Ｚ級スキル『サメ使い』の令嬢！ ～呪われしスキルを手にして追放された令嬢は、サメの勇者に拾われて義賊三昧ですわっ！～

第40話 妹との対決ですわ！

「ラトマ、お久しぶりと言ったほうがよろしいのでしょうか」

「ええ。いつ以来かしら、姉さん。助けなくても、あなたは無事だったわ。そういう方ですもの」

　さすが、ラトマですわ。わたくしの身体能力をご存知でいらして。

「あなた、覚えてらして？　あなたがわたくしにくださったペンダント。今でももっていますの」

「え、ええ。覚えているわ、ルクレツィア姉さん。貝殻で作ったのよね」

　わたくしがペンダントを見せると、ラトマは会話を合わせました。

「ルカン？」

　話に割り込もうとしたステイサメさんを、わたくしはウインクで制します。

「ええ、『覚えていない』でしょうとも。ええ。少なくとも、あなたは」

「姉さん、どういう意味よ？」

　怪訝な表情を、ラトマは浮かべました。

「こういう意味ですわ！」

　わたくしは、ラトマの腹を蹴り飛ばします。

「くっ！」

　さすがラトマ。体術で受け止めましたわ。それでこそわが妹……のニセモノですわね。

「バレていたのね」

「本物のラトマは、義父を殺す子ではありませんもの。それに、わたくしの体術などさばききれません。海軍にいようとも、わたくしのことを慕っていらしたから」

「ではそのペンダントの逸話は？」

　わたくしは、ペンダントを見せました。

「貝殻なのは当たっていますが、妹が作ったものではありません」

　妹は不器用で、夏休みの研究さえ、わたくしを頼ってきたほどです。

「これは、おとうさまがくれたものですわ。あなたどころか、ラトマさえ存在を知りません。ずっと、懐に隠していましたから」

　追放され流刑の身となっても、これだけは守り通しました。このペンダントこそ、わたくしのアイデンティティといっても過言ではありませんわ。

「では、本物のラトマさまはどこです!?」

　海軍時代のラトマをよく知るタラさんが、ラトマのニセモノを問い詰めます。

「おそらくは、もう」

　わたくしは首を振りました。それはもう、惨たらしく死んでいることでしょう。

「やってくれたわね。本物のラトマに取って代わって、海軍を裏で支配してあなたを拘束しようとしたのが、間違いだったわね。もっと正攻法で攻めたらよかったわ」

「ラトマはそこまで頭の回る子ではありませんでしたわ。そこだけは、そっくりでしたわね」

　わたくしの挑発に、ラトマは乗ってきません。

「そのようね。でも、ハンデのつもりだった。あなたなら、うまく逃げおおせると思ったから」

　ラトマが、サーベルを正面に構えます。天へと突き立てるように。彼女の肌が、褐色に染まります。

　ショートカットの少女ですが、わたくしはその姿に見覚えがありました。

「まあ。ダークエルフさんでしたか。ひょっとして、あなたのお母様は」

「ええ。シュヴェーヌマンの元・側使えよ。褐色エルフメイドとの間に生まれたのが、私なの」

　なんとも数奇な。よもやわたくしと偽ラトマは、親戚同士とは。

「私もラトマ呼びでいいわ。名前も同じだから。【赤の女王（キラー・トマト）】を名乗るには、まずあなたの命を頂いてからにするわ」

　サーベルで、ラトマがわたくしに攻撃を仕掛けてきました。

「太刀筋が鋭いですわね！」

「私が、赤の女王を継ぐ条件は、あなたを倒すこと！」

　赤い船の上で、わたくしとラトマは戦闘になります。

　ですが、ズゾゾ……と、黒い影が浮上してきました。まだ、リヴァイアサンが生きていたようです。

「おのれ赤の女王！　我ら深きものを裏切る気か！」

「私の目的はルクレツィアを越えること！　あんたたちは関係ないわ！」

「ならば、姉妹揃って死んでしまえ！」

　また、わたくしたちに向けて虹色の弾を撃ってきました。

　これは、避けようがありませんわ。

「おどきなさい、ラトマ」

　わたくしは、ラトマを突き飛ばして海へと放り出しました。

「なあ!?」

　ラトマが体勢を立て直す間に、わたくしは水の弾丸を受けます。水圧とも衝撃波とも違うねっとりとした感触が、わたくしに襲いかかりました。

　攻撃手段では、ございません。どこか遠くへ飛ばされる感覚です。

「リヴァイアサン、貴様」

「フハハハ、ここではないどこか見知らぬ世界へ飛んでぐへええ！」

　ラトマが、海からダイブしました。すさまじい跳躍を見せて、サーベルをリヴァイアサンの脳天へ突き刺しました。

「ぎゃああああ！」

　今度こそ、リヴァイアサンが絶命します。

　あの鉄のような堅さだったリヴァイアサンの頭蓋骨を、たった一撃で。

　感心している場合ではありませんでした。早く、ここから脱出せねば。

　しかし、どうにもなりそうにありませんわね。

「ルカン！」

　デジレが、わたくしに呼びかけます。

　わたくしは、「大丈夫ですわ」といったつもりでした。しかし、デジレやエビちゃんさんには、わたくしの声が届いていないようです。

　七色に光る空間を、わたくしはただたださまようのみ。

　このままわたくしは、どことも知れぬ異次元へ飛ばされてしまうのでしょうか？

「平気さ、ルカン。ワタシがついているから！」

「ステイサメさん！」

　そうです。わたくしには、ステイサメさんがいらっしゃるのでした。

　ステイサメさんの手を取って、わたくしは異次元の海を渡ります。

　暗い穴の中に吸い込まれて、わたくしたちの異次元へ続く旅は終わりました。

　無事に脱出できたようですわね。

「しかし、ここはどこでしょう」

　見上げると、見たこともない白い砂浜の上に立っています。小さい島のようですが。

「ここは、サメの聖地ワスカバジ。どうして、お前がココに？」

　聞き覚えのある男性の声に、わたくしは振り返りました。

「おとう、さま……」