最寄りのバス停発、未来の旦那さん行。

約束

「あれっ」

　目が覚めると、私はバス停のベンチに座っていた。

「私は確か……」

　そう、さっきまで私は三十歳の私になっていて、ケイトさんという男の人と話して、それから……。

「今のは夢……だったのかな」

　夢にしてはかなりよくできた夢だった。

　でも、もし今のが夢だったとしても、学んだことがいくつかある。

「私もいつか、素敵な旦那さんと巡り会えるかもしれないんだ」

「ケンタ君だけが全てじゃなかったんだ」

　そう思った途端、振られて大泣きして、家を飛び出て、バス停で途方に暮れていた自分がとてもちっぽけに思えてきた。

「ちゃんと前を向かなくちゃね」

　私はシャキッとした姿勢で立ち上がった。

　すっかり忘れていたけれど、全力で走ったから少し足が痛い。

　――家に帰らなきゃ。

「佳織ーー！」

　突然、どこからか聞き慣れた声が聞こえてくる。

「お父さん？」

　声のした方を振り返ると、お父さんが駆け足で私の方に向かってくるのが見えた。少し遅れて、お母さんもやってくる。

「私……ちゃんと愛されてるんだね、ケイトさん」

　お父さんは私のもとに到着すると、真っ青な顔をして安否を尋ねる。

「佳織、怪我とかはしてないか？」

「うん。大丈夫だよ」

「よかった……」

　両親はひと安心、とほっと息をつく。

「ごめんね、お父さん、お母さん。でも私……もう大丈夫だよ！」

　さっきまでの事が嘘のように元気を取り戻している私を見て、お父さんもお母さんも狐につままれたような顔をしていた。

　けれどすぐに、佳織が無事なら何でもいいか、と安心した表情を浮かべた。

「探しに来てくれてありがとう。さ、帰ろ！」

　私は軽やかに足を踏み出す。

　夜空を見上げると、お星さまたちが宝石みたいにキラキラと輝いていた。

★★★

「あのね、慶斗（けいと）」

「どうしたの？　佳織ちゃん」

　純白のドレスに身を包んだ私は、タキシード姿の慶斗に向き直る。

「笑わないで聞いてほしいんだけど」

「笑わないよ、話してごらん」

「いつか、夜一緒に過ごしているときにね」

「うん」

「十五歳の私がやってくるかもしれないの」

「十五歳の佳織ちゃんが？」

「そう。たぶん、二〇三七年の七月七日」

「ちょうど二年後の今日だね」

「うん。もしその時は……驚かないであげてね」

「難しそうな話だけど、佳織ちゃんのお願いなら驚かないでみせるよ。心の準備をしておくから」

「ありがとう。それからね……」

「何かな？」

　少し恥ずかしいけれど、今でも鮮明に覚えている記憶を辿っていく。

「優しい笑顔で話してあげてね」

「それはもちろん」

「あと、魔法使いになったつもりでいて」

「なかなか難しそうだね」

　慶斗はちょっといたずらっぽく笑った。

　私はこの笑顔が好きだ。

「それで……一番大事なのはね」

「うん」

「結婚式の日を迎えるまで、その夜の出来事を誰にも話さないでおくように、約束を交わしてほしいの」

「どうして？」

「どうしても」

　もしも誰かに話してしまったら、慶斗と出会えなくなってしまうような、そんな気がしたのだ。

「その日は、私が初めて失恋をした日なの」

「それは大変だ」

「だから、私が泣きそうだったら頭を撫でて、そっと抱きしめて。別れ際にはキスをして」

「十五歳の佳織ちゃんに？」

「そう。十五歳の私に」

「それって大丈夫なのかな」

　慶斗は少し困ったような顔をする。

「私がお願いしてるからいいの。今の私と、十五歳の私、二人からのお願いなの」

「わかった。それならちゃんと覚えておかなくちゃだね」

「……約束だよ？」

「うん、約束する」

「本当にありがとう、慶斗」

　タイミングを見計らったかのようにノックの音がして、式場スタッフが控え室に入ってくる。

「そろそろお時間です」

「行こっか、佳織ちゃん」

「うん」

　今日は、二〇三五年七月七日。

　私たちは晴れて、結婚式を挙げる。

「よかったね、あの日の私」

　私は慶斗にも聞こえないくらい小さな声で、十五歳の私に向けて呟いた。