天竜川で逢いましょう 気付いたら関ケ原合戦直前の石田三成になっていた。現代人が生首とか無理なので平和な世の中を作ろうと思います。

第41話 ビジネスの話

潮の匂いで津久見は目を覚ました。

（う…。あ、今回は誰にも殴られずに起きたぞ。）

と思いながら、立ち上がる。

波風が清々しい。

甲板に出て周囲を見渡すと、一面海であった。

「殿、お目覚めでございますか？」

声を掛けてきたのは平岡であった。

「ああ。平岡ちゃん。海は気持ちいいねえ。」

「拙者は少々怖いです。」

「そなの？」

「はい。船に乗るのが初めてなもので…。」

「そっか。船酔いとか大丈夫！？」

「いや、それがちょっと気持ちわ…」

と言いかけると、平岡は口に手をあて、どこかに行ってしまった。

遠くから嗚咽の声がする。

「平岡ちゃん…。」

津久見は少し笑いながら言った。

（今どこらへんなんだろう…。）

辺りを見渡すが見当もつかない。ただ見える風景は昨日までの地獄絵図の戦場とはまるで違い、カモメが飛んだりする平和な海であった。

水面には魚群の群れが手ですくえそうな程澄んでいる。

遠くに見える陸地には小さな漁師小屋が見える位だ。

（ああ。古き良き日本の姿ってやつかなあ）

と、津久見は少し感傷にふけていた。

すると、足音が聞こえて来た。

「おう、治部殿。お目覚めか。」

村上武吉（むらかみたけよあし）であった。

津久見はまだこの男の免疫ができていない。

後ずさりしながら、

「はい、今起きた所です…。」

「そうかそうか。治部殿は船は初めてか？」

村上は聞いてきた。

「いや、サンフラワー号で…。」

「さんふらわあ？」

「いや、え～っと、二回目くらいですかね。」

「左様でござるか。」

「今どこら辺なんですか？」

「今伊予の辺りを超えたところにござるよ。」

「あ～もう、そんな所まで来てたんですね。」

案外普通に喋れる村上に、すこしづつ津久見は慣れて来た。

「佐伯にはあと一時間くらいでつきますぞ。」

「佐伯…。大分県じゃないですか！！」

「おおいたけん？」

「いや、何でもないです。」

津久見は実家の大分の佐伯港に向かっている事に殊更喜んだ。

（佐伯か…。懐かしいな。よく堤防で釣りしたなあ。俺の先祖様とかいるんかな）

等と考えていたら、村上が聞いてきた。

「治部殿は戦の無い世を作りたいと仰っていられるようで。左近殿から聞きましたぞ。」

「あ、はい。そうです。」

「でしたら我々水軍大名はどうすればよい？伊予の一角を収めてはおるが、本業は…。」

「海賊…ですか？」

「ん、まあ、悪い奴らを懲らしめてるだけじゃけどな。」

「そうですか…。」

津久見の頭は回転し始めた。

海賊業を止め、伊予の一角だけに収めるには、この水軍は勿体なすぎる。

津久見は顎に手をあてながら空を見上げ考えた。

するとふと、津久見の中で一案が思いついた。

「海運業…。」

「ん？なんですと。」

「海運業ですよ！この立派な船たちと、乗組員。西日本を縦断して、各地の特産品を海を渡って届ける。どうですか？これ。」

「何を言ってるのかさっぱりわからん。」

「だから、村上水軍じゃなくて、村上海運を作りましょう！」

「海運…。そりゃあ、稼げるんか？」

「きっと。どっさり。」

津久見はニヒルな笑みを浮かべる。

「ほんまかいな。それやったらやってもええけど…。」

「ちょっと、この話、豊後（ぶんご）が落ち着いたら、帰りの船で話しましょう。」

「うん。そうだな。がっぽりいけるんか？」

「がっぽり。」

津久見はまたニヒルな笑みで村上を見る。

すると、

「あ、治部殿。佐伯港でござる。降りる準備をしてくだされ。」

「あ、はい！」

津久見は真顔になって、準備を始めた。

船は港に着岸し、板がかけられ、津久見達は降りていく。

港を少し歩きながら

（どこか、故郷の匂いがする）

目を瞑り息を深く吸いながら、津久見は思った。

すると、行く手の先から、50名ほどの武装した兵士が、槍を片手にもう突進してきていた。

「え、なんで！？」

先頭で馬に乗っている武将は、先の長い兜に丸の絵が描かれている兜を被って、槍を片手に一直線に、津久見に突進してきている。

「え、ちょ、。」

「治部よ！！覚悟！！！！！」

その武将は、槍の穂先を津久見に向け突き刺してきた。

「うっ！！！」

津久見は後ろに吹き飛ばされてしまった。

第41話　完