こんにゃく野郎は全てのダンジョンを攻略するようです～不遇と馬鹿にされた蒟蒻の能力は、実は変幻自在な『構築』の能力だったみたいです

第15話

「一撃で倒すとは、お前、中々やるら」

「クジさん……」

　角に隠れて戦いを見ていたクジさんが、陽気な足取りで俺に近づいてきた。

　陽気なリズムで足を動かす彼に俺は聞いた。

「コレがクジさんの【適能（てきのう）】なんですか？　いくら何でもあの距離まで近付いたのにモンスターが気付かないなんて有り得ないですよ！」

　俺の問いに「ホゥ！！」と、右手で天井を指差し突き上げた。

「そういうこと～。ね、戦えば分かったら？」

　クジさんはウィンクをしながら。手を胸の前に戻す。

　その瞬間。

　クジさんの両手には、俺の半身ほどある六角柱が抱えられていた。

「これが俺の【適能（てきのう）】だ」

　クジさんが六角柱の頭を俺に見せる。

　そこには細長い穴が空いていた。

　この形状……俺は見たことがある。

　そうだ！

「これは、神社で引くようなお御籤（みくじ）だ！」

　大きさこそ違うが、形と色合いはまさにお御籤、そのものだった。中に入ってる運勢を振って出すタイプのお御籤。

「正解！　これはお前の言う通り、お御籤になってるんだ。出た結果によってその運が舞い降りる。そして、今の俺は大吉を引き当てた絶好調ボーイだ」

「幸運が舞い降りる」

　俺がモンスターに見つからなかったのは運が良かったから。

　もし、それが本当なら強力過ぎるのではないか？　モンスターに見つからずに倒せるだなんて、そんな【適能（てきのう）】、学園で持っている人間は一人もいなかった。

　織納さんが任せたのも頷ける。

「つまり、俺の【適能（てきのう）】があれば、どんな相手が来ても二人は負けない」

　クジさんは言いながら、くるりと振り向いた

　その視線は、生形さんを見据えていた。

「だから、安心しろよな、生形（いがた） スイ。立ち止まってても強くはなれないぜ」

　これまでただ、黙って付いてきていた生形さんが、初めて口を開いた。

　染み付いた恐怖に震えているのか、細い声が【ダンジョン】に響く。

「わ、私も強くなれますか……？」

「勿論だ」

「でも、また、あの少年に会ったら……」

「大丈夫。強くなるまで俺達が一緒にいるさ。ま、王丑（きみひろ）は、無茶させるだろうが、もう、絶対に二人だけにはさせない。それは俺が約束するら」

　どん。と、クジさんは、手にしていたお御籤を地面に置いて胸を張る。

　新人を守り導くのが先輩の役目だと言い切った。

　クジさんの言葉は、俺達に心強く響いた。

　頼れる相手がここにいるということが、これだけ心を軽くするとは。この人がいれば、何が来ても問題ない気がしてきた。

　それは生形さんも感じたのだろう。

「……その、もし次、モンスターが出たら私が倒してみてもいいですか？」

　と、前向きに俺達に聞いてきた。

「勿論だ。板子（イタコ） 舞兎（まいと）もそれでいいら？」

「はい！」

　凄い。

　あれだけ怯えていた生形さんが、俺の良く知る姿に戻っていた。

　優秀で誰にでも優しい生形さんの復活だ。

　そのことが嬉しくて、俺は少しだけ浮かれてしまっていた。

「それにしても、【適能（てきのう）】がお御籤って面白いですね。俺にも引かせてくださいよ」

　お御籤を地面に付け、肘を乗せていたクジさんから、俺は半ば強引に六角柱を借り受けた。そして、そのままパンダがタイヤを抱えるような姿勢で、ガラガラとお御籤の出口を下に向けた。

「馬鹿、辞めろ！！」

　クジさんが慌てて手を伸ばすと同時に、

　カラン

　と、一本の棒が口から【ダンジョン】に転がり落ちた。俺は棒を拾って先端に書かれていた文字を見る、

　棒の先端に書かれていたの文字は――、

「【凶】。俺の運勢は良くないみたいですね」

「……」

「生形さんも引いてみる？」

　と、お御籤を生形さんに渡そうとしたのだが、クジさんの様子がガラリと変わったことに気が付いた。

　地面に膝を抱えて座り込み、指先を地面に付けてクルクルと回す。

　明らかに落ち込んでいた。明らかに異様な空気を醸し出すクジさんに、生形さんが心配そうに声を掛ける。

「大丈夫ですか……？　どこか具合でも……？」

　生形さんの言葉に、クジさんは弱弱しく顔を上げる。

　表情に力はなく、瞳も先ほどの半分ほどしか開いてなかった。たった数秒で何年も老け込んだみたいだ……。

「俺なんて……役に立たないから置いて行ってくれ。優秀な二人なら、俺なんていなくても大丈夫だら？」

　一つの台詞で「俺なんて」と二度も口にしたクジさんは、先ほどとはまるで別人だった。

　さっきまでの頼れる先輩は何処へ行ったのか。

　今のクジさんは、卑屈で自信の一つもない性格へ変わっていた。

「なんで、急に……」

　その変わり身の早さに俺は混乱する。

　俺が困っていることにも、クジさんは謝った。

「悪かった。全部俺が悪いんだよ」

　のっそりと姿勢を正すと、俺達に両手を付けて頭を下げた。

　【タウラスと牡牛】はすぐに、土下座する文化でもあるのだろうか？

　臥牛さんもクジさんも躊躇いがなかった。

「お前らを驚かせようと……俺が【適能（てきのう）】をちゃんと説明しなかったから……」

　頭を地面に付けたまま、手だけを動かして久茲さんはポケットから何かを取り出した。