ソーハム

第五章 ～ パンケーキと黄色いブルーベーリー・ジャム ～

コケー！

『何だ、何だ！？』

耳元の、鶏の雄叫びに、雄紀は飛び起きた。

「おはよう。もう起きたのかい？早いね。」

「だって、鶏が・・・」

「あら、結構、男前な声じゃないか。家の、目覚ましかい。その子は、朝になると所かまわず叫ぶんだよ。しばらく叫ぶと飛び回るんだけど。」

「飛ぶ？」

この世界の鶏は、飛ぶことが出来るようだった。

と、思った矢先に、その『目覚まし』は、大きな納屋の中を羽ばたき始めた。

「お腹は空いたかい？　朝ごはん、パンケーキだけど食べるかい？」

そう言いながら、おばさんは片手で飛び回る目覚ましをわきに抱えて、その部屋を出て行った。

ブルーベリーの様な味のする黄色い甘い液体のかかった、所謂（いわゆる）パンケーキだ。

雄紀にパンケーキと、紅茶を持って来てくれると、おばさんは仕事に出かけた。

出かける時に、

「その顔色じゃ、まだ一日寝てた方がいいよ。外に出ても良いけど、夕暮れまでには納屋に戻っているんだよ。じゃないと、連れてかれるからね。」

と、言い残して出て行った。

『どういう事だ？僕は光らないから？・・・もしかして、昨日の丸い石のことをおばさん何か知っているんじゃ・・・。』

パンケーキと紅茶でお腹が一杯になって、雄紀は再び眠気を感じた。

そして、崩れ落ちる様に眠ってしまった。

ふと気が付くと、おばさんが戻って来ていた。

どれだけ眠っていたのだろう。

「良く眠ってたね。よっぽどのことがあったのかい？何だったら、気の済むまでここに居な。そう言えば、何て名前なんだい？」

「・・・。」

雄紀は、自分の名前を教えるか迷った。

「まあいいや。じゃ、ソーハムって呼ぶね。いい名前だろ。私、センスはあるんだ。」

「おばさんは？」

「おばさんは、おばさんで良いよ。。」

雄紀は、思い切って聞いてみた。

「どうして、おばさんは光るの？」

おばさんは、少し嫌悪感を持った様な笑顔をして、驚いたような表情になった。

「本当に、聞いているのかい？・・知らないのかい?」

雄紀の真剣な眼差しを見て、おばさんは話し始めた。