辺境貴族と悪役令嬢の銀河スローライフ～断罪された悪役令嬢、田舎に嫁いだ先で真実の愛を見つける～

ウィンドブルーム号……出航！

「それで、黙ってお見送りかよ」

　親父が言う。

「――仕方ないだろう。どうにも――ならなかったんだ」

　俺はただうなだれて、それしか言えなかった。

　どうしろって言うんだよ。

　相手は公爵家だぞ。

　逆らうならこの惑星ごと消す――そういわれたんだ。俺程度に、何ができる。

「てめぇ。それでも俺の息子かよ」

　親父が、俺の胸ぐらをつかみ上げる。

「だったらどうすればよかったんだ。

　押し付けられた政略結婚の相手のために、一万の領民を皆殺しにしてでも食い下がれっていうのかよ！

　俺は――あんたらとは違う。

　そこまで強くないんだ、強くないんだよ……」

「ユルグ……」

　宇宙山賊団を一人で壊滅出来るような親父や辺境伯様だったら、あのローエンドルフのトルーパーたちをその場で退けて、フェリスを攫うことだってできたかもしれない。

　だけど、それが出来たとしてどうなる。

　その先に待つのは、銀河帝国そのものを敵に回した戦争だ。いや、戦争ですらない――

　惑星ごと消されてしまうだけだ。

　逃げるか？　一万人の領民を巻き込んで見捨てて――殺して。

　出来るわけがない。

「結局……さ、罰ゲームだったんだよ」

　俺はうなだれたまま言う。

「前世でひっでー悪事でもしたのかな。いきなり公爵令嬢と結婚させられて、振り回されて、それでも……いいな、こういうのいいなって……

　俺、好きだなって。

　夫婦になれてよかったって……

　惚れちまった段階で、白紙撤回で全部奪われて。

　まさに罰ゲームだ」

　自嘲する俺の足元に、L3が近寄ってくる。

「Pi～……」

「ああ、慰めてくれんのか、トリさん」

「Pi!」

　トリさんじゃないと抗議てきている。

　だけど、今はそれすらつらい。L3を見てると、フェリスの事を思い出す。

「悪い、ちょっと一人にしててくれ」

「Pi～……」

　俺の命令に、L3は渋々と従い、距離を取る。だけど、部屋のすみからこっちを心配そうに見ている。

　……。

　ん？

「L3……?」

「Pi?」

「追い払ってすまん。こっち来てくれるか?」

「Pi」

　L3はそのまま俺の言葉に従って、近づいてくる。

「三回回って」

「Pi～?」

　俺が何言ってるのかよくわからないといいながら、そのままくるくるとその場で回る。

　……これは。

「おい、ユルグ？」

　親父が心配して訪ねてくるが、それどころではなくなった。

　これは……L3は、俺の命令を聞いている。

　そして俺は、かつてフェリスが言った言葉を思い出していた。

『L3の所有者は私だが……ユルグの命令も聞くように登録しよう』

　それは、つまり。

『夫婦の共有財産、という奴だな。

　最優先は私だが、しかし私とユルグが夫婦であり続ける限り、L3はユルグにも従う』

　それは――つまり……！

「そういう……ことなのか？ L3」

「Pi?」

　L3本人はよくわかっていないらしい。

　だが、つまり……

「まだ、フェリスは俺と離縁……してない……？　いや、ちょっと待て、そんな都合のいい話が」

　事情が変わったと言ってた。慌てていたから、設定を弄っていないだけなのかもしれない。

　いや、でも……あのフェリスがそんな失敗をするだろうか。

「離縁してねーってどういうことだ？　指輪突っ返されたりしたんじゃねーのか？」

　親父が展開についていけないという感じで言う。

　……指輪？

「……突き返されて、ないわ」

　そういえばそうだ。

　あれだけ拒絶の言葉を吐いておきながら、結婚指輪を返してきてもいないし、L3の登録も解除していない。

　……口だけ、だった……?

