの具材に香ばしく酸っぱいタレは、最悪の組み合わせだった。これ、お金を取ってる商品よね？！

「お嬢様、こちらをどうぞ」

　慣れた手付きでくるくると果物を剥いたテオドールは、しれっとした顔で新しい皿を用意した。梨で口直しをする。しばらく屋台の食べ物は見たくなかった。