第165話 蜘蛛狩する蜘蛛
以下は、言葉ではない会話である。
もちろん、一種の言語には違いないのだが、それを人間が発音することはできない。
何かを擦り合わせるような音、シュウシュウと息を吐く音、カチカチと牙を鳴らす音。
それを翻訳すれば次のようになるだろう。
「創造したのはわたしの責任であるが故に、おまえが気に病むことは何もない。」
「気に病む・・・というのも知性を持たされたものの特権なのでしょうな。」
「その通り。この度、問題となった造反もまたその一つだ。知性を持って創造されたものは必ず、造物主に造反する。
古来より、示された命題が証明されたに過ぎない。」
「彼の場合はいささか、異なります。彼はわたしより、後から創造され、あらゆる面でわたしを凌いでいた。
彼が造反したのは、わたしの存在があったからです。劣っているにもかかわらず、先輩ズラをする先達がわずらわしかったのでしょう。」
「造反というがな。」
先をいく小柄な影が振り返った。
「アレは別にわたしに敵対したわけではまったく、ない。
ただ、出ていっただけだ。あとどうなろうと本来はまったく知ったことではない。
この度、アレがわたしと敵対することになったのは・・・・」
言葉を探すように、小柄な影は沈黙した。
「運命の糸がもつれた・・・いや、そのような言葉を飾る必要はない。
わたしたちはそもそも人間ではないのだからな。」
本当は使ってみたかったのだ。今日は、演劇の勉強で恋愛ドラマの『転生したら青薔薇家の公爵家令嬢だった件』をみたのだ。そもそも生殖活動もしないギムリウスには、人間の恋愛などわからない。
だが、面白い、とは思う。
参加できたらもっと面白いだろうと思う。
彼女の使うヒトガタには、そんな機能はないが、つけることは簡単だ。
たとえば、マシューなどは、そういう行為を彼女に対して、求めている。
実際にそうなったら、マシューはどうなるのだろう。そして、ドロシーは？
ルトは？
フィオリナは？
感情だけを拠り所に紡がれるドラマに自分も参加できる期待に、ギムリウスはワクワクした。
ランゴバルドの上空は、きびしい飛行制限がかかっている。
侵入するものは、停滞フィールドに捕らわれて、ボウガンで蜂の巣になる。誰何されるのは落ちてからだ。
そういうルールになっている。
なので、ギムリウスたちは、糸を建物に付着させて、滑空するようにして身を運んでいた。
これなら、道路が渋滞していても関係ない。
地上の星に満たされたランゴバルドでは、夜に空中の星を愛でる習慣はないから、頭上を疾走る２つの影が、見咎められることはなかった。
「現在の所在地はわかりますか。」
もう一つの影。
全身をマントで覆い、深く頭巾をかぶった影が言った。
ギムリウスの配下、目下、ランゴバルド冒険者学校の臨時講師の職を得ることになりそうな“ユニーク”個体、ヤホウである。
蜘蛛が一応、ひとの形にかくれようとすると、そんな扮装をするしかないのかもしれない。
「わかる。臭いがする。」
飛翔する２つの人外は、町外れの小路が入り組んだ一角にたどりついた。
ここは、街の中でも再開発が遅れた地域。
上下水道はかろうじて、あるものの、ランゴバルドの自慢のひとつである電気による照明は、ほとんど、ない。
いわゆるスラム街に相当する場所だった。
まともな市民が積極的に近づきたがる場所ではない。
「大きな建物・・・３階建てで丸いドームがある・・・おそらくは打ち捨てられた宗教の集会所か、寺院。
その中だ・・・」
この程度の暗がりは、ギムリウスにもヤホウにも問題にならない。
「場所を確認してくる。」
ギムリウスは、地面におりたつと、脚をたたんだ。人間の足にそって折りたたみ、うえからスカートをかぶせる。
どこからどう見ても可憐な美少女、ギムリウスちゃんだった。
おっといけない、瞳の形をかくすために、サングラスを身につける。
「ヤホウは、後方で待っていろ。」
ギムリウスは、鷹揚にヤホウに手を振った。
「わたしのほうがひととのコミュニケーションにはなれている。」
そう言って、通路の人影に近づいた。
いきなり刺された。
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