Book of Time

7

「とにかく向日葵（ひまわり）、鍵貸して」

　冬樹（ふゆき）は、頭を抱えながら手を差し出す。

　だが、向日葵（ひまわり）は一歩後ずさる。

「駄目！駄目なものは駄目！」

「いや、それこそ駄目だから……これか」

　冬樹（ふゆき）は、そばにあった向日葵（ひまわり）の鞄を取ろうとしたが素早くかわされ、虚空を掴んでしまう。

「駄目駄目駄目駄目ー！だって外したら時（とき）逃げちゃうもん！」

　向日葵（ひまわり）は、鞄を抱えて頑なに阻止する。

このままでは鞄を渡しそうにないので、仕方なく冬樹（ふゆき）は意を決して向日葵（ひまわり）から鞄を奪おうと腕を掴み、引き剥がそうと引っ張り上げる。だがなかなか離れない。

　向日葵（ひまわり）は、女の子とは思えない力で下に引き下げてきたのだ。

「ひ…まわ、り！いい加減……離しなさ､いぃ！」

「離さない､も……んっ……！」

　暫く交戦が続いた直後、冬樹（ふゆき）はあらゆる筋肉を使い一気に下に引き下げた。

「あっ！」

　急に反動が無くなり、向日葵（ひまわり）は前のめりに倒れ鞄から手を離してしまった。

「ぜは……ぜは……や……やっと離せた……」

　冬樹（ふゆき）は、隙をつき鞄から鍵を取り出すと時（とき）の元へ向かい布を取る。

「たく……時（とき）も何してるの」

「五月蝿いな……首殴られたんだよ」

「そうなの？」

　冬樹（ふゆき）は、錠に鍵をはめこむと回した。

　だが、錠が半分に割れ一回り小さい錠が出てきた。

「なんじゃこりゃ」

　冬樹（ふゆき）は、更に錠に鍵をはめこみ回す。

またも錠は半分に割れ一回り小さい錠が現れる。

「何個ブロックかけてんの！」

　冬樹（ふゆき）は、更に鍵をはめこみ回す。

　更に小さな錠が現れる。

　更に回す。

　更に現れる。

　回す。現れる。

　回す。現れる。

　回す。現れる。

　回す。現れる。

　回す。現れる。

　回す。現れる。

　回す。現れる。

「どうなってるの、時（とき）！」

「俺に聞くな……って、冬樹（ふゆき）避けろ！」

「え？ぐはっ！！！？」

　時（とき）の警告も遅く、冬樹（ふゆき）の頭に衝撃が走る。

　冬樹（ふゆき）は、衝撃の影響で軽く目をまわす。