社畜は助けた隣のお姉さんに、ベランダで餌付けされる

第6話 フルーツ牛乳プリン

「今日は金曜日で、ヒデくんもお休みかなって思って、作ってみました。もしかして、ダメだったか？」

　寿々花（すずか）さんの、粋な計らいだ。

「とんでもない。いただきます！」

　ひとまず酒だ。ハイボールを開けさせてもらう。

「これで、割ってみる？」

　ぶどうジュースを、寿々花さんが差し出してきた。

「いいんですか？　いただいても」

「いいよー。いつもお疲れ様」

　トクトクと、俺のグラスにジュースを注いでいく。

　俺はそれを、ハイボールで割る。無糖タイプだから、きっと合うだろう。

「では先に、酒をいただきます」

　あああ、うめえ。信じられないくらいうまい。

　ジュースで割っただけで、ジャンク感が増してきた。これは、アヒージョとも相性はいいぜ。

「いただきます。あむう」

　近づいてきたパンを口の中へ。

「これ、うっま！　うっ……まっ！」

　カタコトの日本語で、味を表現する。

　何も言葉が出ない。

　オリーブオイルと刻んだ鷹の爪で、味付けしただけ。なのに、ニンニクやら野菜類の味が染み渡っている。身体もポカポカしてきた。これがニンニクのパワーか。

　で、ハイボールで割ったジュースを。

「あーっ」

　思わず、カラスのような鳴き声を出してしまった。あまりのうまさに、声の調節がうまくいかない。

　ニンニクの塊もいただく。

　くあああ。疲れが吹っ飛んだ。

　プラセボ効果だったとしても、構うもんか。

　俺は身体が熱くなってきた。その事実こそが大事なんだ。

　他の具材も凶悪すぎる。いつもはキツいニンニクの香りも、今この瞬間だけは噛み締めていたい。

「オススメは、アサリだよ」

「いただきます。あっく。おおふ」

　あー。これは酒が進んでしまうやつだろ。アサリ、染み渡りすぎだ。

「すいません、ジュースをもう一杯！」

　マジでやばい。これは酒が止まらなくなるやつである。

「アサリたくさん食べてねー」

「はい」

　これは、人をダメにするヤツだ。

「ゴチでした。ありがとうございます。お礼のデザートです」

「わあああー。過去イチで一番うれしいやつかも！　ありがとーっ！」

　俺が用意したのは、昔懐かしいフルーツ牛乳プリンだ。俺の分も合わせて、二つ買ってきた。

「ヒデくん、あーんさせて」

「え、いいんです？」　

　寿々花さんからリクエストされた。

「なんかね。手がニンニク臭いの」

　あれだけ調理していたら、そうだろう。

「明日は人に会えないね」

　えへへと、寿々花さんが笑った。

　自分の分をスプーンですくって、差し出す。

「あーん。うーん！　これは懐かしい味！　でもちゃんとプリンになってる」

「コーヒー牛乳味とどっちにしようか悩んだんですけど、デザートならこっちかなって」

「だね！　また今度にしよ」

「はい」

　お楽しみが、増えた。

「そうだ。あさってもお休みだよね？　予定はある？」

「ない、ですね」

　寂しい週末である。どこへ行く予定もない。ぜいぜい、サブスクのマイリストに溜まっている映画を見るくらいだろう。

「どっか行かない？　つっても、行き先はピオンなんだけど」

「俺でいいんですか？」

「ヒデくんがいいな」

「わかりました。朝から暇なんで、呼んでください」

　やったぜ。

　あさって、寿々花さんとデートできる！

　荷物持ちでも、なんでもやらせていただきます！

　休日、俺はゴミを捨てに行く。

　フロントの喫煙コーナーで、金髪ショートカットのヤンママが電子タバコを吸っている。二歳くらいの少年と、手をつなぎながら。

「おはよう、林田くん」

　ショートカットの主婦がこちらに気づいた。息子さんも「あーまーす」と返事をしてくる。

「あっ、松川（まつかわ）さん、おはようございます」

　下の階の奥さんと、鉢合わせになった。

　昨日の今日なので、さりげなく距離を置く。

　ニンニクの口臭が、相手にかからないようにするために。

「ご主人は？」

「娘のオムツ替えてる」

　この人、夜は激しいんだよなぁ。寝ていても、うっすらと床の下からアレの声が聞こえてきてしまう。特に昨日はすっごい……。

「なんか最近、加苅（かがり）さんと仲いいじゃん」

　松川さんが、鼻から煙を出す。お子さんを連れていなければ、誰も彼女を主婦だとは思わない。

　ピンクのＴシャツから、黒いブラ紐が覗いていた。

　線が細くて胸も薄いのに、この色気はすごいな。三〇後半だというのに。いや、このエロスは三〇後半だから出せるのだろう。

「別に仲が良くは……」

　イカンイカン。意識してはいけない。

「そ、そういえば、加苅さんって、最近引っ越しきたんですよね？」

「どうしたの？　やっぱり気になるの？」

　ニタニタしながら、松川さんは問いかけてきた。　

「じゃなくて。ずっとおうちにいらっしゃるようなので、気になって」

　激安スーパーを利用しているから、儲かっていないのではとも思った。その割には、使うべきところでは使うし。正直言って、寿々花さんの金銭感覚はナゾが多い。

「何をしている人だとか、わかります？」

「ここのオーナーだよ」

　先日近所同士のお花見があったらしく、そこで話したという。ていうか、お花見するくらいの仲なんだ。

「ていうかあの人、実家が不動産業なんだって。あの人自身も、この辺の不動産を何件か持っているらしいよ」

「おっふ……」

　お隣さんは、管理人さんよりエラい人でした。