無名クラブへようこそ

謎の答え その①

「数字と数字のあいだにあった記号は、引き算を意味するマイナスだ。計算してみたまえ」

　凪（なぎ）ちゃんのいうとおりに計算していったが、おかしなところがある。同じことに鮎村（あゆむら）さんも気づいたようだ。

「……なんか変。「1-2」と「2-4」は計算できないわ。引かれる方の数字が大きいもの」

「それは負（ふ）の数（すう）になる。中学一年から教えはじめる内容だから、わからないのも無理はない。0より小さい実数はマイナスをつけて表すのだ。結果は以下の通りになる」

・問題

　お宝は「5」「3」「6」「-1」「-2」「5」「5」「4」

　かならず「3」「6」にとりにいくこと

「ごく簡単な換字（かんじ）式暗号だ。数字はひらがなに変換（へんかん）できる。変換（へんかん）にはヒントの五十音表をつかう。表の「あ」を1として、数字がプラスになるごとに「あ」の次の文字となり、数字がマイナスの場合は「あ」の前の文字――つまりわ行の末（まつ）から数えた文字となる。結果はこうだ」

・問題

　お宝は　お　う　か　ん　を　お　お　え

　かならず　う　か　にとりにいくこと

「おうかん……王冠（おうかん）？」

　そう読み上げると鮎村（あゆむら）さんが声をあげた。

「王冠（おうかん）公園よ！　あそこの像には王冠（おうかん）がついていたわ」

　王冠（おうかん）公園。たしか以前に、両親とみたま池に釣りに行くときに通ったことがある。明けの上（かみ）駅から徒歩で15分ほどのところにある児童（じどう）公園だ。あそこの像をなにかで覆（おお）えということだろうか。

「うかにとりにいくことってどういうことだろう」

「それは雨下（うか）――雨がふるときにとりにいくこと、という意味だろう」

「わかったわ！　きっと雨の日になったらカサで像を覆（おお）ってあげればいいのよ。雨（あま）ざらしなんてかわいそうだものね」

　さっそく調べてみると、一番ちかい雨の予報は来週となっていた。

「凪（なぎ）ちゃんありがとう！　商品がもし分けられるものなら、みんなで山分けね。でも負（ふ）の数（すう）なんてズルいわ。まだ学校で習っていないんだからわかるわけないじゃない」

　あれ？　鮎村（あゆむら）さんが口にしたことばの何かが引っかかる。

「君が満足したようで何よりだ。なんならオープンチャットに謎はもうとけたと書きこんでみたらどうかね。きっと他のメンバーもおどろくだろう」

「そうね。本当にありがと！」

　それから鮎村（あゆむら）さんと別れたあとで、凪（なぎ）ちゃんはそっとぼくに耳打ちした。

「さて。今日の夜は君にも手伝ってもらうことにするよ」