アノコの世界のExtra edition：一人で抱えるキミへの『好き』

EPISODE６ 『今はこのまま、ボクがしまっておくね』

　チョウカクから受け取ったソレを、ボクはしっかりと抱え直す。そしてそのまま、さっきみんなに確認したことを、目を瞑って頭の中でもう一度反駁（はんばく）する。

　ショッカクは『とても重たい』

　シカクは『濃いグレー、深めのたくさんの色。その奥に、微かに光り輝く薄桃色』

　ミカクは『ちょっぴり苦くて、だけどちょっぴり甘い、独特の風味』

　キュウカクは『微かに香る、お花の蜜の香り』

　チョウカクは『静かな優しい雨音』

　“キミはだぁれ？”ボクは心の中でソレに向かって問いかける。すると少しずつそれから伝わってくる、本当の気持ち。

　――……あのね、本当はキミが……

　泣きそうな、だけど泣くのを必死に耐えて震えている声が聞こえた。

　――……あのね、本当はキミが、好き、だよ

　同時に見えた、お花のイメージ像。これは確か、リナリアの花。……あぁ、なるほど。そういうことか、とボクは一人納得する。

　言いたかった、言えなかった「好き」という気持ち。伝えることのできなかった本当の気持ちを乗せた言葉。誰にも言えなくて重くなりすぎちゃって、だからこれは、見ないようにしたというよりは。

　「溢れちゃった一部、なんだろうなぁ……」

　ボクはみんなに聞こえた声を伝える。

　「これ、言えなかった“好き”って気持ちみたい。ずっと誰にも言えずに抱え込んで、だけど抑えるのにも限界だったんだろうね」

　ショッカクは『とても重たい』

　――言えない想いが、どんどん溜まっていく一方で

　シカクは『濃いグレー、深めのたくさんの色。その奥に、微かに光り輝く薄桃色』

　――隠している相手への気持ちは、一緒に過ごす度に楽しさや嬉しさ、寂しさ、苦しさもあって、やっぱりそれは隠しきれない恋心が奥にあって

　ミカクは『ちょっぴり苦くて、だけどちょっぴり甘い、独特の風味』

　――言えない辛（つら）さもあるけれど、それでも自分だけの“トクベツ感”を感じられる瞬間があって

　キュウカクは『微かに香る、お花の蜜の香り』

　――どんなに想いを隠しても、隠しきれない気持ちがそこにはちゃんとあって

　チョウカクは『静かな優しい雨音』

　――相手の声が聞こえるたびに、大好き、が溢れて、だけどそれは時に静かな雫となって

　ボクは肩掛けカバンの中にソレをしまう。しまうその瞬間、もう一度ソレが見せたリナリアの像が浮かんで消えた。

　――この恋に、気づいて

　「……大丈夫だよ」

　ボクは肩掛けカバンの中にしまったソレに向かって、話しかける。

　「あのね。キミの誰にも言えない“好き”って気持ちは。キミ自身だけはちゃんとわかっているから」

　そこに、ちゃんと、あるんだよ。

「……キミがこの気持ちと向き合えるようになるその日まで。今はこのまま、ボクがしまっておくね」