　少女は、チラリと自身の太股に視線を移すと時（とき）を見据えた｡

「教えない……秘め事……内緒……arcanum《アルカヌム》……｣

「アルカ？……てか何で何回も言うんだ……」

　時（とき）の呆れたような言葉に、少女は名探偵が良くするようなポージングをすると暫し考え、言葉を紡ぎだした。

｢arcanum《アルカヌム》は秘密って意味……何回も言うくらい秘密……｣

「…………」

　なんとも簡潔だった。

　言葉数といい、少女との会話はあまり望めないと判断した時（とき）は、ふと向日葵（ひまわり）との約束を思い出し、慌てて時間を確認すると、いつの間にか19時をとうに回っていた。

「やばっ！」

　走っても間に合うか厳しい時間だ。このままでは向日葵（ひまわり）が心配して家に来てしまう。近場とはいえ、こんな時間に向日葵（ひまわり）を外で待たせるわけにはいかない。

「……？。どうかした……？」

　少女は、理由が分からずボ～と首をかしげている。

「悪いがこれから用なんだ。何かあったらまたここに来るから、今日はもう解散な」

　時（とき）は、白猫を引っ掴んで慌てて食堂に走り出した。さっきの騒動で鞄を食堂に起きっぱなしになっていたからだ。

　少女は、まだ何か言いたげだったが慌てていた時（とき）は気づかなかった。

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