第12話 小早川秀秋
「おっと。治部殿。」
津久見の身体をその美青年が支える。
「うっ。」
津久見は何とか気を保つ。
「あ、ありがとうございます。」
と、改めてその男を見る。
高身長に鼻が高く、細く切れた目。
街を歩けば一瞬で人だかりができてしまいそうなイケメンである。
(こ、この人が小早川秀秋???)
意外な容姿に見惚れていると、
「治部殿?」
と、良い声でこの男は問いかけてきた。
「あ、はい。」
我を取り戻し、津久見は答える。
「少し歩きましょう。治部殿。」
「え。はい。」
と、二人は歩き出した。
道中無言のまま、二人は松尾山から関ヶ原全体が見渡せるような丘に着いた。
「ふう。歩きましたな。」
「そうですね。ここは全体が見えますね。金吾さん。」
「はい。ここはこの戦の要所も要所。東軍が本隊に深入りすればするほど、我が軍が横を突けば、袋の鼠でございますからな…。」
と、その秀秋は言う。
「そうですね…。」
津久見は複雑な面持ちで言う。
歴史ではこの青年の裏切りにより、大谷隊は敗走。遂には自刃。
脇腹を突かれる形で石田本隊も打撃を受け、結局は敗走する事となる。
津久見の心境は複雑だった。
(この青年の葛藤は計り知れない。多分先程平岡ちゃんが言ってた、徳川の伝令は裏切りの催促…。そこに俺が来たんだから…。)
その音を消すように秀秋は口を開いた。
「先程の伝言…。心に刺さりましたぞ。」
「そうですか。」
「知っておられるのですね?治部殿は。」
「はい。」
津久見は隠さず言った。
「でしたら何故、あのような伝言を?」
「…。」
「わたしはてっきり、早く家康公へ攻め入れ、との催促かと思っていましたので、伝言を聞いたとき、驚きました。そして、あの言葉は貴方が、全てをご存じで、何か優しささえも感じました…。」
「…。」
「重臣たちの意見はほとんど、家康公につくようにと進めてまいりました。」
「そうですか…。」
「治部様へ付くように進言して来た者もおりましたが、その者達は重臣たちに連れていかれました。多分殺されました。」
「それは、なんとも…。」
「そんな中、治部殿のあの伝言。それまで私は自分の意志がありませんでした。あの時までは。」
と言うと、その精悍な顔を津久見に向ける。
「私は…」
と、その時である。
「パンパーン!」
と、銃声が聞こえた。
二人とも、銃声の方を見る。
「パンパーン!!」
また撃ってくる。
そこは、東軍・家康の部隊からのものであった。
(始まったか…。)
と、津久見は思った。
(秀ちゃん。どう出るかな…。)
しかし、その瞬間である。
その銃声をも遥かに超える声が遠くの西軍側から聞こえて来た。
「きえ~~~~!!!」
「きえ~~~~!!!きえ~~~~!!!」
異常な程気合の入った声が、戦場に鳴り響く。
「おっちゃん…。」
津久見は笑顔になる。
小早川の目を優しく見る。
「金吾殿…歴史が変わり始めましたぞ。」
「ん?」
「誠実さは届くもののようです。」
津久見は歩き出した。
小早川はまだその声の方を見ている。
目を細め、遠くその部隊を見てみると、
丸坊主の髭男が大声で笑っているようだ。
その周りの約1500の兵が太鼓に合わせて、叫んでいる。
手には何も持っていないが、今にも突撃していきそうなほどな勢いである。
「あれは薩摩の…。」
第12話 完
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