転生チートで青春ラブコメがしたい

第3話 チートで鞄を軽くしたい

　傾いた花瓶に、そーっと手を伸ばす。

　余計な力を加えないようにしながら、しっかりと花瓶を掴む。

「か、軽っ！？」

　右手で掴んだ花瓶は、発泡スチロールでできているかと思うほど、ともすればそれ以上に軽かった。

　ひとたび手を離せば、ぷわぷわと宙に浮いてそのままどこかへ行ってしまいそうな、そんな感じ。

　ガラス製のはずの花瓶を、目に近づけてよく眺めてみる。

　その婉曲した表面が、奥の白いドアを歪めているのが見えた。

「やっぱりそうだ……」

　これは最早、疑いようのない真実。受け止めるべき事実。

　そう。これは、「チート」だ。

　物理法則を捻じ曲げる、『マクスウェル』とかいう能力。

　花瓶の表面に貼り付いた赤いヤギの絵は、能力の印だったのだろうか。

　でも、なんでヤギの頭蓋骨なんだ？

「ボシュウゥゥ」

「うおっ！」

　「g=0.98」の文字をじっと眺めていると、突然、文字が炭のように真っ黒に変色し、端の方からチリチリと燃え始めた。

「なっ・・・！」

　文字はあらかた燃え尽き、真っ白な灰となってぽろぽろと崩れ始めた。

　その瞬間、花瓶を持っている手に急に重さを感じ、がくっと落としそうになる。

「……！」

　重力が戻った……！

　今のは、『マクスウェル』が解除されたのか……！？

　文字が、消えたから……？

　元の重さに戻った花瓶をそっと机の上に置く。

「……今のが……」

　確かチートを選ぶ時の紙に書いてあったのは、「一定時間、物理法則を書き換える」だったような。

　よく読まなかったから分からないが、今の、花瓶の重力を「書き換えて」から「戻る」までが「一定時間」なのだろう。

　時間にして約二十秒くらい？　わかんね。

　でも……。

　でも。

「マジ……？」

　俺、チート貰っちゃったよ！！　チートだよチート！！

　物理法則、書き換えるようになっちゃったよ！！

　……なんでだよ！！！

　リハビリを終え、身体の動作に異常がないことが分かると、両親が迎えに来てくれたようでそのまますぐに帰ることができた。お泊りかと思っていたが、普通に帰れた。思春期男子にとっての「お泊り」はそういう意味なので、使い方には気を付けたい。

　正直、花瓶の出来事が衝撃的過ぎて、リハビリ中も夕食の際もそのことで頭がいっぱいだった。まさに「なんもいえねー」状態。超気持ちいいってことは無い。

「譲、明日は学校行ける？」

　なにその、俺が不登校みたいな質問。

「まぁ、行っていいとは言われた」

「行くのよ？」

「うん」

　どうやら、物理法則を書き換えられるようになっても、学校には行かなければならないらしい。

　いつもの通学路を、てくてくと歩く。

　重い鞄を左右の手に交互に持ち替えながら、そのうちに逆の手を休める。ってか、重っ！　鞄重っ！　ちくしょう、「このすば」1~17巻持ってくるんじゃなかった！

　……そうだ！

　俺には、「チート」があるんだった！

　この鞄の重力を書き換えれば、重い鞄にヒーヒー言わずに済む。

　とりあえず、やってみよう。

「………」

　……この前、どうしたんでしたっけ……。

　何かこう、ビュッと指先から出て、バシッと貼り付いて、ヤギッて感じだった。

　うわ、すごい頭悪そうな説明。

　確かその、指先を……

「ドビュン」

「うおっ！」

　でっ、出た！

　鞄へぴっと向けた人差し指から、またもや「何か」が飛んで行って、鞄の黒い表面にバシッと貼り付く。

　それは、赤で描かれた、ヤギの頭蓋骨の絵だった。

　親指くらいの大きさの印は、ぐるぐると渦を巻いて、文字のように並んで集まっていく。

「g=4.9……？　成功だ！」

　4.9は、元の重力加速度9.8の半分。

　つまり、鞄に下向きにかかる力、ひいては、俺の腕にかかる負担が半分になったということ。

　つまり、鞄には「このすば」が17冊入っているが、俺が感じる重さは7.5冊分ということ。……てか、なんで全部持ってきたんだよ。絶対必要ないだろ。

　でも、能力自体は使うことができた。　やれば！　できます！

　指先を意識し、書き換える方程式が頭に浮かんでいれば、恐らく『マクスウェル』は発動するのだろう。

　能力が成功し、軽くなった鞄をぶんぶん振りながら赤いレンガの歩道を歩く。

　にしても、マジで軽いな。

　前に大きく振り上げたところで、突然、鞄を掴んでいた手がぐっと前に引かれ、危うく前のめりに転びそうになる。

「うおっ！？」

　……そうだった、これ、制限時間あるんだった！

　思えば、二十秒ってめっちゃ短いじゃん！　ほぼ意味ないじゃん！

　重力が「このすば」7.5冊分返ってきた鞄を持ち直して、再び通学路を歩き出す。

　だらだらと歩いているうちに、つい先日俺が引かれた横断歩道に辿り着いた。

　別に、トラウマとか、怖いとかは思わなかった。

　もしあの時、俺がこのチートを持っていたとしたら、タイヤと道路の摩擦を増やして一瞬でブレーキが利くようにしたら、助かっただろうか。横断歩道を渡りながら、代わりにそんなことを思った。

　振り返ると、青のランプが点滅している。あの時と同じ色だ。

　……その下に、走る人影が見えた。

　彼女は、同じ学校の制服を着ていた。

　大きな目に、小作りな顔。艶やかな長髪が、ゆらゆらと揺れる。

　息を切らしながら走るその姿に、ほんのちょっと見惚れてしまった。

　その時、俺の体の芯に衝撃を加えられたような、強烈な電撃が走ったような感覚を覚えた。

　……あの時と、同じだ。

　俺があの日、轢かれた時。

　はっとして、左を見る。

「！」

　見えたのは、黒のワンボックスカー。

　異常なスピードで、彼女に迫っていた。

　こんなの、住宅街の道路で出すスピードじゃない！

「キキィィィィィィイィィィィ」

　耳の中を擦られるようなブレーキが鳴り響く。

　ったく、遅ぇよ！

「え？」

　けたたましいブレーキ音で、女子生徒はやっと自分の身に迫る危険に気付く。

　あの時の一瞬と、重なって見えた。

　考えるより先に、体が動くよりも先に。

　俺の無意識が、「ヤギの頭蓋骨の絵」となって飛び出した。

「ドドドドヒュン」