アイスクリーム屋でバイトはじめたら、好きでもないクラスメイトにくそモテる

後日談 第33話 夕暮れの覚悟

　ブライダルフェアにて、坂巻、荻野両名とブライダルフォトを取り終えた俺は、ふたりの着替えを待って帰宅することとなった。

　お土産に、と持たされた大量のブライダルパンフレット。

　まさか、これを今日写真を撮ったふたり以外のために利用するなんて、スタッフさんは微塵も思っていないのだろう。

「なんだかんだ、楽しかったな！」

　夕暮れの町で、謎の満足感に満たされながらそう言うと、荻野は。

「真壁、いつからそんな陽キャになったん？　見る人が見れば、フツーに女二名侍らせてる『爆発しろイケメン』にしか見えないじゃん。どうしたん？」

「いや、俺は今でも根っこは陰キャだし、休日は家でのんびりしたい派だけどさぁ。今日、すげードタバタしてたのに、荻野といるとなんやかんやで楽しいんだもん」

「……っ！　あの、さぁ、そういうとこ……！　っとに、真壁だよなぁ」

「？」

「……なんでもないっ」

　ふい、と顔を逸らす荻野を、坂巻は何故かにやにやと楽しそうに眺めている。

「坂巻も、今日は誘ってくれてありがとな」

　同じく視線を逸らした坂巻は、「ん。」と返事は小さかったものの、パンフを持っていない方の手を、ぎゅ、と一回握って。それが、『楽しかったね』という返事に思えた。

「さ。帰って灯花に相談してみないと――」

　不意に呟くと、ふたりはぐいっと身を乗り出して、顔を覗き込んでくる。

「遂にっ！？」

「え。どこ？　場所どこにすんの！？　あたし、絶対ぜーったい、行くからね、式！！」

「「てか、プロポーズ！！！！」」

　ぐぐい、と来る、乙女たちの圧がヤバイ。

「うああああ！　真壁が遂にプロポーズかぁ……！　ロケーションとか、シチュエーションとか決めてんの！？」

「見たい見たい見たい～！　答えなんかイエスに決まってるけど、それでも気になるもんは気になるんだよぉ～！！」

「……あ。いや、それが、全然決まってなくて……」

「「は？？？？」」

「だから、このパンフレットもどうやって切り出そうかな～って、実はいま途方に暮れてて……てゆーか、もし断られたらどうしようとか、今から緊張して手汗がヤバいんだけど……」

「「はぁ？？」」

「断られるワケなくね？」

「いや、それが……灯花に、海外留学説出てて。外国の大学院に進むとか進まないとか、親と進路で揉めてるとか……」

「「え。」」

「俺的には、それを引き止めたくて……一緒にいて欲しくて。俺を……選んで欲しくて。ああ、『私、留学行きますね！（ニコッ』とかさらっと言われたらどうしよう！！　灯花ちゃん、意識高い系女子だから普通にありえそうで怖い……！」

　自信なさげに頭を掻くと、ふたりは確かめるようにして順番に手を握ってくる。

　そうして口々に、「うわ、ほんとだ。ぐしょっと濡れてるよぉ」「きちゃない」

　だとか言いやがって……

「あ、そうだ。プロポーズっていったら、指輪も必要だし！　どうしよう、アレって、俺が全部決めちゃっていいのかな？　サイズは一応わかると思う……それとも、灯花と相談してどんな指輪がいいのか聞いた方がいいのかな？　あれ？　でも、それだと『プロポーズするよ』って言ってるようなものじゃん！？　えっ、どうしよう！！　てか、プロポーズってどこからどこまでがサプライズなの！？」

　世の男性は、この難題をどうやって乗り切ってるの！？

　もうわけがわからないよ！！

　夕暮れの町であたふたと身悶えていると、荻野は心底楽しそうに銀髪で夕陽を反射する。

「なぁんか、こういう真壁、なっつかし～！」

「へ？　真壁って、昔はこうだったの？　なんか、野暮ったいっていうか……あたしの前では、いつも爽やかな『ゆきくん』だった気がするけど……」

「も～！　綾乃ちゃんわかってないなぁ！　真壁っつったらコレでしょ！　ウダウダのモジモジ！　恋愛超初心者の、オタク野郎だよ！　あははっ！」

「バラすなよ荻野ぉ……恥ずかしいじゃん……」

「綾乃ちゃんや灯花ちゃんの前ではせめて人並みに見えるように、デートの相談とかあたしにしまくっててさぁ」

「え～！　何その真壁！　見たかったぁ！」

「もうやめてぇ……」

　俺達三人は、今日も今日とてそんなしょうもない話に花を咲かせる。

　そうして、ふと、アイス屋が目にとまった。

　俺と荻野がバイトしているチェーンの、他店舗だ。無論、知り合いはいない。

　でも、それでも。俺たちは根っからのアイスクリームフリークだから――

「あ。アイス屋。寄って行こうぜ」

「お、いいねぇ！」

「賛成～！！　あたしはね……」

「「ストロベリーチーズケーキ」」

「なんで速攻でバレんのぉ！？」

「あはは！　ベテランバイトをナメんなよぉ。綾乃ちゃんといったらストロベリーチーズケーキっしょ！」

「坂巻的には基本の基、だな。荻野はダイキュリーアイス？」

「もち！　真壁はホッピングシャワァでしょ？　今日はダブルにすんの？　どーすんの？」

「ん～、ジャノカアーモンドファッジもいいなぁって」

「じゃあ、あたしダブルにするから。ジャノカアーモンドファッジシェアしよ」

「え。同じアイスシェアして食べるの？　なんかエロくない……？」

「「今更かよ！！」」

　あはは！　と爽やかな笑い声が、夕暮れに溶けていく中。

　俺は、いつまでもこうして皆で笑いあっていくために。

　覚悟を決めたのだった。