この世界は泣きたくなるくらい輝いている

友達。恋人。彼氏。彼女。

ショッピングモールに行った日の何日か後。

君と僕は放課後の教室にいた。

「あー無理。もう出来ない」

そう言って今日提出のはずだった机の上の課題の上にシャープペンシルを持ちながら君はだらりと突っ伏す。

僕はもう終わっているけれど、監視要員兼先生代わりとして残っていた。

「頑張れ〜」

「むぅ〜」

僕は気の抜けた喝を君に入れ、ペットボトルに入った炭酸飲料を飲みながら君の隣に座っている。

そうすると、君は真剣な顔に戻り、あーとかうーとか言いながらも、なんとか課題を進める事を再開する。同じくだりを10回くらい繰り返して、やっと君は課題を終わらせた。

「終わったー！もう外暗いね〜ここまで一緒にいてくれてありがとう！」

「いえいえ。いつもの事だし。」

「その言い方！いつも私が課題終わらない見たいじゃん！」

「だってそうでしょ？」

「んーまあそうなんだけど...」

課題が終わると、さっきの憂鬱な雰囲気が嘘のように元気で、僕の周りをうろうろする君をとても微笑ましく見ている。

「課題提出してきたよ〜もう少し早く出して帰りなさいって注意されちゃった。」

「じゃあ、帰るとするか。」

パシッ

「待って！」

帰ろうと席から立って荷物であるリュックを背負おうとすると、焦った、でも確かに意志を感じる君の声と僕の腕を掴む君の手が止める。

「え？」

「えっっと....」

僕がリュックを机に置き直して、君の顔をよく見ようと君と向き合ってみると、少し目を逸らして。君の顔がだんだんと赤く染まっていく。それから君より少し高めの身長の僕の目を上目遣いで見て。

「大輝くんのこと好きです。」

「えっ」

「最初はそんな事なかったんだよ？小学生からの友達で、すごく話しやすくてノリも合って趣味合って、でも去年同じクラスだったくるみちゃんにね？『大輝くんと付き合ってるの？恋人同士なの？』って聞かれてその時は違うよって言ったけど...その....段々と意識してしまいまして...」

そこでフェードアウトしていく、君の言葉。

まるで日本語五十音じゃ足りないっていうように早口になったり、恥ずかしくなったのか敬語になったり。いつもの君のテンションとはまるで違った。いわゆる、"女の子"な君がそこに居た。

僕は正直、何も考えていなかった。というか突然な告白だったからフリーズして、頭が真っ白で何も考えられなかった。

だから、「明日、返事してもいい？」

「...うん。」

僕がそう言うと、君は少しだけ目を逸らす。でも、なんとか了承を得た。

ごめんなさい。少しだけ考える時間をもらえる？