「ひーん。お師匠様を殺してしまいましたぁ」

　情けない声を出して私の亡骸を見下ろす青年の名は、ウィリアム。

　ややこしいが、私と同名だ。

　10年前のある日、息子に同じ名前をつけるほど私に憧れていた両親の望み通り、彼は私に弟子入りした。

　そしてはからずしも、私の最後の弟子となった。

　私は、このウィリアムに殺されたのだ。

「起きてください。生きてるんでしょ？　ね、実は死んだふりですよねえ？」

　私の両肩を掴んで、ガックンガックンと揺らす。

　本当に生きていると思うなら、もっと力を加減するのではないか？　と、思うような乱雑な扱いである。

　私の体は壊れた人形のように、首があらゆる方向に曲がり、頭が揺れる。見ているだけで酔いそうだ。

　ひとしきりそうしたあと、ウィリアムは泣き疲れたのか、私の脱け殻を床に投げ出した。

　本当にポイッてした。

　なあ、弟子よ。さすがにそれは無いのではないか？

《つづく》

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