貧乏奨学生の子爵令嬢は、特許で稼ぐ夢を見る 〜レイシアは、今日も我が道つき進む！〜

閑話 シャルドネは見た！（解体シーン有り）

　一体、何をしでかしたのよ………………バリュー…………。

　私は言葉を失った。目の前では、小さな子供たちが掛け算を暗唱している。

　…………孤児だぞバリュー。ここは孤児院。こんなにきちんとした身なりで、健康状態もよく、字を書き計算ができる５～６歳の孤児ってなに？　しかもそれを9歳の領主の子供が教えている？

「誕生日がくれば10歳ですから」

　いやいや、そう言う事じゃないわ。確かにレイシアが言った通りなんだけど、実際目にすると異様ね。貴族でもやらないことを孤児たちがやっているなんて……。

　しばらく見ていたら、バリューが移動を促（うなが）した。

「では、こちらに」

　授業を抜け出して、外に案内された。子供たちが集まっている。何をしているの？

「朝のお祈りの後、レイシアが一角ウサギを大量に置いて行ったので、解体の練習をさせているんですよ」

　レイシアがウサギを置いて行った？　解体の練習？　よく見ると、子供たちがナイフを持って皮を剥いでいる。

「肉は付かないように、でも皮は破らないように。ほら、ここの脂肪を見極めてナイフを入れると、するっと剝げるから」

　リーダーの子供がナイフの入れ方を教えている。大丈夫なの？　それかなり本格的な解体ナイフよ！

「脂が付くと切れ味悪くなるから注意しろよ。切れないナイフ程危ないものはないから。こうやって、包丁やすりで研ぎながら少しづつ切っていくんだ」

　リーダーはナイフを水につけると、金属の細長いヤスリに刃を当て、『シュッ、シュ』と音を上げ研いだ。辺り一面からも研ぎ音が響く。

「シュッシュ　シュッシュ　シュッシュ　シュッシュ」

　金属の擦れる音が、嫌な高音で鳴り響く。

　子供たちが嬉しそうに本格的解体ナイフを笑顔で振り回し、皮を剥ぎ取り内臓を取り出す。

　…………なにこのシュールな情景は！

「今日は思い切り肉が食べられるから、子供たちも張り切っていますね」

　そうじゃないだろバリュー！　子供！　孤児！　なんでこんなに元気なの！　そして自由すぎない？

「ああ、食事係が来ましたね」

　かごを持った少女達が近づいてきた。リーダーが指示を出したのは……

「今日は新鮮な獲物だから、肉は加工にまわす。今日はモツ料理にしてくれ」

「「「やったー！」」」

　女の子たちは、これはハツ、これはレバーなどといいながら、生々しい腸や肝臓などの内蔵を素手でつかんでは、包丁で切り分けていった。

「う〜ん。新鮮な内蔵は色がいいよね」

「生でも食べられそうね」

「だめ！　寄生虫対策で火は通さないと」

「「「そうよね！　ははははは―――――――」」」

　何が楽しいの？　どこが笑いのツボなの？　内蔵のドロドロした液体まみれでにこやかに笑っている少女って、一体どんなホラーよ！

「内蔵は下処理をちゃんとやれよ。さ、こっちは塩漬け用と干し肉用に切り分けるよ」

　小春日和の青空の下、血生臭い空気が辺り一面を覆う。

　鋭利な刃物を持った少年たちは肉を切り裂き、手が血にまみれた少女たちは内蔵を両手で掲げ、大声で笑いあっている。

　バリュー、あんた一体孤児院をどうしようとしているのよ――――――！