Book of Time

8

　後ろを見てみると、そこには緋葉（あかば）が足を上げて見下ろしていた。

「あんた達……何リアン苛めてんのよ」

「緋葉（あかば）？！」

　後には、向日葵（ひまわり）があかんべをしながら見ている。

「酷いよ雫（しずく）ちゃぁん」

　冬樹（ふゆき）は、頭を振りながら起き上がった。

　だが、緋葉（あかば）は更に足を落とし制裁を食らわす。

「緋葉（あかば）ストップ！冬樹（ふゆき）は俺を助けようとしただけだ！」

　時（とき）は、間に入り阻止する。

　その言葉に、緋葉（あかば）は足を下ろすと目を座らせた。

「リアンから泣きながら電話があったの。鍵を力付くで取られたって」

「電話って、お前らいつの間に交換してたんだよ……」

　時（とき）は、向日葵（ひまわり）の抜け目ない行動に舌を巻いた。

　もともと行動力はスバ抜けて高い方だったが、二人が会ったのは昼食時だけだ。自分が見ていない一瞬の隙に電話番号を交換していた事になる。

「で、おまえ鍵を何処にやったの？白状なさい」

　緋葉（あかば）は、冬樹（ふゆき）の襟を掴み上げると脅迫。

　冬樹（ふゆき）は、渋々緋葉（あかば）に鍵を返した。

　鍵を受け取ると向日葵（ひまわり）の元へ向かい、頭を優しく撫でる。

「リアン返してもらったからもう泣かないの。分かった？」

「うん！しぃちゃんありがとう！」

　向日葵（ひまわり）は、可愛らしくはにかむと鍵を大事そうに受け取る。

　緋葉（あかば）は時（とき）を見るときょとんと見つめた。

「ところで貴方、その姿は何？」

「…………」

　怒りたくなったが、緋葉（あかば）は事情を知らないため、先程あった出来事を分かりやすいように順々に説明していった。