三月(みつき)程、時が過ぎた。

キウは、ようやく立ち上がれるようになった。

まだ、骨の折れていた所が痛い。

でも、無理にでも動いた。

掃除も、巻き割も出来るようになったし、囲炉裏で、だご汁の作り方も覚えた。

キウは、おじいさんから、一時でも早く、魔封士について、キウの知らない事を聞きたかった。

そして、修行をして、波(は)旬(じゅん)だろうが何だろうが倒せるくらいに強くなりたかった。

だから、早く力持ちになりたくて一日中、無理にでも体を動かした。

その夜、

おじいさんは、キウの心を知ってか知らぬか、こう話を切り出した。

「キウ、いくつになった？　」

「１３です。　」

「そうか。　わしや、おまえの婆さんが修行を始めたのも、そのくらいじゃったかのう・・。」

キウの瞳が輝いた。

「明日から、お前に稽古をつけちやろう。　じゃがな、その前に、話さんばならんことがある・・。　」

「魔封士(まふうし)についてなら、婆ちゃんから聞いた。　」

「『魔』については、聞いたか？　」

「人が違う世界に旅立つ時、光る魂は天国にいって、暗い魂は地獄に落ちるんでしょ。　時々、暗い魂は、何かの力で、この世界に降りて来て、悪さをする。　それが、『魔』なんだって婆ちゃんが言ってた。　」

「大体そんなとこじゃのう。　人の魂は、乗り物である体から離れると、“優しさ”やら、“いつくしみ”やらの、『愛』の部分と、“恨み”やら“嫉妬”やらの、『非離(ひり)』」の部分に分かれる。　『愛』の部分はお釈迦様やら神様のところに行くんじゃ。　その後、お釈迦様やら神様の所に留まるものもおれば、この世にまた生を頂いて降りて来る者もおる。　

『非離』の部分は地獄に行くのが通りじゃった。　だがな、近頃、何故か、この世に留まって人を襲うものが増えて来ちおるらしいんじゃ。　そいつらは、お互い集まって固まって、力を増し城を作った。　お前も見たじゃろう。　黒い門をくぐった所にある、あそこにあるんじゃ。　あの薄黒い、毒を吐く地平線の向こうに城が建っちおるらしい。　本当か嘘かは知らんのじゃが、何か強い恨みを持った魔術師が、『魔』を集めて作った世界じゃ無かっち言う氏もある。　が、わしには分からん。　」

キウは、唾をのんだ。

おじいさんは、続けた。

「あの世界は、旬魔(じゅんま)京(きょう)ち言ってな、『魔』の気が集まる所に、あの門が現れる。　あの門をくぐらなければ行けん場所なんじゃ。　そしち、あん門が、いつ、何処に現れるんかは、わしら人間にはわからん。　」

「・・・。」

「それから、あん門は、ただの門じゃない。　あれは、波旬（はじゅん）の暗羽烏（くらばえ）の式神が集まって出来ちおるんじゃ。暗羽烏（くらばえ）と言う鳥は、烏よりも魔を乗せやすい。それを、首から下を土に埋めち、三月（みつき）の間、飲まず食わずにさせる。　生き残ったものの首を刎ね、骸(むくろ)を木に吊るし、野ざらしにする。　恨みの念が一番強くなった時、呪文で再びこの世に式神として降ろすんじゃ。　それが、厄烏（やくう）じゃ。　『魔』は、厄烏を飛ばして人の世の様子を監視したりもするんじゃ。　厄烏は一見、烏と見分けがつかないが、見慣れると、その羽から暗黒の欠片と煙が出ているのが見えるようになる。　それに、やつらは、旬魔京（じゅんまきょう）の匂いがする。　」