愛の箱庭

(7)

「お前ら最低だよ。なんで友達にそんなことできんだよ。あの子はお前らのこと友達だと思って……」

「待って、涙目なんだけど！　キモっ！　悪いけどさぁ、こっちはあんな奴友達と思ったことないから！」

　遥が興奮した様子で言い終えると同時に、パンッ！と鋭い音が響き渡り、教室が静寂に包まれた。まさか……。

　目立たぬようにドアの窓から中を見やると、遥が赤くなった頬を押さえながら、伊原を睨み付けていた。

「お前、誰に向かって手上げてんだよ！」

　怒り狂った遥が伊原の胸ぐらを掴み、相模がまあまあ、とそれを宥めた。

「めんどくさいことは置いといて、別にお前の彼女ってワケじゃないんでしょ？　ならどうなってもいいよね？」

　途端、伊原が思い切り相模の鳩尾（みぞおち）を蹴り上げた。相模はよろよろと体勢を崩し、激しく咳き込んだ。

「テメェこの野郎……！」

　相模のアイコンタクトを受け取った3人の取り巻きが伊原を押さえ付け、相模が容赦無く伊原の頬を殴り付けた。

　大切な人が、どんどんボロボロになっていく。私なんかを庇ったせいで……。

　今すぐ先生を呼ばないと。頭では分かっているのに、金縛りに遭ったように、怖くてその場から動けない。

「なんでだよ……」

「ハァ？　何？」

　消え入りそうな伊原の声に、相模は殴る手を止めた。

「あの子はお前らのために一生懸命やってきただろ！　なのになんでそんなことができんだよ！　お前ら人間じゃねーよ！！」

　こんな時ですら、伊原は、私のために怒っている。目と頬を腫らし、鼻血を垂らしながら、ただ私のために怒っている。