社畜は助けた隣のお姉さんに、ベランダで餌付けされる

第39話 後輩が店長に

「この家を、猫カフェにリノベするの？」

　寿々花（すずか）さんが、俺に聞いてきた。

「はい。これを見てください」

　会社のタブレットで、地図アプリを起動する。俺は、この家の周辺を映し出した。

「道路に面している勝手口は、塀を作って塞ぎます。正面玄関前にある道路は、両端に車両止めのポールがあるので車が来ません。一面を窓にしちゃってもいいかなって」

　車止めをしている道路は、スクールゾーンとなっている。

　それでもバイクは来るから、ネコが外に出ないような柵は必要だが。

「なるほど」

「猫カフェにリフォームすれば、この子たちも退去せずに家にいられます」

　俺が提案すると、「それいいよ！」と寿々花さんも言ってくれた。

「この付近は通学路でもありますが、お年寄りが多いです。のどかなので。そこに猫カフェができたら、若い人と高齢者が触れ合える場所になるんではないでしょうか」

　高齢者や引きこもりを対象にした、アニマルセラピー的な要素があってもいい、と提案してみる。

「ヒデくん、それって」

　寿々花さんが、海で話してくれていたことだ。

　それを今、実現させられたら。ここで。

「しかし、誰が入ってくださるか」

　大家さんは、困り顔である。

「わたしがやります！」

　村井が手を上げた。

「お前、会社どうするんだよ？」

「辞めます」

　あっさりと、村井（むらい）は告げた。

「いいのか？　お前の勤務年数だと、退職金とかしょぼいぞ」

「そもそも、アテにしていないんで」

　村井の決意は、そうとう固いようである。

「あたし、そもそも猫カフェをやりたかったんです。だからお金を貯めていただけなので」

　そんな話、会社でもしていたな。

「といっても、ドリンクはどうしましょうか？　わたし、お茶の点て方なんて知りません」

「フリードリンクにしたらいい。ドリンクバー形式にして、ドリンクは飲み放題にする」

　お茶請けも、市販のアソートでいいだろう。場所代だけを、時間刻みで取ればいい。あくまでも味で勝負ではなく、猫と戯れて癒やされてもらうための場所だ。憩いの場として機能させる。

「いいですね。でも、ボトルはどこでもらえば？」

「バカ野郎、村井。俺たちの会社名忘れたか？」

「はい。すいません。『ジャンガリアンビバレッジ』でしたね」

　ジャンガリアンビバレッジは、コーヒーやお茶・スポーツドリンクを製造する会社だ。

　村井は缶の自販機部門だから、頭が回らなかったんだろう。

「俺はフリードリンク部門の営業だから、お茶請けのツテもちゃんとある。安心しな」

「ありがとうございます」

　車いす状態でも提供できるように、座高の低いドリンクバーを用意することに。　

「それよりも金だ。賃貸でも高価だぞ。家賃とか、払えそうか？」

「ある程度お金はあるのですが、マンション退去させられて困っていたんですよ。おうちが手に入るなら、借金してでもこちらを使わせていただきたいです」

　村井のプレゼンは、ノリノリだった。しかし、それも見積書を見せてもらうまでで。

「くあああああああー」

　村井が、声にならない絶叫を上げる。

「払えそうか？」

「賃貸でも、やばすぎます。サラ金からお借りしても、届きそうにない」

　村井が、絶望の顔になった。

「待って。ちょっといいかな？」

　アパートに住む女子大生が、手を上げる。

「ウチのカレシさ、トリマーなんだよね。ずっと店がほしいってボヤいてて」

　二階を使わせてもらえないかとのこと。

「一階を高齢者との交流むきの猫カフェに、二階をトリミングのショップにすると？」

「うん。あんたがテナント借してくれるなら」

　瞬時に、村井は「おねがいしますっ」と頭を下げた。

「貯金はあるから、お金の問題はないよ。ウチのバイト代も使って」

　お金は、村井と女子大生の彼氏さんで折半となる。

「リフォーム料金ってどうなります？」

「どれだけ美品が必要かわからないけど、建物の感じからして大丈夫そう」

　そんなに、予算はかからないかもしれない。二階へ外から入れる階段を付ける程度でいいだろうとのこと。

「賃貸ですね？」

「はい。家賃収入は、大家さんに入ります」

　話はまとまった。

「あとは法律関係に詳しい人がいれば」

「あのー、わたくし税理士です」

　一番端に住んでいる男性サラリーマンが、挙手した。税理士さんだったのか。

「あたしら、弁護士夫婦だよ。夫は息子ともども動物苦手なんだけど、店で交渉する必要があったら、あたしに言って。夫も法律についてなら、協力はできそう」

「松川（まつかわ）さんまで」

　なんだか、話がトントン拍子に進んで怖いな。

「この不動産は、私の管轄ですから大丈夫です」

「ありがとうございます、寿々花さん。では村井さん、よろしくお願いします」

　いい感じに、話が決まっていく。

　その女子大生は、高橋（たかはし）さんと言うそうだ。

「高橋さんの彼氏さんは、通いになりますか？」

「だねえ。ウチが近いからOKだよ」

　大家さんは、その日の内に退去した。

　翌日から、工事が始まるという。

　ただ、そこから村井がどうするかだ。

　工事している間、ネコは寿々花さんの部屋で預かっている。

「ああ、これだけでも幸せです。このままでいたい」

　村井は幸せそうである。

　しかし、いつまでもこの状態にはできない。　

「ずっと寿々花さんのおうちでお世話になるわけにも、いきませんよね」

「大丈夫だよ、ゆのちゃん。私、ヒデくんのお家に住むから」

　えっ？　えーっ!?