ソーハム

第十六章 ～ インビテーション？ ～

雄紀が戻ると、おじさんと、ヴィッディーが、雄紀の部屋で待っていた。

「今日は、特別な相談があるんだ。　」

おじさんは、にっこり微笑みながら雄紀の瞳に告げた。

雄紀は、おじさんの目から視線をずらして、ヴィッディーを見た。

ヴィッディーは、雄紀の視線がヴィッディーに移ったことに戸惑ったかの様に、少し間をおいてほほ笑んだ。

おじさんは、雄紀とヴィッディーの手の平に、チャンダナンを一つまみずつ置いた、そして、自分の手の平にも同じように、一つまみ置いた。

おじさんと、ヴィッディーはチャンダナンが乗った手の平を舐めた。

雄紀も同じように舐めた。

「魔除けだ。　」

おじさんは、再び雄紀の瞳の奥を覗きながら言った。

おじさんは、雄紀を通り過ぎざまに肩をポンと跳ねるように叩いて、付いて来るように手招きをした。

少し不安になりながら、おじさんの後を付いて行く雄紀の後を、少し緊張気味なヴィッディーが歩いた。

おじさんは、家を出て、家の周りを回った。

「あ！　あの、入り口だ！　」

毒で眠らされる直前に見た、竜巻の避難場所の入り口の様な場所で止まった。

「君は、これが何の入り口だか知っているかい？　」

おじさんからの質問に、雄紀は不安と好奇心が入り混じった。

「ここは、何ですか？　」

「まだ、聞いていなかったかい？　」

おじさんは、そう答えながら、ポケットの中から鍵を出した。

そのカギを、戸のカギに射して、回した。

軽く音がして、戸が開いた。

おじさんは、入るように手招きをした。

雄紀は、開かずの間にでも入って行くような、少し罪悪感にも似た、好奇心でいっぱいになった。

そして、同時に不安も感じていた。

雄紀は、戸の開かれた、地下への入り口に立ち、真っすぐ奥を覗いた。

手前から、底へ続いている階段が見えた。

奥の先は、かろうじて見えるくらいの明るさだった。

底は、真っ暗で見えない・・。

雄紀は、階段を上って、戸の中の階段を降りて行った。

底は、上から見る程、暗くはない。

底に着くと、少し先が壁になっていた。

「金属？　何だろう？？　」

雄紀が、壁を触っていると、後ろから、ヴィッディーが降りて来た。

その後ろで、おじさんは戸に内側から鍵を閉めて、かかったのを確認してから降りて来た。

雄紀は、更なる不安が胸の中を充満した。

「ここは、どこですか？　」

おじさんが、再びニッコリとほほ笑んだ。

「・・・。」

おじさんは、無言のまま、雄紀の真ん前にある、壁に、まるで絵を描くようにリズムよく叩いた。

すると、ピーと、音がして、壁に細い筋状のピンク色の光が上下に伸びて、丁度人の大きさの長四角の形を描いた。

カチャ。

音がして、長四角の部分が奥にズレて、左側が、１８０度 奥に回った。