　いやだが、あのムカつく執事も色々と言っていたじゃないか。

　わざとらしいほどに煽りに煽って……

　わざとらしいほどに？

　……まさか。

『海にでも行って、ガラクタでも漁るのがお似合いですよ』

　海にあるガラクタ。

　……撃墜され水平線の先に落ちた、ウィンドブルーム号!

　あの執事、なんで知っているのか。そして俺にそこにいけと？

　まさか。

　あからさま過ぎるほどに、嫌味な態度で接してきたのは……演技か？

　だが、ウィンドブルーム号は……いや、もしかしたら……

　直せばまだ使えるのか？

　確かに古代の骨董品だ。それだけしぶといということもあるのかもしれない。

　それに兄さんに頼めば……

　いや、直してどうする。ただのあのクソ執事の煽りを、いいように曲解してるだけじゃないのか?

　だけど、フェリスのこの行動は違和感しかない。あの出来る女のフェリスが、こんなミスをするなんて……

　そして、フェリスの言葉が脳裏に蘇る。

『どうしても知りたければ、妹にでも聞いてみる事だな』

　知りたいなら聞け。そう言っている。

　つまり、行く先は――学園か。そこに、答えがある。

　フェリスに何かがあった。

　そして――俺の妻は、俺に何かを求めている。動いてほしがっている。

「――――はは」

　だったら。迷いは無い。夫として、やるべきことをやるだけだ。

　妻が困っているなら、助けるのが夫だ。それが男だ。

　もしこれが、俺の勘違いだったとしたら？

　いや――それでも。

「おーいユルグどうした？」

「悪い。弱音はいちまった、親父。だけど……やっぱ、諦められねぇわ」

　俺は立ち上がる。

　勘違いだったら、謝ればいい。何も知らないまま、何もしないまま、このまま終わるのはごめんだ。

　やっぱり――諦められない。

「俺、やっぱ親父の息子だな」

「そ、そうか」

　親父は嬉しそうに笑う。

　そう、俺はずっと、親父の背中を見て育ってきたんだから。

「自分を棄てた女に、未練たらたらだからな」

　そう笑った俺に。

　涙を流す親父のパンチが炸裂した。

◇

「手加減しろよ……親父の奴」

　いや実際には手加減されたんだろうけど。

　殴られた頬を抑えながら、俺は海上にいた。

　兄さんに借りた小型浮遊艇に乗り、ウィンドブルーム号が墜落しただろう座標に来たのだ。

「Pi～?」

「ああ、この付近だよ」

　L3に答える。GPSはまだ生きていた。

「さて……潜るか」

「Pi!?」

「この浮遊艇、潜水機能無いんだよ。お前は潜れるか？」

「Pi～」

　防水機能はあるらしい。

　俺たちは海に飛び込んだ。

　深く潜っていく。

　ライトに照らされた海底に沈んでいるのは、懐かしのウィンドブルーム号。

　俺たちは船底へと潜り、ハッチを開ける。

　電気は入っている。どうやら完全に死んではいないようだ。

「これは……いけるな」

　コクピットへと移動する。

　しかし、スイッチをいくら入れてもエンジンが入らない。

「これは……兄さんに来てもらうか、船体を一度サルベージするしかないか……？」

　俺がつぶやくと、L3がツールマニュピレーターを出し、コンソールへと接続する。

　そして、全体の照明が付き、モニターが光り、エンジンが始動した。

　システムがチェックされ、エラーンが修正されていく。

「……すごいな、お前。こういうことも出来るのか。流石はフェリスの相棒だな」

「PiPi～Pi」

　L3が胸を張る。本当に助かった。

　Starship　“Wind Bloom”

　System all green...

　モニターに表示される。

　問題なし。

「L3、成層圏にバリヤーはあるか?」

「Pi～」

　よし、無いか。張られていたら厄介だったが、問題ないな。

「目標、帝都惑星セントラリア。

　転移航法クリスタルセット。

　座標入力……クリア。

　ウィンドブルーム号……出航！」

　俺の愛機は数か月ぶりに、空へと翔け上った。